Die Kontrolle der Ozeane war schon immer ein wichtiges Thema für die Weltmächte. Aber heute, vor dem Hintergrund hoher geopolitischer Spannungen in Europa und im Nahen Osten, ist die Kontrolle der Seewege von entscheidender strategischer Bedeutung für die internationale Sicherheit, den Welthandel und die Projektion militärischer Macht.
Die US-Marine bleibt die dominierende Seestreitmacht auf der internationalen Bühne. Mit etwa 300 Kampfschiffen, darunter elf Atomflugzeugträger der Nimitz- und Gerald R. Ford-Klasse, und einer Marinefliegertruppe von fast 4.000 einsatzbereiten Militärflugzeugen gewährleistet es eine ständige Präsenz auf den Ozeanen. Eine Fähigkeit zur Machtprojektion, die es den Vereinigten Staaten ermöglicht, ihre strategischen Interessen zu schützen und die für den internationalen Handel wesentliche Freiheit der Schifffahrt zu gewährleisten. Allerdings stellt der Aufstieg der chinesischen Marine, die ihre Flotte rasch modernisiert und ihren Einflussbereich erweitert, das Gleichgewicht der globalen Seestreitkräfte in Frage.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen von Konflikten auf den Seeverkehr
Wenn die Marine und die Sicherheit der Meere von so strategischer Bedeutung sind, dann deshalb, weil der Seeverkehr die Säule der Weltwirtschaft ist. Es macht etwa 80 % des internationalen Handels wertmäßig und 90 % volumenmäßig aus. Schiffe transportieren eine Vielzahl von Gütern, von Containern über flüssige Massengüter wie Kohlenwasserstoffe (39 % des Gesamtverkehrs) bis hin zu festen Massengütern wie Erzen, Kohle und Getreide (21 % des Gesamtverkehrs). Ganz zu schweigen natürlich vom Transport der Fertigprodukte, die zu einem großen Teil im Internet eingekauft werden.
Tatsächlich sind strategische Meerengen wie Bab el-Mandeb und Hormus wichtige Kreuzungspunkte für den globalen Handel und die Verteilung von Energieressourcen. In der Bab el-Mandeb-Straße zwischen Jemen und Dschibuti werden zwischen 12 und 15 % des weltweiten Seeverkehrs abgewickelt. Die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen haben gedroht, als Vergeltung für israelische Aktionen im Gazastreifen Schiffe anzugreifen, die nach Israel fahren und die Meerenge passieren. Diese Bedrohungen haben bereits zu Angriffen auf Handelsschiffe geführt und eine Neuausrichtung der Seerouten zur Folge.
Angesichts dieser Risiken haben sich Reedereien dafür entschieden, Afrika über das Kap der Guten Hoffnung zu umgehen und die Fahrten dadurch um mehrere tausend Kilometer zu verlängern, was zu einem erheblichen Anstieg der Betriebskosten und Lieferzeiten führt. Auch die Prämien für die Transportversicherung sind stark gestiegen. Tatsächlich müssen Reeder mehrere Arten von Versicherungen für ihre Schiffe abschließen:
Schiffskaskoversicherung : deckt Sachschäden ab, die dem Schiff entstehen.
Frachtversicherung : schützt Transportgüter vor Verlust oder Beschädigung.
Schutz- und Entschädigungsversicherung (P&I) : deckt die zivilrechtliche Haftung für Schäden ab, die Dritten zugefügt werden, einschließlich Umweltschäden.
In Hochrisikogebieten sind die Prämien für diese Versicherungen um das Fünf- bis Zehnfache gestiegen. Experten zufolge haben die Versicherungsprämien für Schiffe, die das Rote Meer überqueren, beispiellose Höhen erreicht. Beispielsweise kann eine Kriegsprämie, die in Konfliktgebieten zur herkömmlichen Versicherung hinzugefügt wird, bis zu 0,4 % des Schiffswerts pro Reise ausmachen, verglichen mit 0,02 % in normalen Zeiten. Für ein Schiff im Wert von 100 Millionen US-Dollar bedeutet eine solche Differenz, dass die Prämie von 20.000 US-Dollar auf 400.000 US-Dollar pro Reise steigt.
Herausforderungen für Seestreitkräfte angesichts asymmetrischer Bedrohungen
Die Straße von Hormus ist ein weiterer sensibler strategischer Bereich. Zwischen Iran und Oman gelegen, ist es das Tor für rund 20 % des weltweiten Ölbedarfs und ein Drittel des Flüssigerdgases. Eine Eskalation des Iran-Konflikts könnte zur Schließung dieser Meerenge führen, was katastrophale Folgen für die globalen Energiemärkte hätte. Bestehende Landpipelines können den unterbrochenen Fluss nicht ausgleichen, und der Mangel an ausreichenden alternativen Routen verdeutlicht die Anfälligkeit dieser Seeroute.
