Es wurde erwartet, dass Franklin den größten Teil des Mittwochs über der Insel kreisen würde. Meteorologen sagten bis zu 30 cm Regen in der Dominikanischen Republik voraus, mit einem Maximum von 41 cm für den Westen und die Mitte des Landes. In Haiti wurden bis zu 10 cm Regen vorhergesagt, für den Osten des Landes jedoch fast 20 cm.
Die Bevölkerung der Dominikanischen Republik wurde am Mittwoch aufgefordert, nicht auszugehen. Mehr als 200 Menschen befanden sich in Notunterkünften, und Einsatzkräfte sagten, sie suchten nach einem 54-jährigen Mann mit psychischen Problemen, der vermisst wurde, nachdem er am Dienstagabend in einen Bach gesprungen war.
Unterdessen suchten die Behörden in Puerto Rico, der Nachbarinsel, die ebenfalls vom Franklin-Regen betroffen war, nach zwei Tauchern, die südlich des US-Territoriums in stürmischen Gewässern vermisst wurden.
Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) warnte am Mittwoch, dass etwa 125.000 Menschen in der Dominikanischen Republik in Gebieten leben, „die extrem anfällig für Erdrutsche und Sturzfluten sind, weil sie in armen und überfüllten Siedlungen in der Nähe von Flüssen, Bächen und Lagunen leben“.
Nach Angaben des National Hurricane Center in Miami konzentrierte sich der Sturm am späten Mittwochmorgen etwa 100 Meilen südsüdwestlich von Puerto Plata in der Dominikanischen Republik. Der Wind konnte 65 km/h erreichen, mit stärkeren Böen, und der Sturm bewegte sich mit 20 km/h nach Norden. Die Flüsse im Land schwollen bereits an, darunter auch einer in Barahona.
Haiti ist bereits sehr verwundbar
Unterdessen verstärkte sich der Tropensturm Harold am Dienstagabend zu einem tropischen Tiefdruckgebiet, nachdem er im Süden von Texas gelandet war, starken Wind und Regen mit sich brachte und Tausende Haushalte ohne Strom zurückließ.
In den Westindischen Inseln waren die Beamten besonders besorgt über Franklins Auswirkungen auf Haiti, ein Land, das aufgrund der starken Erosion des Landes anfällig für katastrophale Überschwemmungen ist.
„Haiti ist eines der am stärksten gefährdeten Länder der Welt gegenüber den Auswirkungen extremer Wetterbedingungen“, sagte Jean-Martin Bauer, WFP-Direktor für Haiti. Im Juni tötete ein heftiges Gewitter, das starken Regen auslöste, mehr als 40 Menschen im Land.
Premierminister Ariel Henry forderte die Haitianer am Dienstag dazu auf, sich mit Wasser, Nahrungsmitteln und Medikamenten einzudecken. In Haiti wurden in den letzten Jahren mehr als 200.000 Menschen durch Bandengewalt vertrieben.
In der Dominikanischen Republik haben die Behörden Schulen, Regierungsbehörden und mehrere Flughäfen geschlossen und in mindestens 25 der 31 Provinzen des Landes herrscht Alarmstufe Rot. Am Mittwochmorgen waren mehr als 40 Aquädukte wegen starker Regenfälle außer Betrieb, davon waren mehr als 830.000 Kunden betroffen.
Bereits am Dienstag wurden Überschwemmungen in der Hauptstadt Santo Domingo und darüber hinaus gemeldet, wo sich die Bewohner auf heftige Regenfälle vorbereiteten.
Franklin ist der siebte „benannte Sturm“ der atlantischen Hurrikansaison, die vom 1. Juni bis 30. November dauert. Ein achter benannter Sturm, Gert, löste sich am Dienstag auf.
