Nachbarn hatten den üblen Geruch gemeldet. Die Besitzer eines Bestattungsunternehmens in Colorado, in dem die Strafverfolgungsbehörden fast 200 verwesende Leichen fanden, bekannten sich am Freitag des Leichenmissbrauchs schuldig, berichtet ABC News.
Die Ereignisse ereigneten sich im Oktober 2023 in der Stadt Penrose im Fremont County im Bundesstaat Colorado. Während sich Nachbarn über schlechte Gerüche beschwerten, ging die örtliche Polizei zum Bestattungsunternehmen „The Return to Nature“, das von Jon und Carie Hallfort geleitet wird . Dort entdeckten sie 191 Leichen, die teilweise stark beschädigt waren.
Die Ehegatten, die das Bestattungsunternehmen leiteten, hatten die Familien der Verstorbenen mehrere Jahre lang betrogen, indem sie ihnen die Einäscherung oder Beerdigung ihrer Angehörigen versprochen hatten, ohne dies jemals zu organisieren. Stattdessen bewahrten sie die Leichen in ihren Häusern auf und stellten manchmal sogar eine trockene Betonmischung anstelle der Asche in die Urnen.
Ihr Unternehmen lobte die Vorzüge einer „grünen“ Bestattung, einem im Bundesstaat Colorado zugelassenen Bestattungsverfahren, vorausgesetzt, dass die sterblichen Überreste innerhalb von 24 Stunden nach dem Tod begraben oder in einer gekühlten Leichenhalle aufbewahrt werden.
Mit diesem Betrug soll das Paar über einen Zeitraum von vier Jahren mehr als 130.000 US-Dollar von Hinterbliebenen eingesteckt haben. Aber die Hallfords haben auch die amerikanische Regierung betrogen und mehr als 800.000 US-Dollar an Hilfsgeldern erhalten, die während der Covid-19-Pandemie bereitgestellt wurden.
„Die Auswirkungen auf die Mitglieder dieser Familien waren immens“, sagte Michael Allen, Staatsanwalt des 4. Gerichtsbezirks, und stellte einen „Vertrauensbruch“ fest.
Das Paar bekannte sich in allen 191 Fällen des Missbrauchs einer Leiche schuldig. Carie Hallford drohen zwischen 15 und 20 Jahren Gefängnis und Jon Hallford drohen bis zu 20 Jahre. Die Verurteilung ist für den 18. April angesetzt.
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