Spektakuläre Brände haben Kalifornien seit Dienstag heimgesucht. Mindestens 30.000 Menschen, die in den Hügeln oberhalb von Los Angeles an der amerikanischen Westküste leben, sind von einem Evakuierungsbefehl betroffen. Die durch einen heftigen Wind verbreiteten Flammen stellen nach Angaben der Behörden eine „Lebensgefahr“ dar.
Der Hauptbrand brach am späten Dienstagmorgen im Viertel Pacific Palisades aus, das in den Bergen nordwestlich der Stadt mit Villen im Wert von mehreren Millionen Dollar bewohnt ist. Es hat bereits fast 1.200 Hektar verwüstet. Es entspricht fast dem 12. Arrondissement von Paris einschließlich des Bois de Vincennes.
Die Behörden identifizieren „viele bereits zerstörte Strukturen“, erklärte Gavin Newsom, der Gouverneur von Kalifornien, das Äquivalent eines Präsidenten.
Viele Bewohner wurden in Panik evakuiert, mit nur wenigen Habseligkeiten und ihren Haustieren. Viele standen im Stau, wie Kelsey Trainor. „Es gab keinen Ort, an den man gehen konnte, und die Leute ließen ihre Autos stehen“, sagte sie. „Alle hupten, überall um uns herum waren Flammen, links, rechts (…) Es war erschreckend.“ » Feuerwehrleute mussten die Straße mit einem Bulldozer räumen, um in die Nachbarschaft zu gelangen.
Es wird erwartet, dass weiterhin heiße Winde mit Geschwindigkeiten von bis zu 160 km/h wehen. „Wir gehen davon aus, dass dies das stärkste Windereignis seit 2011 sein wird“, warnte Daniel Swain, Spezialist für Extremereignisse an der UCLA University. Doch die Brandgefahr sei seiner Meinung nach „viel höher“ als damals. Nach zwei sehr regnerischen Jahren, die die Vegetation wiederbelebten, erlebte Südkalifornien „den trockensten Winterbeginn aller Zeiten“. Alles, was nachgewachsen ist, dient nun als Treibstoff. In der Nacht kam es auch zu einem zweiten Feuer in Pasadena, nördlich von Los Angeles.
