Ein amerikanischer Züchter, der versuchte, durch den Import von genetischem Material aus Zentralasien eine Hybridart von Riesenschafen zu erzeugen, wurde am Montag zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, teilte das Justizministerium mit.
Arthur Schubarth, 81, importierte illegal aus Kirgisistan DNA-Material von einem Argali-Mufflon, dem größten Bergschaf der Welt, zum Zweck des illegalen Klonens und der Befruchtung. Alles in der Hoffnung, Hybriden dieser Art für die Jagd weiterzuverkaufen, die wir Marco Polo nennen, als Hommage an den venezianischen Entdecker, der ihn im 13. Jahrhundert traf. Diese Mufflons werden für ihr Fleisch und ihre enormen Spiralhörner geschätzt und können für ein erwachsenes Männchen ein Gewicht von 200 kg erreichen.
„Solche Aktionen, die auf die Schaffung von Hybridtieren abzielen, sind ebenso künstlich wie illegal“, prangerte einer der für den Fall zuständigen Staatsanwälte, Jesse Laslovich, in einer Pressemitteilung an, in der die Verurteilung bekannt gegeben wurde.
Der Züchter, Besitzer einer Ranch im Bundesstaat Montana, nutzte DNA-Proben, um in einem Genlabor Embryonen klonen zu lassen, die er den Mutterschafen seiner Herde implantierte. Dies führte am 15. Mai 2017 zur Geburt eines männlichen Argali-Schafs, das er „Montana Mountain King“, auch bekannt als MMK, nannte.
Mit Hilfe von mindestens fünf unbekannten Komplizen befruchtete Arthur Schubarth dann Mutterschafe mit MMK-Sperma mit anderen Schafarten, um eine Kreuzung zu erreichen. Das Ziel bestand darin, größere und damit profitablere Tiere zu schaffen, die an Jagdreviere verkauft werden konnten, insbesondere in Texas, wo Kunden für den Abschuss von Wild in Gefangenschaft zahlen.
Mit seinen Machenschaften habe Arthur Schubarth „die einheimische Tierwelt Montanas bedroht“, stellte der Staatsanwalt in der Erklärung fest. Er verstieß gegen internationale Gesetze, die die Lebensfähigkeit und Gesundheit von Tierpopulationen in ihrem natürlichen Zustand schützen, sowie gegen den Lacey Act, einen amerikanischen Text, der den Handel mit Naturprodukten verbietet, die illegal gewonnen wurden oder betrügerischen Deklarationen unterliegen.
Der Züchter hatte sich in zwei Fällen schuldig bekannt, die jeweils mit einer Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar geahndet wurden. Zusätzlich zu seiner sechsmonatigen Haftstrafe wurde er zur Zahlung von drei Geldstrafen in Höhe von insgesamt 26.200 US-Dollar verurteilt.
