Nach Angaben des Gouverneurs des Bundesstaates hat die Meeresüberschwemmung an der Küste Floridas zu erheblichen Überschwemmungen geführt, wobei der Meeresspiegel stellenweise bis zu sechs Meter anstieg.
Laut einem von AFP anhand von Aussagen lokaler Behörden zusammengestellten Bericht starben mindestens 20 Menschen in South Carolina, 15 in Georgia, sieben in Florida, einer in North Carolina und einer in Virginia.
Seit Einbruch der Dunkelheit am Freitag ist in einigen Gebieten die Stromversorgung wiederhergestellt, doch laut der Tracking-Website poweroutage.us waren in den frühen Morgenstunden des Samstags in zehn Bundesstaaten immer noch fast vier Millionen Kunden ohne Strom. US-Meteorologen warnten vor möglichen „langfristigen“ Schnitte.
Auch wenn die Windgeschwindigkeit auf 55 km/h gesunken ist, warnte das US Hurricane Center (NHC), dass die „historischen“ und „katastrophalen“ Überschwemmungen, begleitet von Erdrutschen, in den Appalachen bis Freitagabend andauern würden.
Der National Weather Service (NWS) warnte, dass ein Damm im Osten Tennessees kurz vor dem Zusammenbruch stünde, und forderte die flussabwärts gelegenen Gemeinden auf, „sofort in höher gelegene Gebiete zu ziehen“.
Hélène traf am Donnerstagabend im Nordwesten Floridas als Hurrikan der Kategorie 4 auf einer Skala von 5 mit Windgeschwindigkeiten von 225 km/h auf Land. Laut Experte Michael Lowry war es der stärkste Hurrikan, der jemals diese Region heimgesucht hat.
„Irgendwann war es wirklich beängstigend. Ich habe mich gefragt: Wird mein Haus weggeblasen oder nicht?“ Larry Bailey Jr. aus der Kleinstadt Perry sagte gegenüber AFP. Florida.
„Wir gingen in das Zimmer meiner Schwester und sprachen ein Gebet“, sagte der 32-jährige Mann, der sich bei ihr und zwei Neffen versteckt hatte. „Wir sind erleichtert und beten, dass kein weiterer (Hurrikan) kommt, denn die Saison dauert noch etwa einen Monat.“
„Neue Normalität?“
In Steinhatchee, einer kleinen Stadt an der Westküste Floridas, kam Curtis Drafton, ein ehemaliger Soldat, um zu helfen.
Dieser 48-jährige Mann kam letztes Jahr auch während des Hurrikans Idalia zur Hilfe.
„Wir hatten nicht damit gerechnet, zurückkommen zu müssen“, sagte er gegenüber AFP. „Wird das zur neuen Normalität werden? Wird das jedes Jahr passieren? Wir sprechen von Stürmen, die man nur einmal im Leben erlebt, aber wir hatten letztes Jahr so einen …“
Laut dem Gouverneur des Bundesstaates Ron DeSantis, der mit dem Hubschrauber entlang der Küste geflogen war, war Hurrikan Helene „viel schlimmer als Idalia“. „Wenn man sich Keaton Beach anschaut, denke ich, dass fast jedes Haus zerstört wurde“, beschrieb er den Freitag.
Durch die Erwärmung des Meerwassers macht der Klimawandel eine rasche Intensivierung dieser Stürme wahrscheinlicher und erhöht das Risiko stärkerer Hurrikane.
Nach ihrer Entstehung bewegte sich Helene über besonders warme Gewässer im Golf von Mexiko – laut Klimatologin Andra Garner über 30 °C. „Es ist wahrscheinlich, dass dieses sehr warme Wasser eine Rolle bei der raschen Intensivierung von Hélène gespielt hat“, betonte der Experte.
„Wir wissen auch, dass das Phänomen der Meeresüberschwemmungen im Zusammenhang mit Hurrikanen schlimmer wird, weil der Meeresspiegel steigt, während wir den Planeten erwärmen“, sagte sie gegenüber AFP.
Rettungen
Viele der Todesfälle stehen im Zusammenhang mit umstürzenden Bäumen auf Häusern.
In Georgia gehörte einer der Verstorbenen zu einem Rettungsteam, sagte der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, am Freitag. Auch in South Carolina seien zwei Feuerwehrleute gestorben, sagte der Gouverneur dieses Bundesstaates.
„Wir haben fast 600 Rettungsaktionen durchgeführt“, sagte Deanne Criswell, Leiterin der für die Reaktion auf Naturkatastrophen zuständigen Bundesbehörde (Fema), am Freitagmorgen auf CNN.
„Die Bedrohung ist noch nicht vorbei“ und die Situation „ist immer noch gefährlich“, fügte sie hinzu und wies auf die Gefahr von Sturzfluten hin, insbesondere in der Großstadt Atlanta, Georgia.
Die Vizepräsidentin und demokratische Kandidatin für das Weiße Haus, Kamala Harris, versicherte am Freitagabend, dass sie zusammen mit Präsident Joe Biden weiterhin „die Situation genau beobachtet“ und fügte hinzu, dass die Regierung 1.500 Menschen mobilisiert habe, um den Betroffenen zu helfen.
Related News :