Im Inneren des Gebäudes stand der Krieg zwischen Hamas und Israel jedoch nicht im Mittelpunkt, anders als der Spott über Joe Bidens Alter oder seine gelegentlichen Stürze auf der Treppe des Präsidentenflugzeugs. Die Anwesenheit des amerikanischen Staatschefs bei dieser jährlichen Gala ist Teil der langen Tradition der Veranstaltung, die während der Amtszeit seines Vorgängers Donald Trump unterbrochen wurde und der Präsident mit einem Lächeln einem Komiker zuhören soll, der ihn in Ordnung bringt Er tritt in Smoking und langen Kleidern vor einer Versammlung auf und hält dann eine mit mehr oder weniger gelungenen Witzen gespickte Rede.
Humor, aber auch Ernsthaftigkeit
Dieses Jahr hatte der Komiker Colin Jost, Autor und Schauspieler der Flaggschiff-Fernsehsendung der USA, die Aufgabe, sich über den amerikanischen Präsidenten lustig zu machen Samstagabend Live, ausgestrahlt auf NBC. Auch seine Frau, die Schauspielerin Scarlett Johansson, war am Samstag beim Abendessen anwesend. „Ich möchte darauf hinweisen, dass es Nach 22 Uhr ist, der schläfrige Joe immer noch wach ist, während Donald Trump die Woche damit verbracht hat, jeden Morgen im Gericht einzuschlafen“, sagte der Komiker in Anspielung auf den Prozess in New York der ehemalige Präsident wegen versteckter Zahlungen an eine ehemalige Pornodarstellerin.
Zwischen Selbstironie und Neckereien gegenüber den Medien ergriff der 81-jährige Joe Biden das Wort, um sich über seinen republikanischen Rivalen, 77, lustig zu machen und erklärte, dass „das Alter das einzige ist, was wir gemeinsam haben“. Colin Jost und der Präsident schlugen jedoch einen ernsteren Ton an, als sie sich mit der Frage des politischen Klimas in den Vereinigten Staaten befassten. Die Rhetorik von Donald Trump stellt nach Ansicht des Demokraten eine Gefahr dar, insbesondere nach dem Angriff auf den Capitol Hill im Jahr 2021, und seiner Meinung nach „könnte der Einsatz nicht höher sein.“ „Die Wahl 2024 ist in vollem Gange und ja, das Alter ist ein Thema“, sagte Joe Biden vor dem Start: „Ich bin ein Erwachsener, der gegen ein 6-jähriges Kind antritt.“
„Völkermörder Joe“
Weit entfernt vom Gelächter des durch den Raum streifenden Publikums fand eine Demonstration vor dem Hotel statt, bei der Demonstranten aus einem Fenster im obersten Stockwerk eine mehrere Meter lange palästinensische Flagge aufhängten. Andere versammelten sich unten auf Fahrbahnhöhe und hielten Schilder oder Megaphone in der Hand.
Das Galadinner fand zu einem Zeitpunkt statt, an dem sich die Protestbewegung gegen den Krieg in Gaza auf amerikanischen Universitäten ausbreitete und Hunderte Festnahmen und der Einsatz von Bereitschaftspolizei zur Folge hatten. Eine der Gruppen, die die Demonstration vor dem Hilton-Hotel organisierten, Code Pink, sagte, sie wolle das Abendessen „stoppen“, um gegen „die Mitschuld der Biden-Regierung an den Angriffen und Tötungen palästinensischer Journalisten durch die israelische Armee“ zu protestieren, und präzisierte dies diese Aktion wäre „gewaltfrei“.
Seit Monaten versammeln sich bei jeder Reise des amerikanischen Präsidenten Demonstranten, um gegen die Unterstützung Israels durch den Mann zu protestieren, den sie „Genocidal Joe“ nennen, und um ein Ende der Feindseligkeiten in Gaza zu fordern.
Mehrere palästinensische Journalisten hatten ihre amerikanischen Kollegen in einem offenen Brief dazu aufgerufen, diese sehr beliebte Veranstaltung zu boykottieren, die den Höhepunkt eines ganzen Wochenendes voller gesellschaftlicher Empfänge darstellte. „Sie haben eine besondere Verantwortung, den Mächtigen die Wahrheit zu sagen und die journalistische Integrität zu wahren. „Es ist inakzeptabel, aus Angst oder aus beruflichen Gründen zu schweigen, wenn Journalisten in Gaza weiterhin inhaftiert, gefoltert und getötet werden, weil sie ihren Job machen“, schrieben rund zwanzig palästinensische Journalisten.
Nach Angaben des Committee to Protect Journalists (CPJ), einer Vereinigung mit Sitz in New York, wurden seit Beginn des Krieges am 7. Oktober zwischen Israel und der Hamas mindestens 97 Journalisten getötet, darunter 92 Palästinenser. Mindestens 16 weitere wurden verletzt.
Gastgeber des Abendessens war die White House Correspondents Association. Im Rahmen dieser jährlichen Veranstaltung finden auch eine Preisverleihung und die Vergabe von Stipendien an Journalistikstudenten statt.
