Hauptstadt Quito im „Ausnahmezustand“ wegen 27 Waldbränden

Ein starker Wind verbreitete am Mittwoch einen Brandgeruch in der ecuadorianischen Hauptstadt Quito. In der Hauptstadt wurde der „Ausnahmezustand“ ausgerufen, da in den umliegenden Bergen 27 Waldbrände wüteten und dabei sechs Menschen verletzt wurden. Der Vorfall ereignete sich im Kontext der schlimmsten Dürre, die Ecuador seit 61 Jahren erlebt hat.

Ein am Dienstagabend veröffentlichter Bericht sprach von fünf Bränden in der ecuadorianischen Hauptstadt mit fast drei Millionen Einwohnern.

Das Nationale Komitee für Notfalloperationen (COE) „hat gerade den Notstand auf Metropolebene ausgerufen“, teilte Quitos Bürgermeister Pabel Muñoz mit, der das Gremium leitet. Die Maßnahme ermögliche unter anderem die Beantragung von Krediten in Höhe von 500.000 Dollar bei Banken für den Wiederaufbau der betroffenen Gebäude und die Wiederherstellung der Flora, die von den 27 Bränden betroffen war, die am Dienstag ausbrachen, fügte er hinzu.

„Quito wird angegriffen“

„Quito wird angegriffen“, sagte Carolina Andrade, die Sicherheitssekretärin der Stadtverwaltung, zuvor gegenüber Reportern und gab bekannt, dass bei den Bränden vier Menschen verletzt worden seien, zwei Erwachsene und zwei Minderjährige.

Bürgermeister Pabel Muñoz berichtete von zwei Feuerwehrmännern, die bei Evakuierungen verletzt wurden. Am Dienstagabend berichtete der Bürgermeister von „fünf Bränden“ und bezeichnete die Lage als „kritisch“.

Die Brände ereignen sich, während das Land die schlimmste Dürre seit 61 Jahren erlebt. Die Wasserversorgung ist gestört und der Strom ist bis zu 12 Stunden lang ausgefallen. Die Dürre, die Wissenschaftler auf den Klimawandel zurückführen, betrifft auch Kolumbien, Peru, Bolivien, Argentinien, Paraguay und Brasilien, die ebenfalls von heftigen Bränden heimgesucht wurden.

Das europäische Kopernikus-Observatorium berichtete am Montag, dass es im Amazonasgebiet und im Feuchtgebiet Pantanal in den letzten Monaten zu den „schlimmsten Bränden seit zwei Jahrzehnten“ gekommen sei.

Krimineller Ursprung

Die ecuadorianischen Behörden gehen jedoch davon aus, dass die 27 Brände rund um Quito kriminellen Ursprungs sind und dass die Dürre die Ausbreitung der Brände begünstigt hat. Sie gaben die Festnahme eines 19-jährigen Mannes bekannt, bei dem ein Benzinkanister gefunden wurde.

„Wir werden die Brandstifter auch unter den Steinen suchen“, versicherte Pabel Muñoz, während die Behörden eine Belohnung für die Ergreifung der Verantwortlichen aussetzten.

Die Brände brachen am Dienstag gleichzeitig in den Hügeln am östlichen Stadtrand aus und bedrohten mehrere Wohngebiete. Am Mittwoch wütete das Feuer in diesem Vorort noch immer, insbesondere auf dem Hügel von Auqui. Die Flammen betrafen auch den Stadtpark Guangüiltagua, einen der größten der Stadt, und die Wälder rund um die Wohnviertel Guapulo, Bellavista und Gonzalez Suarez.

Fast 2.000 Feuerwehrleute, Militärangehörige und Rettungskräfte sowie Hubschrauber waren im Einsatz. Insgesamt 107 Familien wurden vorsorglich evakuiert, sieben Häuser waren von den Flammen betroffen.

Brandgeruch

Am Morgen war der Himmel von Rauchschwaden bedeckt und Brandgeruch drang sogar ins Innere einiger Gebäude. Opfer untersuchten die Überreste ihrer verkohlten Häuser. „Wir fanden das Haus in Asche vor. Wir haben alles verloren. Uns sind nur noch ein paar Kleider geblieben“, sagte Alexis Condolo, ein 23-jähriger Mechaniker, gegenüber AFP.

Wegen des Rauchs „musste ich mit einer Maske und Feuchttüchern darüber schlafen“, sagte der 82-jährige Claudio Otalima. In seinem Haus explodierte durch das Feuer ein Gastank. Der Mann verlor auch seine kleine Ernte am Hang.

Präsident Daniel Noboa sagte seine für Dienstag geplante Rede vor der Versammlung der Vereinten Nationen in New York ab und kehrte am selben Tag nach Hause zurück.

In den frühen Morgenstunden wurden in anderen Teilen der Stadt Feueralarme ausgegeben. „Wir dürfen unsere Wachsamkeit nicht verringern oder aufgeben“, versicherte Pabel Muñoz und verwies dabei auf die starken Winde und die trockene Vegetation aufgrund des langen Regenmangels. „Die Plage wurde an einigen kritischen Punkten eingedämmt. Vor allem wurde dort Priorität eingeräumt, wo es Wohnungen gab“, fügte er hinzu.

Nicht atembare Luft

Nach Angaben der Umweltbehörde der Stadt Quito hat die Luftqualität im Zentrum und im Norden Quitos „ein Niveau erreicht, das Vorsichtsmaßnahmen erfordert“, und in der Nähe der Brände sei die Verschmutzung gesundheitsschädlich.

Auf den Straßen tragen die Bewohner Masken, um sich zu schützen. Die Schulen haben den Unterricht ausgesetzt. Kommunale und staatliche Einrichtungen arbeiten von zu Hause aus.

Aufgrund der schweren Dürre, die das Land heimsucht, hat die Regierung in 20 der 24 Provinzen Alarmstufe Rot ausgerufen. In diesem Jahr wurden in dem Land rund 3.300 Waldbrände registriert, bei denen fast 38.000 Hektar Vegetation zerstört, 14 Menschen verletzt und 797 Menschen betroffen wurden, so die Regierung.

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