Einem amerikanischen Bericht zufolge stößt die Arktis heute mehr CO2 aus, als sie aufnimmt

„Dies ist ein weiteres, von Wissenschaftlern vorhergesagtes Zeichen für die Folgen einer unzureichenden Reduzierung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe“, warnt Rick Spinrad, Leiter der American Atmospheric and Oceanic Observation Agency.

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Es handelt sich um eine Region der Welt, die den Auswirkungen der globalen Erwärmung besonders ausgesetzt ist. Laut einem am Dienstag, dem 10. Dezember, veröffentlichten amerikanischen Benchmark-Bericht stößt die Arktis insbesondere aufgrund der Verschlechterung ihrer Vegetation mehr Kohlendioxid aus, als sie speichert. Diese neuen Daten „Wird die Auswirkungen des Klimawandels verschlimmern“so Rick Spinrad, der Leiter der American Atmospheric and Oceanic Observation Agency (NOAA), der diesen Bericht verfasst hat. Er sieht „ein weiteres von Wissenschaftlern vorhergesagtes Zeichen für die Folgen einer unzureichenden Reduzierung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe“.

Die in einem großen Teil der Arktis vorkommende Tundra ist eine ökologische Umgebung, die aus einer an sehr kalte Regionen angepassten Vegetation besteht und mit Permafrost bedeckt ist. Dieser gefrorene Boden, auch Permafrost genannt, enthält erhebliche Mengen Kohlenstoff. Allerdings haben die Brände in der Tundra in den letzten Jahrzehnten weiter zugenommen und im Jahr 2023 einen Rekordwert erreicht, stellt die Agentur fest. Durch die Verbrennung der Vegetation geben diese Brände Kohlendioxid in die Atmosphäre ab und schädigen zudem die isolierenden Schichten des Bodens, wodurch das langfristige Auftauen des Permafrosts beschleunigt wird.

„Das Jahr 2023 war ein Rekordjahr für Brände, da durch die Brände in Kanada fast 400 Millionen Tonnen Kohlendioxid ausgestoßen wurden.“erklärte Brendan Rogers, Co-Autor des Berichts, während einer Pressekonferenz. Dies stellt zum Vergleich dar: „mehr als die jährlichen Emissionen aller anderen Länder außer China, den Vereinigten Staaten, Indien und Russland“stellte er klar.

Nach diesem Rekordjahr liegt das Jahr 2024 hinsichtlich der Emissionen im Zusammenhang mit Waldbränden nördlich des Polarkreises an zweiter Stelle, gibt die Agentur auf ihrer Website an. Darüber hinaus sind laut dem NOAA-Bericht, der auf Beobachtungen zwischen 2001 und 2020 basiert, die Temperaturen an der Oberfläche der Arktis, aber auch in mindestens 15 Metern Tiefe im Permafrost in den letzten Jahren weiter angestiegen.

Dass die Tundra inzwischen mehr CO2 freisetzt, als sie speichert, ist „ein alarmierendes Warnzeichen“reagierte am Dienstag Brenda Ekwurzel, Klimatologin der amerikanischen NGO Union of Concerned Scientists. „Wenn viele dieser Schwellenwerte für negative Auswirkungen auf Ökosysteme einmal erreicht sind, sind sie irreversibel.“warnte sie.