Die palästinensische islamistische Bewegung Hamas bleibe das „einzige Hindernis zwischen den Menschen in Gaza und einem Waffenstillstand“ mit Israel, sagte US-Außenminister Antony Blinken am Freitag.
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„Wir warten ab, ob sie dem Waffenstillstand und der Freilassung der Geiseln wirklich zustimmen können“, sagte Blinken beim Sedona Forum des McCain Institute in Arizona. „Die Realität sieht derzeit so aus, dass das einzige Hindernis zwischen den Menschen in Gaza und einem Waffenstillstand die Hamas ist“, fügte er hinzu.
Israel und die vermittelnden Länder warten immer noch auf eine Antwort der islamistischen Bewegung auf einen Vorschlag für einen 40-tägigen Waffenstillstand im Zusammenhang mit der Freilassung der in Gaza festgehaltenen Geiseln im Austausch gegen von Israel festgehaltene palästinensische Gefangene.
Eine Delegation reist am Samstag nach Kairo, um die Gespräche fortzusetzen.
Herr Blinken wies darauf hin, dass Hamas-Kämpfer „behaupten, das palästinensische Volk zu vertreten“, und versicherte, dass „wenn das stimmt, die Akzeptanz eines Waffenstillstands offensichtlich sein sollte.“
Der amerikanische Außenminister schätzte auch, dass ein israelischer Angriff auf Rafah, eine Stadt im Süden des Gazastreifens, in der sich mehr als eine Million durch den Krieg vertriebene Palästinenser aufhalten, Schaden anrichten würde, der „über das Akzeptable hinausgeht“.
Laut Herrn Blinken hat Israel keinen Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung während dieses möglichen Angriffs vorgelegt. „Ohne einen solchen Plan können wir eine groß angelegte Militäroperation in Rafah nicht unterstützen, da der Schaden, den sie verursachen würde, untragbar wäre“, sagte er.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu bekräftigte am Donnerstag seine Absicht, eine Offensive in Rafah „mit oder ohne Waffenstillstandsvereinbarung“ zu starten. „Wir werden alles Notwendige tun, um unseren Feind zu besiegen und zu besiegen, auch in Rafah“, sagte er.
Herr Blinken, der am Montag Saudi-Arabien besuchte, sagte auch, dass der De-facto-Herrscher des Königreichs, Kronprinz Mohammed bin Salman, Gespräche über eine mögliche Normalisierung der Beziehungen zu Israel einleiten könne.
„Er hat deutlich gemacht, dass er etwas zur Normalisierung unternehmen will und dass er dies so schnell wie möglich tun möchte“, allerdings nur, wenn die Bedingungen erfüllt seien, versicherte der amerikanische Außenminister.
Riad will die Einleitung eines Prozesses, der zur Gründung eines palästinensischen Staates führt, ein Szenario, das vom israelischen Premierminister und seinen rechtsextremen Verbündeten abgelehnt wird.
