Ein schnelles Tor von Declan Rice eröffnete den Torreigen innerhalb von zwei Minuten, bevor Kai Havertz und Martin Odegaard den zweiten und dritten Treffer hinzufügten und so den entscheidenden Sieg abrundeten.
Rices Treffer war sein erster in der Champions League und da Arsenal immer noch einen Stürmer braucht, um das nächste Level zu erreichen, war die Auslagerung von Toren an die Mittelfeldspieler für Mikel Arteta von entscheidender Bedeutung.
„Der Manager hat uns bei der Ankunft von Mittelfeldspielern wirklich hart im Griff, weil von dort aus so viele Tore möglich sind“, sagte Rice.
„Es liegt an uns, die zusätzlichen fünf oder zehn Yards aufzuholen. Martin hat es offensichtlich direkt am Ende des Spiels geschafft; Das habe ich für den Header gemacht. Jeder leistet seinen Beitrag.
„Ich nehme die richtigen Positionen ein, wenn ich acht spiele. Ich habe in der ersten Halbzeit ein gutes Tor geschossen, war aber verärgert, dass ich kein zweites Tor geschossen habe. Ich muss etwas klinischer sein. Aber um mein erstes Champions-League-Tor zu erzielen, habe ich zwei Saisons gebraucht, aber ich bin so glücklich. Hoffentlich folgen noch viele weitere.“
Martin Odegaard, Torschützenkollege und Vereinskapitän, schloss sich Rices Eingeständnis an, wie sehr Arteta die Mittelfeldspieler von Arsenal dazu drängt, diese Chancen zu nutzen.
„Er drängt uns immer dazu, besser zu werden“, fügte der Norweger hinzu. „Wir wollen Tore von den Mittelfeldspielern und da war ich in dieser Saison nicht gut genug. Wir haben viel darüber gesprochen, dass wir in den richtigen Bereichen sind, um diesen Raum anzugreifen, wie wir es heute getan haben. Es ist schwer, mich hochzuholen, wenn ich aus dem Mittelfeld komme.
„Ich habe vor dem Tor nicht gut genug abgeschnitten. Ich hatte viele Chancen, habe viel verpasst und war nicht aggressiv genug, um in den Strafraum zu kommen. Heute war ich dort und das Tor kam.“
Insbesondere für Arsenal ist es unerlässlich, dass sie sich automatisch für die K.-o.-Runde qualifizieren. Da auf der Verletztenliste unter anderem Bukayo Saka, Gabriel Jesus und William Saliba stehen, könnten sich zusätzliche Spiele für die Gunners als katastrophal erweisen.
Es war erst Odegaards zweites Tor in allen Wettbewerben dieser Saison, da der 26-Jährige eine Auszeit wegen einer Knöchelverletzung hatte.
Manager Arteta konnte an seinem Jubel erkennen, wie viel ihm das Tor bedeutete, und bemerkte, dass der Mittelfeldspieler „eine Wut“ entfesselte, die sich in ihm aufgebaut hatte.
„Wirklich gut von Martin für sein erstes Tor“, sagte der Spanier. „Man konnte an der Art und Weise, wie er feierte, erkennen, dass er eine Wut und den Wunsch hatte, es zu tun.“
Arteta lobte auch Rice für sein Ergebnis und erklärte ruhig, dass die Tore für den englischen Nationalspieler fallen werden, wenn er in seiner Positionierung konstant bleibt.
-„Vor allem, weil er auch in den letzten Spielen einige Großchancen hatte … je öfter er da ist, desto konstanter ist er auf den Positionen. Mit seiner Qualität wird er viele Tore schießen.
„Es ist ein entscheidender Monat, wir hatten in dieser Zeit neun Spiele, eine wirklich schwierige Zeit. Wir gehen jetzt zu den Wölfen; Wir wissen, wie hart es sein wird. Drei Tage später Girona, dann City. Wir gehen Spiel für Spiel weiter, stellen sicher, dass wir uns erholen, haben so viele Spieler wie möglich, und dann geht es wieder los.“
„Schön zu sehen, wie sie sich engagieren“ – Carney
Die TNT Sports-Expertin Karen Carney zitierte die Tore von Rice und Odegaard als Ausdruck des Drucks, den Arteta auf seine Mittelfeldspieler ausübt, Tore zu erzielen.
„Es ist großartig zu sehen, wie sich das Mittelfeld engagiert und in die Torschützenliste einfängt. Es ist ziemlich aufschlussreich, wie sehr die Manager sie unter Druck gesetzt haben, im letzten Drittel in den Strafraum zu kommen und etwas zu bewirken, und das ist heute Abend auch passiert.
„Letztendlich war es eine sehr kontrollierte Leistung und nur ein Punkt, und sie sind so gut wie weiter.
Die routinemäßigen Siege bringen Arsenal auf den dritten Platz und damit quasi in die nächste Runde. Sie treffen auf Girona, das in seinem ersten Champions-League-Auftritt Probleme hatte und nur einen Sieg auf dem Konto hatte.
Wie Zagreb sollte die spanische Mannschaft für Arsenal ein Routinesieg sein, und Martin Keown glaubt, dass die Verlängerung ohne Teilnahme an einem Play-off-Spiel von entscheidender Bedeutung sein wird.
„Sie liegen wieder auf dem dritten Platz und sehen komfortabel aus. Es muss noch ein Spiel verhandelt werden, um unter die letzten Acht zu kommen, was natürlich entscheidend ist.
„Angesichts der vielen Verletzten, die Arsenal zu beklagen hat, gibt es vielleicht noch ein paar Neuverpflichtungen, die etwas mehr Zeit zu schätzen wissen.
„Es fühlte sich fast wie ein Trainingsspiel an. Perfekt vor den Fans. Lasst uns etwas Selbstvertrauen zurückgewinnen und den Ball ins Netz befördern.
„Ja, zu Beginn der zweiten Halbzeit wurde es etwas schwierig, drei Auswechslungen, und sie haben sich schnell darum gekümmert und die Kadermitglieder verklagt.“
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