Brände in Los Angeles sind immer noch ungezähmt, mindestens zehn Tote – rts.ch

Im Nordwesten der zweitgrößten Stadt der USA konnte der Ausbruch, der das Nobelviertel Pacific Palisades mit den Villen von Multimillionären und Prominenten zwischen Malibu und Santa Monica verschlingt, am Donnerstagabend immer noch nicht eingedämmt werden.

Und das trotz der Verstärkung von Hubschraubern, die Wasser abwerfen, dank einer vorübergehenden Flaute der heftigen Winde, die die Flammen angefacht haben. Nicht mehr als das Feuer, das Altadena entzündete, auch wenn seine Ausbreitung nach Angaben der Feuerwehr in der Nacht zuvor „erheblich gestoppt“ wurde.

Rund 180.000 Menschen stehen weiterhin unter Evakuierungsbefehl. Die Zahl der zerstörten oder beschädigten Gebäude geht in die Tausende und die Zahl hat sich auf mindestens zehn Todesopfer erhöht, teilten die Behörden am Donnerstagabend mit eine Online-Karte Überwachung der Situation an der Brandfront.

US-Präsident Joe Biden beklagte während einer Krisensitzung wenige Tage vor dem Ende seiner Amtszeit „sehr weit verbreitete“ und „verheerende“ Brände.

AFP-Journalisten flogen am Donnerstag über Malibu und Pacific Palisades: Statt prächtiger Villen mit atemberaubendem Blick auf das Meer sind oft nur mit Asche gefüllte Schrottskelette übrig.

Eingesetztes Militärpersonal

Etwa 400 militärische Verstärkungen seien zur Bekämpfung der Brände angekündigt und sollten am Abend vor Ort sein, teilten die örtlichen Behörden am Donnerstag mit. Und „mehr als 7.500“ Feuerwehrleute, teilweise aus anderen amerikanischen Bundesstaaten, führen den Kampf gegen diese Brände an.

Der Demokrat ordnete den Einsatz der Nationalgarde an, mit einer doppelten Aufgabe: den Tausenden von Feuerwehrleuten bei der Brandbekämpfung zu helfen und die Ordnung wiederherzustellen, da die Region Opfer von Plünderungen ist. Mindestens 20 Personen wurden aus diesem Grund in den vergangenen Tagen festgenommen. „Machen wir es klar: Plünderungen werden nicht toleriert“, betonte er.

Mitten in den Ruinen von Altadena improvisieren einige als Bürgerwehr und patrouillieren, um die Überreste ihrer Nachbarschaft zu schützen. In evakuierten Gebieten der Küstenstadt Santa Monica wurde eine Ausgangssperre verhängt.

Mehr als 9.000 Gebäude zerstört

„Die Winde behalten ihren historischen Charakter, das ist absolut beispiellos“, warnte die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass. Im Laufe des Donnerstags und bis Freitag sei weiterhin mit einer „erheblichen Brandentwicklung“ zu rechnen, unabhängig davon, ob es sich um bereits bestehende Brände oder neue Ausbrüche handele, warnen die Wetterdienste.

Hollywood [lire encadré]Der zeitweise von den Flammen bedrohte Sitz der Kinoindustrie kann aufatmen: Das Feuer in seinen Hügeln konnte nach Angaben der örtlichen Behörden von der Feuerwehr unter Kontrolle gebracht werden. Der Evakuierungsbefehl wurde am Donnerstagmorgen aufgehoben.

Die wütenden Flammen, die sich seit Dienstag blitzschnell ausbreiteten und bei extremer Dürre durch Böen von bis zu 160 km/h angefacht wurden, haben mehr als 9.000 Gebäude zerstört und lassen die Angst vor weiteren Toten aufkommen.

Die Kalifornier werden von den Behörden aufgefordert, Wasser zu sparen, da einige Reservoirs, die Hydranten versorgen, durch den Kampf gegen die Flammen geleert wurden.

Die derzeit wehenden Santa-Ana-Winde sind ein Klassiker der kalifornischen Herbst- und Wintermonate. Laut Meteorologen erreichten sie jedoch eine Intensität, die seit 2011 nicht mehr beobachtet wurde. Ein Albtraum für Feuerwehrleute: Kalifornien hat zwei sehr regnerische Jahre hinter sich, die zu einer üppigen Vegetation geführt haben, die nun durch einen ungewöhnlich trockenen Winter ausgetrocknet ist.

vajo mit Agenturen