Hurrikan Helene fordert in den USA mindestens 100 Todesopfer

(Keystone-ATS) Die Zahl der Todesopfer durch den Hurrikan Helen, der im Südosten der USA verheerende Schäden anrichtete, ist auf mindestens 100 gestiegen, wie die Behörden am Montag mitteilten. Die Reaktion der Behörden auf die Katastrophe prägt den Präsidentschaftswahlkampf.

Angesichts dieser hohen Opferzahlen und der Zerstörung, die die Region verwüstet, kündigten die beiden Anwärter auf das Weiße Haus an, dass sie in die betroffenen Bundesstaaten reisen würden, wo Retter versuchen, Überlebende zu finden und Nahrungsmittel zu den Bewohnern zu bringen, die von Überschwemmungen, Stromausfällen und blockierten Straßen betroffen sind .

Der Republikaner Donald Trump wird am Montag in Georgia erwartet, einem schwer getroffenen Staat, der auch einer der Schlüsselstaaten im Rennen um das Weiße Haus ist, das sehr knapp zu werden verspricht.

Die demokratische Vizepräsidentin Kamala Harris kündigte ihren baldigen Besuch an, während Präsident Joe Biden um 10.30 Uhr (16.30 Uhr Swiss) aus dem Weißen Haus spricht.

Helene traf am Donnerstag im Nordwesten Floridas als Hurrikan der Kategorie 4 auf einer Skala von 5 mit Windgeschwindigkeiten von 225 km/h auf Land. Als der Hurrikan nach Norden vordrang, verlor er an Intensität, hinterließ jedoch eine Landschaft der Verwüstung.

Die plötzlichen Überschwemmungen in den südlichen Appalachen verursachten die beeindruckendsten Zerstörungen. Bilder aus der Umgebung von Asheville, North Carolina, zeigen hier Viertel, die von der Karte verschwunden sind, und dort Straßen, die durch einen überschwemmten Fluss zerstört wurden. Aufgrund der fehlenden Zufahrt über die Straße schicken die Behörden Hilfsgüter, Wasser und Lebensmittel auf dem Luftweg.

Globale Erwärmung

In North Carolina, dem am stärksten betroffenen Bundesstaat, beträgt die Zahl der Todesopfer inzwischen mindestens 39, davon 30 allein im Buncombe County, wo Asheville liegt. Mindestens 25 Menschen starben auch in South Carolina, 17 in Georgia, 14 in Florida, vier in Tennessee und einer in Virginia, wie aus einem Bericht hervorgeht, den AFP anhand von Aussagen lokaler Behörden zusammengestellt hat.

Nach ihrer Entstehung im Golf von Mexiko bewegte sich Helen über besonders warme Gewässer. „Es ist wahrscheinlich, dass dieses sehr warme Wasser eine Rolle bei der raschen Intensivierung von Hélène gespielt hat“, betonte die Klimatologin Andra Garner gegenüber AFP.

Durch die Erwärmung des Meerwassers macht der Klimawandel eine rasche Intensivierung von Stürmen wahrscheinlicher und erhöht das Risiko stärkerer Hurrikane, sagen Wissenschaftler.

In North Carolina „steigen die Flüsse immer noch an, also ist die Gefahr noch nicht vorbei, die Überschwemmungen sind wahrscheinlich noch nicht vorbei“, warnte der Gouverneur des Bundesstaates, Roy Cooper, am Montagmorgen auf CNN. Mehrere Autobahnabschnitte werden unterbrochen.

Schlüsselstaaten

In der Region arbeiten Teams daran, die Stromversorgung und das Telefonnetz wiederherzustellen, das stark gestört war. Laut der Website poweroutage.us waren am Montagmorgen fast zwei Millionen Kunden ohne Strom, darunter etwa 750.000 in South Carolina und 570.000 in Georgia.

„Es sind nur wenige Geschäfte mit begrenzten Lagerbeständen geöffnet. Ich mache mir Sorgen um Familien mit Kindern“, sagte Steven Mauro, ein Einwohner von Valdosta, Georgia, gegenüber AFP.

„Das Hauptproblem ist der Strom“, kommentiert ein anderer Anwohner und meint, die Menschen sollten zu Hause bleiben, weil „die Ampeln außer Betrieb sind.“

In diese Stadt in Georgia, in der Nähe von Florida, wird Donald Trump am Montag gehen, um über den durch Hélène verursachten Schaden zu sprechen und mit der Presse zu sprechen.

Am Sonntag warf sein Wahlkampfteam Kamala Harris und Joe Biden vor, nicht ausreichend einzugreifen, um den Opfern zu helfen. Zwei der am stärksten betroffenen Staaten, Georgia und North Carolina, gehören zu den sieben Schlüsselstaaten, die die Wahl im November entscheiden könnten.

„Wir werden diesen Gemeinden so lange wie nötig helfen, um sicherzustellen, dass sie sich erholen und wieder aufbauen können“, sagte Kamala Harris am Sonntag während einer Wahlkampfveranstaltung in Las Vegas. Sein Terminplan sieht ein Treffen am Montagnachmittag zu diesem Thema vor.