(London) Die Zahl der Schmetterlinge hat einen Rückgang von beispiellosem Ausmaß erlebt und ist für den Zustand der Artenvielfalt im Vereinigten Königreich „zutiefst besorgniserregend“, heißt es in der jährlichen Zählung, die am Mittwoch von einem britischen Verband veröffentlicht wurde, der die Regierung zum Handeln auffordert.
Jeden Sommer nehmen Zehntausende Freiwillige in ganz Großbritannien am „Big Butterfly Count“ teil, um die Schmetterlinge zu zählen, die sie auf ihren Spaziergängen sehen. Diese Initiative ermöglicht es Wissenschaftlern, den Gesundheitszustand der natürlichen Ressourcen des Landes zu beurteilen.
In diesem Jahr seien die Ergebnisse „katastrophal“: Die niedrigste Anzahl beobachteter Schmetterlinge seit 14 Jahren, erklärt der DR Dan Hoare, ein Beamter der Butterfly Conservation Association.
Laut Experten sind die Gründe für diesen Rückgang vielfältig: ein besonders feuchter Sommer, aber auch allgemeiner die künstliche Landnutzung, landwirtschaftliche Praktiken und insbesondere der Einsatz von Pestiziden sowie die globale Erwärmung.
Ein Drittel der Schmetterlingsarten hat den niedrigsten jemals beobachteten Wert erreicht, und bei 81 % der gezählten Arten sind die Zahlen im Vergleich zur Volkszählung im Sommer 2023 gesunken. Ein „zutiefst besorgniserregender“ Zustand, betont der Verband.
„Wir haben uns von einer Situation, in der es normal war, an einem sonnigen Tag einen Schmetterling zu sehen, zu einer Situation entwickelt, in der es zu einem seltenen Ereignis wird“, bedauert Dan Hoare.
Für seinen Verband ist es an der Zeit, den „Notstand“ für Schmetterlinge auszurufen, Insekten, die zunehmend bedroht sind, obwohl sie für den Erhalt der Artenvielfalt unerlässlich sind.
„Sie spielen eine sehr wichtige Rolle in der Nahrungskette. Ihre Raupen dienen vielen Arten als Nahrungsquelle […] und sie sind wichtige Bestäuber“, erklärt Dan Hoare.
Zwischen 1976 und 2019 verloren Schmetterlinge im Vereinigten Königreich 42 Prozent ihres Verbreitungsgebiets (ihres geografischen Vorkommensraums). Dies geht aus einem im letzten Jahr veröffentlichten Bericht der Organisation Butterfly Conservation hervor. Ein offizieller Bericht kam zu dem Schluss, dass das Vereinigte Königreich in den letzten Jahrzehnten fast die Hälfte seiner Artenvielfalt verloren hat.
Angesichts dieser Situation fordert Butterfly Conservation die neue Labour-Regierung auf, Maßnahmen zum Schutz der Artenvielfalt zu ergreifen. Der Verband fordert insbesondere ein Verbot von Neonicotinoid-Insektiziden.
