Er war der treue Leutnant, aber er schwor seinen Verlust: Donald Trumps Ex-Anwalt Michael Cohen behauptete am Montag, er habe im Namen des ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten gelogen und eingeschüchtert, in einem angespannten Gespräch vor Gericht wegen versteckter Zahlungen an einen Pornostar.
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Nach dem groben Bericht des Pornofilmstars Stormy Daniels letzte Woche über eine sexuelle Beziehung mit Donald Trump im Jahr 2006 – die er bestreitet – ist diese Aussage, die gegen 9:30 Uhr begann, der andere entscheidende Moment dieses historischen Prozesses mit schweren politischen Fragen.
Mit 77 Jahren droht dem republikanischen Kandidaten für das Weiße Haus die erste strafrechtliche Verurteilung eines ehemaligen Präsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten.
Der Prozess, der seinen Wahlkampf dadurch stört, dass er seit Mitte April fast jeden Tag schweigend den Anhörungen vor einem New Yorker Gericht folgen muss, ist in eine entscheidende Phase eingetreten.
Der in den Zeugenstand gerufene, nervös wirkende Michael Cohen (57) wird von einem Staatsanwalt befragt, um herauszufinden, ob er jemals Menschen „gelogen“ und „eingeschüchtert“ hat. Der Zeuge antwortete zweimal eindeutig mit „Ja“.
„Das musste getan werden, um die Aufgaben zu erfüllen“, sagte der ehemalige Anwalt unter Eid.
Donald Trump blieb teilnahmslos, bevor er auf seinem Stuhl zusammensackte.
Am Ende des Präsidentschaftswahlkampfs im Jahr 2016 gab Cohen, der damals unter den Gläubigen loyal war, den Spitznamen Donald Trumps „Pitbull“, der der Schauspielerin 130.000 US-Dollar zahlte, um ihr Schweigen über diese sexuelle Beziehung zu erkaufen.
Als Michael Cohen 2017 vom damaligen US-Präsidenten eine Rückerstattung erhielt, seien diese Kosten laut Anklage als „Anwaltskosten“ auf den Konten der Holdinggesellschaft Trump Organization getarnt worden, um zu verschleiern, dass das Geld zur Vertuschung eines Skandals verwendet worden sei .
Donald Trump wird wegen 34 Bilanzfälschungsdelikten angeklagt, was ihm theoretisch eine Gefängnisstrafe einbringen könnte.
Hartnäckiger Hass
Als die Affäre 2018 vom Wall Street Journal aufgedeckt wurde, behauptete Michael Cohen zunächst, Stormy Daniels aus eigener Initiative bezahlt zu haben, ohne seinen Chef darüber zu informieren.
Gefangen vom Gesetz wandte sich der Mann, der einst stolz darauf war, bereit zu sein, „eine Kugel für Donald Trump einzustecken“, gegen Letzteren und behauptete, auf seinen Befehl hin gehandelt zu haben.
Michael Cohen bekannte sich 2018 der Steuerhinterziehung, der Abgabe falscher Angaben gegenüber dem US-Kongress und der Verletzung von Gesetzen zur Wahlkampffinanzierung schuldig, wobei letzteres Vergehen in direktem Zusammenhang mit der Zahlung an Stormy Daniels stand. Er wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt und verbrachte etwa ein Jahr hinter Gittern.
Seine Aussage verspricht Funken zu schlagen, denn Michael Cohen und Donald Trump hegen mittlerweile einen hartnäckigen Hass aufeinander.
Am Freitag beklagten die Anwälte von Donald Trump erneut Videos auf TikTok, in denen Michael Cohen in einem T-Shirt zu sehen ist, auf dem der ehemalige Präsident hinter Gittern steht.
Richter Juan Merchan forderte den Zeugen auf, solche Angriffe zu stoppen, da Donald Trump selbst verboten wurde, über Zeugen oder Geschworene zu sprechen.
Nach der Befragung durch die Staatsanwaltschaft wird der ehemalige Anwalt voraussichtlich einer Flut von Fragen der Verteidigung ausgesetzt sein, die ihn als pathologischen Lügner dargestellt hat, eine Meinung, die von Anhängern von Donald Trump geteilt wird.
„Cohen, das ist ein großer Witz […] Er hat keine Glaubwürdigkeit“, sagte Lisa Lombardo, 61, während eines Treffens des ehemaligen Präsidenten am Samstag in der Nähe von New York.
Seit Beginn der Debatten wurde den Geschworenen von mehreren Zeugen ein wenig schmeichelhaftes Porträt von Michael Cohen präsentiert, der in der Lage sei, seine Gesprächspartner zu beschimpfen oder zu überreden, um zu bekommen, was er wollte.
Sie konnten auch eine Audioaufzeichnung eines privaten Gesprächs anhören, in dem Michael Cohen mit Donald Trump über eine Zahlung spricht, um das Schweigen einer anderen Frau zu erwirken, des Models Karen McDougal, die ebenfalls behauptete, eine Beziehung mit dem Milliardär gehabt zu haben.
