Hurrikan Milton erreicht die Kategorie 5 (auf einer Skala von 5) und bereitet den amerikanischen Behörden Sorgen, während er sich der Küste Floridas nähert. Am Montagmorgen befand sich der Hurrikan 1.100 Kilometer von der Küste entfernt und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 km/h. Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 250 km/h wird erwartet, dass Milton die Halbinsel Yucatan (Mexiko) trifft, bevor es seine Flugbahn in Richtung Florida fortsetzt, das bereits stark von der zerstörerischen Passage des Hurrikans Helene betroffen ist, der 15 Tote im Bundesstaat und mindestens 230 Opfer forderte in mehreren Bundesländern.
Das US-Hurrikanzentrum (NHC) warnte, dass sich der Hurrikan sehr schnell verstärkt habe und in wenigen Stunden von Kategorie 3 auf Kategorie 5 übergehe. Die Behörden rechnen mit extrem heftigen Winden, die große Wellen auslösen und erhebliche Überschwemmungen verursachen würden. In einigen Gebieten des Bundesstaates wird mit Niederschlagsmengen von 12 bis 25 cm gerechnet. Es wird mit einer gewissen Abschwächung gerechnet, bevor der Hurrikan die Küste erreicht, aber Milton „wird wahrscheinlich immer noch ein großer und starker Hurrikan sein, wenn er in Florida landet“, schrieb Jack Beven, ein Spezialist für zentrale Hurrikane.
Florida ist wieder in Alarmbereitschaft
Florida, das sich gerade vom Hurrikan Helen erholt, ist besonders besorgt über Miltons Ankunft. „Wenn jemand die Mittel dazu hat […] Lassen Sie ihn heute auf die Straße gehen“, forderten die örtlichen Behörden am Montag während einer Pressekonferenz, insbesondere für die Bevölkerung der Metropolregion Tampa, einem Gebiet mit rund drei Millionen Einwohnern.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, betonte die anhaltende Bedrohung durch den Hurrikan und stellte fest, dass Milton während seiner gesamten Passage durch den Staat den Status eines Hurrikans behalten werde. Angesichts dieser Situation weitete er den Ausnahmezustand auf 51 der 67 Bezirke Floridas aus und ermöglichte so eine verstärkte Mobilisierung von Hilfsmaßnahmen. Auch die Vorbereitung auf die Ankunft des Hurrikans wird als entscheidend erachtet.
Hélènes Trümmer, ein Sicherheitsrisiko
Gouverneur Ron DeSantis betonte auch die Dringlichkeit der Beseitigung der von Helen hinterlassenen Trümmer und erklärte, dass dies „ein Sicherheitsrisiko darstellt und den Schaden, den Milton verursachen könnte, erhöhen wird“. Die Behörden bereiten sich auf das Schlimmste vor, da die Prognosen mit denen der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) übereinstimmen, die für dieses Jahr eine besonders aktive Hurrikansaison mit vier bis sieben Stürmen der Kategorie 3 oder höher erwartet hatte.
In einer Botschaft an die Amerikaner forderte der Präsident die Einwohner Floridas auf, auf die Anweisungen der örtlichen Beamten zu hören und sich „entsprechend vorzubereiten“. Joe Biden bekräftigte seine Unterstützung und kündigte am Sonntag den Einsatz von 500 zusätzlichen Soldaten zur Unterstützung der Katastrophenopfer in North Carolina an. Damit erhöht sich die Gesamtzahl der mobilisierten Soldaten auf 1.500 zusammen mit Tausenden Rettern und Mitgliedern der Nationalgarde.
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