Ein Nachbar, den wir nicht so gut kennen

(Washington) Portland, Oregon oder Portland, Maine, Phoenix, Milwaukee oder Charlotteville, die Landschaft ändert sich, aber es ist überall der gleiche Geschäftsvorort. Die gleichen vierspurigen Straßen, plus die mittlere, um links zum gleichen Walmart, Target, Burger King, Waffle House, Taco Bell, Starbucks oder Chick-fil-A abzubiegen.

„Wir kennen Amerika, wir sind zu Hause“, sagt Dean Moriarty zu Sal Unterwegswährend einer ihrer verrückten Durchquerungen des Landes. „Ich kann überall in Amerika hingehen und haben, was ich will, es ist in jeder Ecke das Gleiche, ich kenne die Leute, ich weiß, was sie tun. »

Ich hatte dieses Gefühl schon einmal. Je mehr ich jedoch herumwandere, desto weniger gelingt es mir, allgemein über diese Leute zu sprechen, die „die Amerikaner“ genannt werden. Jede Woche zerstören kleine Streubomben das, was ich zu wissen glaubte. Ich sammle ständig die Einzelteile zusammen, um im Geiste zu versuchen, ein Gesamtbild zusammenzusetzen, das zusammenhält …

Der Zug verlässt die Union Station in Washington um 16:05 Uhr und kommt 20 Stunden später in Milwaukee an.

Drei Monate später scheint es eine dumme Idee für eine Reise zu sein, und das war sie auch. Vor allem, wenn Sie keine Koje haben und über einen politischen Kongress im Mittleren Westen berichten.

Manchmal verspüre ich irrationale Begeisterungsstürme, die mich auf mehr oder weniger standardmäßige Wege führen, um „Menschen kennenzulernen“.

In den Vereinigten Staaten gilt dieses Transportmittel, abgesehen vom stark befahrenen Korridor Boston-Washington, als völlig glanzlos, ineffizient und kitschig. Das hat mich angezogen: die Langsamkeit, die gewöhnlichen Kunden, die Kontrolleure mit der Mütze und dem Papierticket, das sie an Ihren Sitzplatz heften, das Hin- und Herwerfen, das Pfeifen, das Sie für den unwahrscheinlichen Fall, dass Sie schlafen, aufweckt, die Bahnhofsnamen: Harpers Ferry, West Virginia; Connellsville, Pennsylvania; Elyria, Ohio; South Bend, Indiana…

Es war schon dunkel und ich war auf der Suche nach einem Schlafplatz, als etwa zwanzig Amish-Leute irgendwo in Pennsylvania an Bord kamen. Als am Morgen die Felder in Ohio ihre Lichter anmachten, befand ich mich im Café neben einem von ihnen, einem jungen Vater von fünf Kindern. Er hatte einen Cousin in Pennsylvania besucht und kehrte in seine Gemeinde in Minnesota zurück. Dort gibt es ein psychiatrisches Zentrum für Amish. Er geht nicht wählen. Hat keinen Strom. Trägt handgefertigte Kleidung wie im 18. Jahrhundert^e Jahrhundert. Da er in der Wagenreparaturwerkstatt arbeitet, sieht er viele „externe“ Kunden und hat eine Vorstellung von den Präsidentschaftskandidaten. Er hörte, dass Trump besser sei. Zwei seiner Brüder (von elf Kindern) sind nicht mehr in der Gemeinschaft, sehen sich aber immer noch.

Was mich am meisten beeindruckte, war nicht die Beschreibung der „zeitlosen“ Lebensweise, sondern die Sanftheit und der Rhythmus seiner Stimme. Er erzählte mir in Zeitlupe vom Leben auf dem Feld und im Handwerk, losgelöst von der Hektik des politischen Lebens und der Moderne.

