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Angesichts des Wassermangels musste die AKP jedoch Ende Juli zunächst eine drastische Verkehrsbeschränkung erlassen, die dann auf 32 Tagesboote und dann auf 29 anstieg. Der Tiefgang war auf 44 Fuß reduziert worden (13, 4 Meter).
Seitdem „war der Oktober der trockenste Monat seit 73 Jahren. Die durch das El-Niño-Phänomen verursachte Dürre habe weiterhin erhebliche Auswirkungen auf die für den Betrieb der Kanalschleusen notwendigen Stauanlagen, so der Betreiber.
-Für jede Passage werden Hunderte Millionen Liter Frischwasser benötigt
Die Beschränkungen haben dazu geführt, dass Boote nur kurze Zeit durchfahren müssen, so dass die Warteschlange im August bis zu 163 Schiffe erreichte.
-Mit einer Länge von 80 Kilometern bietet der Kanal eine direkte Verbindung zwischen dem Karibischen Meer und dem Pazifischen Ozean und ermöglicht so die Umgehung des südamerikanischen Kontinents. Die wichtigsten Länder, die es nutzen, sind die Vereinigten Staaten, China und Japan.
Für jedes Boot müssen etwa 200 Millionen Liter Süßwasser eingeleitet werden, das der Kanal aus einem hydrografischen Becken bezieht, das aus den Seen Gatún und Alajuela besteht.
