Alabama, Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina und Tennessee haben den bundesstaatlichen Notstand ausgerufen.
Ein sehr erheblicher menschlicher Tribut. Hurrikan Helene im Osten und Südosten der USA hat nach Angaben der Behörden am Samstag mindestens 63 Menschen getötet, Millionen Amerikaner in zehn Bundesstaaten blieben ohne Strom. Laut einem von AFP anhand von Aussagen lokaler Behörden zusammengestellten Bericht starben mindestens 24 Menschen in South Carolina, 17 in Georgia, 11 in Florida, zehn in North Carolina und einer in Virginia.
Helene traf am Donnerstagabend im Nordwesten Floridas als Hurrikan der Kategorie 4 auf einer Skala von 5 mit Windgeschwindigkeiten von 225 km/h auf Land. Anschließend breitete sich der Hurrikan nach Norden aus, verlor an Intensität und hinterließ eine Landschaft der Verwüstung. „Ich bin zutiefst traurig über den Verlust an Menschenleben und die Verwüstung, die Hurrikan Helene verursacht hat.“erklärte US-Präsident Joe Biden an diesem Samstag. „Der Weg zur Genesung wird lang sein“fügte er hinzu.
2,7 Millionen Menschen immer noch ohne Strom
Alabama, Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina und Tennessee haben den bundesstaatlichen Notstand ausgerufen. Mehr als 800 Mitarbeiter der Federal Disaster Management Agency (FEMA) wurden eingesetzt. Rettungsteams arbeiten immer noch daran, die Stromversorgung wiederherzustellen und die Folgen der massiven Überschwemmungen zu bewältigen, die Häuser, Straßen und Unternehmen zerstört haben. Ihre Bemühungen werden jedoch durch unebenes Gelände und blockierte Zugangswege behindert.
Laut der Tracking-Site poweroutage.us waren am Samstagabend in zehn Bundesstaaten, von Florida bis Südost-Indiana, immer noch mehr als 2,7 Millionen Menschen ohne Strom. Auf Cedar Key, einer 700-Einwohner-Insel an der Westküste Floridas, wurden Dächer von Häusern abgerissen und die Mauern entkernt. „Es bricht mir das Herz, das zu sehen“Gabe Doty, ein städtischer Angestellter, sagte gegenüber AFP. „Viele Häuser sind verschwunden, der Markt ist verschwunden. Das Postamt ist verschwunden. „Es ist eine echte Tragödie und der Wiederaufbau wird schwierig sein.“
Allmähliche Verbesserung
“DER Die Bedingungen werden sich weiter verbessern Samstag, nach den katastrophalen Überschwemmungen der letzten beiden Tage“schrieb das National Hurricane Center (NHC) und warnte gleichzeitig, dass es zu Stromausfällen kommen könnte „langfristig“. Große Gebiete wurden durch Erdrutsche und starke Überschwemmungen zerstört, bis hin nach Asheville, North Carolina.
„Dies ist einer der schlimmsten Stürme in der modernen Geschichte für Teile des westlichen North Carolina.“erklärte der Gouverneur dieses Staates, Roy Cooper, während einer Pressekonferenz am Freitagabend. Die Gefahr eines Bruchs des Nolichuky-Staudamms in Tennessee wurde am Samstag von den örtlichen Behörden nach Überschwemmungen in Rekordhöhe ausgeschlossen. Der flussabwärts gelegenen Bevölkerung wurde die Rückkehr in ihre Heimat gestattet.
In Erwin im selben Bundesstaat mussten mehr als 50 Patienten und Mitarbeiter, die auf dem Dach eines Krankenhauses untergebracht waren, per Hubschrauber evakuiert werden. Nach ihrer Entstehung im Golf von Mexiko bewegte sich Helen über besonders warme Gewässer. „Es ist wahrscheinlich, dass dieses sehr warme Wasser eine Rolle bei der raschen Intensivierung von Hélène gespielt hat.“betonte die Klimatologin Andra Garner gegenüber AFP. Durch die Erwärmung des Meerwassers macht der Klimawandel eine rasche Intensivierung von Stürmen wahrscheinlicher und erhöht das Risiko stärkerer Hurrikane, sagen Wissenschaftler.
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