Mit ihren runden Hüten oder ihren Schals in ihrem Pferdewagen am Rande der Nationalstraßen sind die 400.000 Amish das exotische Überbleibsel der ersten Wellen europäischer Einwanderung nach Pennsylvania. Wie andere Gruppen, die im 17. Jahrhundert ankamen^e und 18^e Jahrhunderte lang lebten sie in Pennsylvania, flohen vor Krieg und religiöser Verfolgung in Europa und gründeten hier eine ideale Gesellschaft. Pazifisten, Gegner der Sklaverei, sie hielten sich weitgehend von bewaffneten Konflikten fern.

Aber sie sind auch die mit bloßem Auge sichtbare Version einer der Grundströmungen dieses Landes: des Wunsches, frei von der Regierung zu leben. Zu sein allein gelassen.

Im April, zu Beginn meines Aufenthalts hier, reiste ich nach Montana, um den Sohn des Gründers einer rechtsextremen Miliz zu treffen. Dakota Adams kandidiert für die örtliche Demokratische Partei. Er erzählte mir von dem paranoiden Leben, das sein Vater seiner Familie angetan hatte, als er sich auf einen möglichen Angriff der Bundesregierung und eine Art Weltuntergang durch eine Explosion der Gewalt vorbereitete.

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Sein Vater, Stewart Rhodes, verbüßt ​​eine 18-jährige Haftstrafe, weil er mit seinen „Oath Keepers“ am Angriff auf das Kapitol beteiligt war.

Diese rechtsextremen bewaffneten Milizen sind marginal, aber mehrere haben sich nicht nur in Montana, Idaho und im US-Bundesstaat Washington etabliert, um isoliertes Gelände in den Bergen auszunutzen. Dieser riesige Teil des „fernen“ Westens, der sich rund um die Eisenbahn- und Bergbaubetriebe entwickelt hat, hegt seit einem Jahrhundert ein tiefes Misstrauen gegenüber der Bundesregierung.

In demselben sehr republikanischen Staat, dem „weißesten“ der 50 in der Union (0,5 % Schwarze), ist der sehr beliebte Bürgermeister der Hauptstadt ein afrikanischer Flüchtling, der vor 32 Jahren aus Liberia kam.

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Auf der anderen Seite des Landes stürzte in Baltimore eine Brücke ein und tötete sechs Latino-Arbeiter.

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In diesem großen Hafen werden Megacontainerschiffe umgeschlagen, beladen mit Autos aus Mexiko oder Alabama, Holz aus Brasilien, China oder Kanada, Aluminium aus Quebec, Getreide, Zucker, kurz gesagt, allem, was die Globalisierung um die Welt trägt.

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Ich nahm an einer der wöchentlichen Pressekonferenzen des Gouverneurs von Maryland, Wes Moore, teil, eines ehemaligen Soldaten und Rhodes-Gelehrten, der noch nicht sein letztes politisches Wort gesagt hat, und nicht umsonst war er einer der Redner auf dem Parteitag der Demokraten. Bis zur vollständigen Wiedereröffnung des Hafens am 12. Juni vermittelte er ein eindrucksvolles Bild.

Es ermöglichte auch einem Teil des Landes, dies zu erreichen:

Mehr als ein Viertel der US-Arbeitskräfte im Baugewerbe sind neue Einwanderer aus Mexiko oder Südamerika. Einige reisten ohne Erlaubnis ins Land ein. Sie vergiften nicht das Blut der Nation, wie Donald Trump sagt; Sie reparieren das Land und bringen sein wirtschaftliches Herz zum Schlagen.

Dennoch: Einwanderer ohne Papiere aus El Salvador oder Honduras, die ich in Little Havana in Miami treffe, erzählen mir, dass Trump ihr Mann ist. Trump ist gleichbedeutend mit Reichtum und gleichbedeutend mit Erfolg. Die vom republikanischen Kandidaten versprochenen Massenausweisungen sind nicht für sie, sondern für die Kriminellen, und Gott sei Dank …

Dieses Land, das wir so gut zu kennen glauben, lässt sich nicht in soziologische Kategorien einordnen.