Millionen Christen feiern am Mittwoch Weihnachten, ein Feiertag, der dieses Jahr zusätzlich von den Kriegen in der Ukraine, im Gazastreifen und vielen anderen Regionen der Welt überschattet wird.
Es wird erwartet, dass Papst Franziskus im Vatikan während seiner traditionellen Segnung „Urbi et Orbi“ („An die Stadt und an die Welt“) am Mittag seine Aufrufe zum Frieden im Nahen Osten und anderswo erneuern wird.
Am Tag zuvor hatte er das „Heilige Jahr“ 2025 der katholischen Kirche eröffnet, eine große internationale Wallfahrt, zu der mehr als 30 Millionen Gläubige aus aller Welt in Rom erwartet werden. Anschließend leitete er die Mitternachtsmesse, in der er die Gläubigen aufforderte, an „Kriege, maschinengewehrte Kinder, Bomben auf Schulen oder Krankenhäuser“ zu denken, eine Anspielung auf die israelischen Angriffe auf Gaza, die er diese Woche als „Grausamkeit“ angeprangert hatte. , was Proteste der israelischen Diplomatie auslöste.
In Frankreich finden in der Kathedrale Notre-Dame de Paris am Mittwoch ab 8:30 Uhr mehrere Weihnachtsmessen statt, nach der Mitternachtsmesse am Vorabend. Seit dem Brand, der die Kathedrale am 15. April 2019 verwüstete, fanden in der Kathedrale keine Krippenmessen mehr statt, bei denen für Christen die Geburt Jesu gefeiert wurde.
„Ich bin so glücklich, hierher zurückzukommen, es ist so magisch“, sagte Daniel James, ein 46-jähriger amerikanischer Flugbegleiter, der aus Seattle angereist war, um an der Mitternachtsmesse teilzunehmen.
Die Ukraine, die Weihnachten zum zweiten Mal in Folge wie im Westen am 25. Dezember feiert und nicht mehr wie im julianischen Kalender der russisch-orthodoxen Kirche am 7. Januar, erwachte am Mittwochmorgen unter einem Raketenregen.
Am Mittwoch wurde im Morgengrauen landesweit Luftalarm ausgerufen, als russische Raketen auf die Großstadt Charkiw und zahlreiche Energieinfrastrukturanlagen einschlugen.
Düstere Weihnachtsnacht auch in der palästinensischen Stadt Bethlehem, der Wiege des Christentums, wo sich einige hundert Gläubige in und um die Geburtskirche versammelten.
Ein „Weihnachten mit Todesspuren“
Bethlehem „schränkt“ seine Freude während der Weihnachtsfeiertage ein, erklärt Anton Salman, der Bürgermeister dieser Stadt im besetzten Westjordanland, nur zehn Kilometer von Jerusalem entfernt, auf der anderen Seite der von Israel errichteten Trennmauer.
Normalerweise steht zu Weihnachten ein großer Baum auf dem angrenzenden Krippenplatz, doch wie im letzten Jahr haben die örtlichen Behörden beschlossen, keine großen Feierlichkeiten zu organisieren.
Am frühen Nachmittag erwachte die Stadt zum Leben mit einer Parade von Pfadfindern, von denen einige Schilder mit Botschaften wie „Stoppt den Völkermord in Gaza jetzt“ und „Unsere Kinder wollen spielen und lachen“ trugen.
Hinter ihnen kehrte der Lateinische Patriarch von Jerusalem, Pierbattista Pizzaballa, aus Gaza zurück, um der Mitternachtsmesse vorzustehen.
„Ich möchte unseren lieben Brüdern und Schwestern in Gaza danken, die ich gerade besucht habe“, verkündet er in seiner Predigt auf Englisch. „Sie sind ein wahres Zeichen der Hoffnung inmitten der Katastrophe und völligen Zerstörung, die sie umgibt.“
„Im zweiten Jahr ist es auch für Sie ein trauriges Weihnachtsfest“, fährt der Patriarch fort. „Aber nächstes Jahr wird Weihnachten in Bethlehem voller Bäume, Leben und Pilger sein.“
„Was wir durchmachen, ist sehr schwierig und wir können es nicht völlig ignorieren“, beklagt Hisham Makhoul, ein in Bethlehem anwesender Einwohner Jerusalems, und verweist auf eine vorübergehende „Flucht“.
In dem kleinen, verwüsteten palästinensischen Gebiet versammelten sich Hunderte Christen in der Kirche der Heiligen Familie in der nördlichen Stadt Gaza zur Heiligabendmesse.
„Dieses Weihnachten stinkt nach Tod und Zerstörung“, sagt George Al-Sayegh, der wochenlang in der griechisch-orthodoxen Kirche Saint-Porphyr Zuflucht vor den Bomben fand.
„Es gibt keine Freude, keine festliche Stimmung. Wir wissen nicht einmal, ob wir bis zum nächsten Weihnachten überleben werden.“
„Ombre“
In einer Ansprache an Christen versprach der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu am Dienstag, gegen „böse Mächte“ zu kämpfen.
„Sie haben uns mit Widerstandskraft, Standhaftigkeit und Stärke zur Seite gestanden, während Israel unsere Zivilisation gegen die Barbarei verteidigt“, fügte Herr Netanjahu hinzu, dessen Land seit Beginn des Krieges im Gazastreifen an mehreren Fronten kämpft.
In Deutschland rief Staatsoberhaupt Frank-Walter Steinmeier in seinen Weihnachtswünschen zu Einheit und Zusammenhalt auf und erinnerte an den „Schatten“, den der Angriff auf einen Autounfall mit fünf Toten und mehr als 200 Verletzten auf die Feierlichkeiten zum Jahresende geworfen habe am Freitag auf dem Weihnachtsmarkt in Magdeburg, im Nordosten des Landes.
In Syrien, wo Präsident Baschar al-Assad am 8. Dezember gestürzt wurde, haben die neuen, von Islamisten dominierten Behörden versucht, die Christen in einem überwiegend sunnitischen Land zu beruhigen.
„Unter den gegenwärtigen Umständen war es nicht einfach, zusammenzukommen und mit Freude zu beten, aber Gott sei Dank haben wir es geschafft“, seufzt Sarah gegenüber AFP, die an der Messe in der syrisch-orthodoxen St.-Georgs-Kirche in Damaskus teilnahm.
Auch anderswo sorgte Silvester für tröstende Momente.
In den Vereinigten Staaten hat sich die jährliche Tradition der Suche nach dem Weihnachtsmann etabliert. Für Jung und Alt besteht die Möglichkeit, Ihre tolle Überfahrt in Echtzeit auf einer speziellen Website zu verfolgen.
Da Politik und Weihnachtsstimmung im Allgemeinen gut zusammenpassen, wollte Luftwaffengeneral Gregory Guillot die von Drohnenüberflügen betroffene Bevölkerung beruhigen, die kürzlich an der amerikanischen Ostküste für Panik gesorgt hat.
„Ich erwarte dieses Jahr keine Schwierigkeiten mit diesen Drohnen für den Weihnachtsmann“, scherzte er auf Fox News.
Dieser Artikel wurde automatisch veröffentlicht. Quellen: ats/afp
