Es überrascht nicht, dass die Nigerianerin Ngozi Okonjo-Iweala, die am Freitag wieder zum Chef der WTO ernannt wurde, „sich auf die Zusammenarbeit mit Donald Trump freut“, da sie es für „verfrüht“ hält, sich zu seinen Drohungen mit Zöllen zu äußern und gleichzeitig die Einhaltung internationaler Handelsregeln zu fordern.
Als erste Frau und erste Afrikanerin an der Spitze der Welthandelsorganisation war sie die einzige Kandidatin für die Nachfolge. Im Alter von 70 Jahren wurde sie von den 166 Mitgliedern der Organisation einvernehmlich und unter Beifall für eine zweite vierjährige Amtszeit wiedergewählt, deren Priorität darin bestehen wird, zu verhindern, dass die Welt im Protektionismus versinkt.
„Wir haben fest vor, sofort mit der Arbeit zu beginnen“, sagte sie auf einer Pressekonferenz.
Seine erste Amtszeit endet Ende August 2025, das Verlängerungsverfahren wurde jedoch auf Wunsch afrikanischer Länder vorgezogen, um die Vorbereitungen für die nächste WTO-Ministerkonferenz 2026 in Kamerun zu erleichtern.
Das unausgesprochene Ziel bestehe darin, „den Prozess zu beschleunigen, weil sie nicht wollten, dass Donald Trumps Team wie vor vier Jahren ein Veto gegen seine Nominierung einlegt“, nimmt der frühere Sprecher des OMC, Keith Rockwell, Forscher bei der Hinrich-Stiftung, eine geäußerte Kritik auf von anderen Beobachtern.
Die Unterstützung für seine zweite Amtszeit sei „nicht so sehr“ darauf zurückzuführen, „dass jeder Ngozi mag“, kommentiert eine Quelle, die den Diskussionen nahesteht, aber Länder befürchteten, dass Trump „die Dinge danach verlangsamen“ würde.
Bei der WTO versicherte der für das Verfahren zuständige norwegische Botschafter Petter Olberg am Freitag vor der Presse, dass „es keinen Grund gibt zu sagen, dass es sich hierbei nicht um einen legitimen Prozess handelt“.
Frau Okonjo-Iweala sagte, sie finde die Kritik „etwas seltsam“ und sagte, sie freue sich „auf die Zusammenarbeit mit Präsident Trump“.
– „kreativer Ansatz“ –
In der Zwischenzeit begrüßte der amerikanische Handelsbeauftragte (USTR) seine Erneuerung.
„Die Vereinigten Staaten schätzen die Arbeit, die sie in den letzten vier Jahren geleistet hat … Sie hat ein starkes Engagement für die Arbeit und die Zukunft der Organisation gezeigt“, sagte er Katherine Tai in einer Pressemitteilung.
Schon vor seiner Ankunft im Weißen Haus wirft Donald Trump, der während seiner ersten Amtszeit mit einem Austritt aus der WTO gedroht hatte, seinen Schatten auf die Organisation.
Der gewählte US-Präsident hat die Besorgnis über umfassende Handelskriege erneut geschürt und insbesondere China, Kanada und Mexiko gedroht, die Zölle zu erhöhen, sobald er im Januar an die Macht kommt.
Frau Okonjo-Iweala hielt es am Freitag für „verfrüht“, sich zu diesen Ankündigungen zu äußern.
„Wir sollten sehr konstruktiv und kreativ an die Dinge herangehen“, versicherte sie und betonte gleichzeitig, dass sichergestellt werden müsse, dass „wir uns nicht in einer Situation befinden, in der Handelsstreitigkeiten das Funktionieren des internationalen Handels beeinträchtigen“.
– „Rettet, was zu retten ist“ –
Der amerikanische Milliardär hatte bereits in seiner ersten Amtszeit (2017-2021) Handelskonflikte mit China und Europa ausgelöst.
„Das Fest der Zölle, das er jetzt ankündigt, zeigt, dass er keine Regeln respektieren will. Eigentlich müssten die USA nicht aus der WTO austreten, sie befreien sich von den Regeln der WTO, und zwar mit brutaler Gewalt.“ Abkopplung von China“, beobachtet Elvire Fabry, Forscherin am europäischen Jacques-Delors-Institut.
Es gehe darum, „zu retten, was zu retten ist, und davon zu überzeugen, dass es keine große Alternative zu den WTO-Regeln gibt“, aber „es wird ein sehr schwieriges Mandat sein, bei dem es wenig Gewissheit darüber gibt, was passieren wird“, betont eine andere nahestehende Quelle die Sache.
Als sie bei der WTO ankam, hatte Frau Okonjo-Iweala bereits eine geschwächte Organisation vorgefunden. Sie versuchte, der Debatte rund um Klima- und Gesundheitsthemen neue Dynamik zu verleihen, und es gelang ihr, eine wichtige Einigung über das Verbot schädlicher Subventionen für die Fischerei zu erreichen.
Doch der Druck auf eine Reform der WTO hat zugenommen, zumal das Berufungsgremium des Streitbeilegungssystems, das die erste Trump-Administration durch die Blockade der Richterernennung zerstört hatte, stationär bleibt.
Am Freitag forderte Okonjo-Iweala die Länder auf, die ausstehenden Verhandlungen abzuschließen, damit sich die Minister beim Ministertreffen in Kamerun auf zwei Schlüsselthemen konzentrieren können: Landwirtschaft und Reform des Streitbeilegungssystems.
