In den 1980er Jahren einigte sich Neu-Delhi mit Moskau darauf, AVANI [Armoured Vehicles Nigam Limited] zur Lizenzproduktion über die Heavy Vehicles Factory [HVF]der Panzer T-72, den die indische Armee erwerben wollte. Seitdem bildet er mit rund 2.400 Exemplaren das Rückgrat ihrer Panzerstreitkräfte.
Anschließend erwarb Indien nach demselben Ansatz 1.657 T-90S-Panzer russischer Bauart. Im Jahr 2019 genehmigte die indische Regierung eine Bestellung von weiteren 464 Einheiten im Wert von 2,8 Milliarden Dollar. Gleichzeitig hat die Defense Research and Development Organization [DRDO] Indien setzte das Arjun-Panzerprogramm fort. Im November 2021 wurden zusätzlich zu den bereits im Einsatz befindlichen 124 Fahrzeugen dieses Typs 118 auf den Mk. 1A-Standard aufgerüstete Einheiten bestellt.
Dennoch beabsichtigt Indien, seine Panzertruppen in den kommenden Jahren zu modernisieren. Und dies ist dem FRCV-Programm zu verdanken. [Future Ready Combat Vehicle]Ziel ist die Entwicklung eines Kampfpanzers der nächsten Generation. Die ersten Prototypen sollen innerhalb von drei bis vier Jahren fertig sein, die Produktion soll 2030 beginnen. Es steht viel auf dem Spiel, denn die indische Armee könnte bis zu 1.700 Einheiten erwerben.
Zusätzlich zum FRCV setzt man auch auf den leichten Panzer Zorawar, der speziell für den Einsatz entlang der Grenze zu China im Himalaya entwickelt wurde.
Auch die T-72 haben in den Plänen der indischen Armee keinen Platz mehr, zumal dieses Panzermodell während des Krieges in der Ukraine einige Mängel aufwies, insbesondere bei seinem automatischen Karusselllader, der im Turmschacht installiert war. Außerdem erwägt Neu-Delhi nach Informationen von India Defense News, sie – zumindest einige – auf dem Gebrauchtmarkt anzubieten.
„Die Nachfrage ist weiterhin stark. Länder aus Afrika, dem Nahen Osten und dem Fernen Osten haben Interesse an diesen Panzern bekundet, auch wenn Indien sich darauf vorbereitet, sie außer Dienst zu stellen“, schrieb das indische Magazin.
Allerdings werden die T-72, die die indische Armee nicht mehr haben will, überholt oder sogar modernisiert, bevor sie zum Verkauf angeboten werden. „Es findet eine technische Zusammenarbeit zwischen indischen und russischen Experten statt, um den Erfolg dieses Projekts sicherzustellen.“ Kurz gesagt, Russland ist nicht dagegen … Und es könnte die Gelegenheit nutzen, einige der Panzer zu ersetzen, die es in der Ukraine verloren hat.
„Dieser Schritt könnte den Weg für den Export anderer überschüssiger Militärausrüstung ebnen, wie etwa Schützenpanzer vom Typ BMP-2 russischer Produktion, die ebenfalls modernisiert werden müssen“, hieß es in India Defense News.
Foto: Vivek Patankarderivative / Marcus Qwertyus – CC BY 2.0