Die Fähigkeit westlicher Seestreitkräfte, diese Meerengen zu sichern, wird auf die Probe gestellt. Trotz ihrer Macht hatte die US-Marine Schwierigkeiten, den asymmetrischen Bedrohungen durch die Houthis entgegenzuwirken. Letztere nutzen unkonventionelle Taktiken wie schnelle, mit Sprengstoff beladene Boote, Anti-Schiffs-Raketen und Seedrohnen, was die Verteidigung komplex macht. Der Iran verfügt seinerseits über militärische Fähigkeiten, die alles andere als vernachlässigbar sind, mit einer Strategie der Zugangsverweigerung/Area-Denial (A2/AD) im Persischen Golf. Zu seinem Arsenal gehören ballistische Raketen, Seeminen, kleine U-Boote und schnelle, mit Raketen ausgerüstete Schiffe, die eine ernsthafte Bedrohung für die kommerzielle und militärische Schifffahrt darstellen.
Die Frage des Transports von russischem Öl zur Umgehung von Sanktionen
Auch in Osteuropa hat der Konflikt zwischen der Ukraine und Russland Auswirkungen auf die maritime Sicherheit. Die Europäische Union, die G7 und Australien haben ein Embargo gegen russisches Öl verhängt, das auf dem Seeweg transportiert wird, mit einer Preisobergrenze von 60 US-Dollar pro Barrel. Um diese Sanktionen zu umgehen, hat Russland eine „Geisterflotte“ gebildet, die aus mehr als 200 Schiffen besteht, die unter Billigflaggen oder ohne eindeutige Identifizierung fahren. Diese Schiffe transportieren täglich rund 1,7 Millionen Barrel Öl in Nicht-Sanktionsländer wie China und Indien.
Diese Geheimflotte stellt ein großes Risiko für die Sicherheit des Seeverkehrs und die Umwelt dar. Tatsächlich sind diese Schiffe oft alt und weniger gut gewartet als andere. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn sie nicht von großen Versicherern abgedeckt werden. Im Falle eines Unfalls gäbe es dann keine Garantie dafür, dass Umweltschäden, etwa Ölverschmutzungen, entschädigt werden. Darüber hinaus erschweren mangelnde Überwachung und Transparenz die Vorbeugung von Vorfällen und gegebenenfalls die Koordinierung von Hilfsmaßnahmen.
Eine Situation, die sich durchaus verschlechtern könnte: Die Europäische Union könnte in einem künftigen Sanktionspaket die Sanktionen gegen die Versicherung der Geheimflotte verschärfen, insbesondere durch Angriffe auf die großen russischen Versicherer. Dadurch könnte das ohnehin schon niedrige Versicherungsniveau dieser Schiffe möglicherweise noch weiter sinken, was zu einer Erhöhung des Unfallrisikos führen würde.
Auf dem Weg zu einer koordinierten maritimen Verteidigungsstrategie
Westliche Versicherungsunternehmen stehen vor großen Herausforderungen. Einige versichern trotz Sanktionen weiterhin Schiffe, die russisches Öl über den Höchstpreis hinaus befördern, und verstoßen damit gegen geltende Vorschriften. Diese Situation führt zu Marktverzerrungen und schwächt die Wirksamkeit von Wirtschaftssanktionen. Versicherer, die die Sanktionen respektieren, sehen einen Rückgang ihrer Marktanteile angesichts eines weniger skrupellosen Wettbewerbs, was sie möglicherweise dazu veranlassen könnte, ihre Position zu überprüfen.
Seestreitkräfte müssen ihre Strategien und Einsatzfähigkeiten anpassen. Die Bekämpfung asymmetrischer Bedrohungen erfordert die Entwicklung neuer Mittel wie fortschrittlicher Überwachungssysteme, Oberflächen- und Unterwasserdrohnen sowie Ausrüstung für die elektronische Kriegsführung. Auch die internationale Zusammenarbeit ist unerlässlich. Gemeinsame Einsätze, wie die Operation „Sentinel“ im Persischen Golf, ermöglichen die Bündelung von Ressourcen und eine bessere Koordination zwischen den verschiedenen beteiligten Marinen.
Insbesondere die Europäische Union und Frankreich müssen eine Rolle spielen. Sie müssen ihre Marinepräsenz in strategischen Bereichen stärken, in die Modernisierung ihrer Flotten investieren und Partnerschaften mit Nachbarländern aufbauen, um die Sicherheit der Seewege zu gewährleisten. Auch ein proaktives diplomatisches Vorgehen ist notwendig, um Spannungen abzubauen und friedliche Konfliktlösungen zu fördern.
