Der größte Eisberg der Welt – der ungefähr die Größe von Rhode Island hat – nähert sich schnell einer abgelegenen britischen Insel und einem Naturparadies im Südatlantik.
Mit Stand vom 16. Januar war der als A23a bekannte Megaberg etwa 180 Meilen (290 Kilometer) von Südgeorgien und den Südlichen Sandwichinseln entfernt Standortkoordinaten vom US National Ice Center. Eine Kollision mit diesen Inseln könnte für die großen Kolonien von Pinguinen, Robben und anderen Wildtieren, die dort leben, katastrophale Folgen haben.
„Eisberge sind von Natur aus gefährlich“, sagte Simon Wallace, ein Kapitän auf einem Regierungsschiff in Südgeorgien. sagte BBC News. „Ich würde mich riesig freuen, wenn es uns einfach komplett verfehlen würde.“
A23a, auch „Königin der Eisberge“ genannt, misst laut Angaben eine Fläche von 1.222 Meilen (1.967 Kilometer). das US National Ice Center. Es löste sich erstmals 1986 vom Filchner-Schelfeis in der Antarktis. Allerdings blieb es zuvor mehr als 30 Jahre lang am Meeresboden verankert 2020 beginnt seine langsame Reise gen Norden, laut der Britische Antarktis-Vermessung.
In jüngerer Zeit blieb die A23a erneut stecken und drehte sich an einer Stelle nördlich der Süd-Orkney-Inseln. Aber im Dezember 2024 es löste sich schließlich.
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Die Bewegung von Eisbergen ist immer schwer vorherzusagen, da sie sich ständig verändern, große Eisbrocken von ihren Seiten verlieren und schmelzen, wenn sie in wärmere Gewässer gelangen. Aktuelle Prognosen deuten jedoch darauf hin, dass A23a durch Meeresströmungen in einen Gewässerabschnitt namens Drake Passage gedrückt wird, der oft auch als Drake Passage bezeichnet wird Ort, „an dem Eisberge sterben.“
-Südgeorgien und die Sandwichinseln liegen am östlichen Rand dieser Passage und sind daher der Bedrohung durch entgegenkommende Eisberge nicht fremd.
„Südgeorgien liegt in einer Eisberggasse, sodass mit Auswirkungen sowohl auf die Fischerei als auch auf die Tierwelt zu rechnen ist, und beide verfügen über eine große Anpassungsfähigkeit“, sagte Mark Belchier, ein Meeresökologe, der die Regierung von Südgeorgien berät. sagte der BBC.
Allerdings können diese Auswirkungen manchmal immer noch katastrophale Folgen für die heimische Tierwelt haben. Im Jahr 2004 landete beispielsweise ein riesiger Eisberg namens A38 auf dem Festlandsockel Südgeorgiens, blockierte die Futterplätze für Pinguine und Robben und ließ viele ihrer Küken und Kerne tot an den Stränden zurück. die BBC berichtet.
A23a könnte jeden Tag auseinanderbrechen, wobei jedes Fragment eine potenzielle Gefahr für die Insel darstellt. Diese Fragmente könnten die Inseln völlig verfehlen. Aber vorerst bleiben Captain Wallace und seine Crew wachsam und achten auf Anzeichen des herannahenden Giganten. „Wir haben die ganze Nacht Suchscheinwerfer eingeschaltet, um zu versuchen, Eis zu sehen“, sagte er. „Es kann aus dem Nichts kommen.“
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