Etwa hundert Menschen demonstrierten am Dienstag vor der US-Botschaft in Panama, nachdem der gewählte Präsident Donald Trump damit gedroht hatte, die Kontrolle über den interozeanischen Kanal zurückzugewinnen, wenn dieser nicht die Mautgebühren für amerikanische Schiffe senkte.
„Trump, Tier, fass den Kanal nicht an“, riefen die Demonstranten, die ein Porträt der gewählten Republikanerin und der amerikanischen Botschafterin in Panama, Mari Carmen Aponte, verbrannten.
Slogans wie „Wer den Kanal verkauft, verkauft seine Mutter“, „Raus mit dem Gringo-Eindringling“ und „Ein Territorium, eine Flagge“ waren auch unter den Demonstranten zu hören, die auf Aufruf der Baugewerkschaft und anderer Organisationen kamen, die den Kanal verließen. Einige trugen Schilder mit der Aufschrift „Donald Trump, Staatsfeind Panamas“. Die Demonstration verlief ohne Zwischenfälle vor der Botschaft, bewacht von rund zwanzig Polizisten.
Der von den Vereinigten Staaten gebaute und 1914 eingeweihte Panamakanal ging am 31. Dezember 1999 im Rahmen von Verträgen über, die 1977 vom damaligen US-Präsidenten Jimmy Carter und dem panamaischen Nationalistenführer Omar Torrijos unterzeichnet wurden.
„Panama ist ein souveränes Territorium, hier gibt es einen Kanal und es ist panamaisch. Donald Trump und sein imperialer Wahn können keinen einzigen Zentimeter Land in Panama beanspruchen“, sagte Saul Méndez, Vorsitzender der Baugewerkschaft. „Das (panamaische) Volk hat gezeigt, dass es in der Lage ist, sein Territorium zurückzugewinnen, und wir werden es nicht noch einmal abtreten“, sagte Jorge Guzman, ein Demonstrant, gegenüber AFP.
Donald Trump drohte am Samstag damit, die Kontrolle über die interozeanische Wasserstraße zurückzugewinnen, wenn die Kanalverwaltung die Mautgebühren für amerikanische Schiffe nicht senkte. Wenn Panama nicht in der Lage sei, „den sicheren, effizienten und zuverlässigen Betrieb“ dieser Seeroute zu gewährleisten, „werden wir verlangen, dass uns der Panamakanal vollständig und ohne Diskussion zurückgegeben wird“, sagte er. Der Tarif richtet sich nach der Kapazität der Schiffe und der Art der Ladung und nicht nach dem Herkunftsland.
Der gewählte US-Präsident warf China außerdem vor, hinter dem Betrieb des Kanals zu stecken, der von der Panama Canal Authority, einer autonomen panamaischen öffentlichen Einrichtung, verwaltet wird. „Die Souveränität unseres Landes und unseres Kanals sind nicht verhandelbar“, reagierte der Präsident von Panama, José Raul Mulino, am Dienstag in einer Pressemitteilung, die er gemeinsam mit drei ehemaligen Präsidenten Panamas unterzeichnet hatte.
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