Tausend Tage Kampf, Hunderttausende Tote und Verwundete und fast zehn Millionen Ukrainer, die ihr Land verlassen haben. Die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine am 24. Februar 2022, acht Jahre nach der Annexion der Krim, brachte erneut einen Krieg hoher Intensität nach Europa. Und nach heldenhaftem Widerstand in den ersten Tagen des Konflikts und einer Gegenoffensive im Sommer 2023 mit relativem Erfolg zeigen Armee und Bevölkerung der Ukraine zu Beginn des Winters 2024 Anzeichen der Erschöpfung.
Die ukrainische Generalstaatsanwaltschaft meldet mehr als 15.500 Männer, die zwischen Januar und August 2024 von der ukrainischen Armee desertiert sind, fünfmal mehr als im Jahr 2022 (3.300) und fast doppelt so viele wie im Jahr 2023, als bisher 7.800 Deserteure gezählt wurden. „Wir waren immer davon überzeugt, dass die Ukraine gewinnen würde, weil sie vom Westen unterstützt wurde“, bemerkt Yves Boyer, Forscher bei der Foundation for Strategic Research und Mitglied der Denkfabrik The Alphem Group. Und nun herrscht für den Konfliktspezialisten „der Realismus“ und es scheint offensichtlich, dass die Ukraine den verlorenen Boden nicht zurückgewinnen kann.
Tausend Tage nach Beginn des Konflikts: Wo sind die Truppen vor Ort?
Wir waren Zeugen der letzten Krämpfe der ukrainischen Streitkräfte mit der Offensive im Juli, der Offensive am Asowschen Meer, die gescheitert war, und mit dem Einmarsch in Kursk. Das Ziel, das Atomkraftwerk und sein strategisches Munitionsdepot aufzusuchen, wurde – auch wenn es von den Russen geleert worden war – nicht erreicht. Die Ukrainer haben dort einige ihrer letzten kampferprobten Truppen erschöpft. Die Russen ihrerseits, die wissen, wie man Krieg führt, haben ihre anfänglichen Fehler teilweise korrigiert. Sie wiederum haben massiv entwickelte Drohnen. Sie änderten auch ihre Angriffsmethode, indem sie auf mehr Geschwindigkeit und Beweglichkeit setzten und kleine Gruppen von acht bis zehn Motorrädern schickten, die statt frontaler Angriffe die Linien umgingen. Aber auch, indem man die Verteidiger von hinten angreift, bevor der Rest von vorne angreift.
Die Bewaffnung der Ukrainer ist geringer und die Feuerquote ist zugunsten der Russen gestiegen. Die russische Taktik ist der Tod durch 1.000 Wunden an einer 1.000 Kilometer breiten Front. Wir greifen an, wir knabbern und das bringt uns voran. Bald werden sie die Kontrolle über den gesamten Donbass haben, Kurachowe und Pokrowsk werden in den kommenden Wochen fallen. Für die Ukraine ist die Situation sehr ungünstig, was nicht bedeutet, dass die Russen keine Verluste haben.
In welchem Zustand befindet sich die ukrainische Armee?
Die am besten ausgebildeten ukrainischen Streitkräfte wurden nach mehr als zwei Jahren Krieg vernichtet. Neue Rekruten sind weniger entschlossen. Das Durchschnittsalter liegt bei 45 Jahren. Der Armee geht die Kraft aus. Diese Müdigkeit konnte durch die außergewöhnliche ukrainische Führung und ihre Fähigkeit, Dinge zu verschönern und einige Erfolge zu kommunizieren, überdeckt werden. Wenn sie an Boden verlieren, gelingt es ihnen, einige ihrer kleinen Erfolge hervorzuheben. Die Rede ist beispielsweise von tiefen Drohnenangriffen, die Moskau erreichen konnten, ohne wirklichen Schaden anzurichten, aber auch bestimmte Munitionsdepots.
Es wird auch von einer zunehmenden Zunahme von Desertionen in der ukrainischen Armee gesprochen …
Wenn Männer im Alter von 40 oder 50 Jahren an der Front stehen und sehen, dass die Juli-Offensive oder die von Kursk gescheitert sind, sinkt die Moral und es ist nicht gut. Acht bis zehn Millionen Ukrainer sind aus dem Land geflohen, die Zahl der Verletzten nimmt zu und die Familien wissen nicht, wo ihr Onkel, ihr Bruder oder ihr Vater ist. Sie können daher den Bonus gar nicht erst erhalten. Die Unzufriedenheit der Bevölkerung nimmt zu. Kommissare überprüfen die Identität und das Alter der Männer auf der Straße, um sie mit sehr rudimentärer Ausbildung und kaum oder keiner Aufsicht durch Beamte gewaltsam an die Front zu schicken.
Was halten wir von der Unterstützung für die Ukraine nach der Wahl von Donald Trump und der anderer Verbündeter?
Realismus herrscht vor. Krieg hat seine Gesetze und wenn ein Krieg dauert, kann er lange dauern. Es wurde immer davon ausgegangen, dass die Ukraine gewinnen würde, weil sie vom Westen unterstützt würde. Aber vor Ort sind die Ukrainer in eine für sie sehr schwierige militärische Phase eingetreten. Die ukrainischen Verbündeten geben Lippenbekenntnisse ab, auch wenn Geld und Waffen beträchtlich sind. Aber es ist ein bisschen so, als würde man jemandem auf die Schulter klopfen, während man ihm dabei zusieht, wie er nach vorne geht. Was Donald Trump betrifft, wissen wir, dass sein Verteidigungsminister Pete Hegseth nicht begeistert von der Unterstützung der Ukraine ist.
Können wir uns ein Friedensszenario unter russischen Bedingungen vorstellen?
Für die Krim ist die Sache längst geklärt. Im Übrigen werden die Russen einem Abzug nicht zustimmen, obwohl sie schwere Verluste erlitten haben. Und wenn sich die USA einmischen, wird es noch viel komplexer. Die Verhandlungen werden umfassender sein und über die Ukraine hinausgehen und sich beispielsweise auf europäische Sicherheitsfragen oder strategische Rüstungsverträge konzentrieren. Die Ukraine bleibt ein wesentliches Thema, aber sie wird Teil eines viel wichtigeren Ganzen sein … Wenn Ihre Beschützer andere Ziele verfolgen als Sie, bleiben Sie ein Teil unter den anderen auf dem Schachbrett eines wirtschaftlichen, diplomatischen und militärischen Kräftegleichgewichts.
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Ist ein Zusammenbruch der ukrainischen Front zu befürchten?
Selbst wenn die Front zusammenbrechen würde, glaube ich nicht, dass die Russen über Nacht nach Kiew gehen würden. Sie bräuchten die logistischen Fähigkeiten, um mithalten zu können. Was jedoch passieren könnte, ist ein politischer Wandel in Kiew, mit dem Abgang von Wolodymyr Selenskyj, der die Wahlen ausgesetzt hat, und seiner Ersetzung durch Waleri Zalouzhny, der mit den Russen sprechen kann, wo Wolodymyr Selenskyj versichert, dass er niemals mit Wladimir Putin verhandeln wird. Denn in Washington kann es passieren, dass wir uns über diese Leute ärgern, die nicht verhandeln wollen.
