„Das Kind in mir will immer, dass Gaël gewinnt“

Es war ein kleines Match zwischen tollen Freunden. Danach einfacher zu handhaben als vorher oder währenddessen. Gaël Monfils und Ben Shelton mögen sich und sogar noch ein bisschen mehr. Trotz ihrer 16-jährigen Trennung haben die beiden seit der Ankunft des jungen Amerikaners auf der Rennstrecke eine Nähe entwickelt, die sich in Freundschaft verwandelt hat. Als hätte der Franzose sich in ihm wiedererkannt. La Monf’ macht ihm also nicht allzu große Vorwürfe, dass er ihn am Montag im Achtelfinale gestoppt hat.

„Nun, er ist ein Kind, das ich verehreMonfils erzählte Eurosport nach ihrem Spiel. Er ist großartig, er ist fantastisch. Ich mag seinen Vater auch sehr. Es ist wirklich ein tolles Duo, erfrischend fürs Tennis. Es hat wirklich Spaß gemacht, ihn zu spielen. Er ist ein Typ, den ich wirklich mag. Ich verbringe gerne Zeit mit ihm. Sprich mit ihm. Teile Dinge. Wir lachen viel. Er ist wirklich ein toller Junge. Jetzt werde ich es natürlich ertragen.“

Monfils hielt an, „um einen sehr großen Unfall zu vermeiden“

Videonachweis: Eurosport

Ben Shelton erinnert sich an den Rat seines Ältesten. „Gaël hat in den letzten Jahren ermutigende Worte für mich parat, erinnerte er sich auf einer Pressekonferenz. Manchmal habe ich wirklich gut gespielt und viel gespielt. Manchmal war es komplizierter, wie im Jahr 2023, als ich viele Spiele hintereinander verloren hatte. Er erzählte mir, dass es ihm wichtig gewesen sei, die Orte zu identifizieren, an denen er sich gut fühlte, wo er gerne spielte, und die Orte, an denen er sich weniger wohl und gestresster fühlte. So konnte er sich die Liebe zu seinem Sport bewahren und bereitet den Menschen auch mit 38 Jahren immer noch Freude, das ist bemerkenswert.“

Sein größter Sieg am Montag war vielleicht, dass er sich von diesem Gegner, den er wirklich mag, nicht täuschen ließ. Zuneigung und Bewunderung vergessen. Auch lustig. Wir mussten „Arbeit-Arbeit“ bleiben. „Man muss versuchen, den Moment nicht zu sehr zu genießen, bis das Spiel vorbei ist.sagte er. Sie wissen, dass es lustige Momente geben wird, mit Lächeln, verrückten Argumenten, vielleicht sogar Absprachen, und das ist schön, aber Sie müssen auch dagegen ankämpfen, um konzentriert zu bleiben. Er ist der Typ, den man das ganze Spiel über anlächelt und dann plötzlich denkt: „Wow, ich liege zwei Sätze zu null zurück.“ (lacht).“

Aber der US-Linkshänder sagt das ohne jede Böswilligkeit. Wenn er von Monfils spricht, sind seine Worte so herzlich, wie die des Franzosen ihm gegenüber nur sein können. „In gewisser Weise ist es schwer (ihn geschlagen zu haben). Das Kind in mir möchte Gaël immer gewinnen sehen, er gibt zu. Ich möchte immer sehen, wie er etwas Verrücktes tut.“ Er macht ihr für nichts die Schuld. Auch nicht dafür, ihn verlassen zu haben („Für mich ist es eine Anekdote, sagte Monfilsweil ich Ben am Netz gesagt habe, dass er mich geschlagen hat, dass ich aufgegeben habe, weil er mich erschöpft hat“), noch von der Öffentlichkeit massiv unterstützt worden zu sein.

„Offensichtlich waren sie für ihn! Fast das gesamte Stadion, Sourit Ben Shelton. Manche Spieler sind manchmal wütend, wenn das Publikum gegen sie ist, aber heute konnte ich mich nur freuen, wenn die Fans Gaël unterstützen. Das sind die Dinge, die mir Gänsehaut bereiten, man lebt für solche Momente.“ Am Mittwoch wird Gaël Monfils im Viertelfinale zweimal als Fan dabei sein. Natürlich für Elina Svitolina. Aber auch gegen Lorenzo Sonego wird er voll hinter Ben Shelton stehen, dessen können Sie sich sicher sein.