Jacques Viger, der intellektuelle Alleskönner und erster Bürgermeister von Montreal

Obwohl die Stadt unter dem Namen „Ville-Marie“ gegründet wurde, setzte sich schnell der Name „Montreal“ durch.

Doch erst fast 200 Jahre nach der Gründung durch Jeanne Mance und Maisonneuve wurde die Stadt zu einer echten Stadt. Als es dann an der Zeit war, einen ersten Bürgermeister zu wählen, wurde Jacques Viger gewählt. Kennen Sie ihn, Jacques Viger?

Bevor er Bürgermeister wurde

Jacques Viger wurde am 7. Mai 1787 in Montreal geboren. Sein Pate war kein geringerer als Joseph Papineau, Vater des berühmten Tribunen. Er wuchs in einer bürgerlichen Familie in Montreal auf und absolvierte sein klassisches Studium am Collège Saint-Raphaël, das sich im ehemaligen Château Vaudreuil befand. Am Ende seines Studiums ließ sich Viger in Quebec nieder und fand seinen ersten Job als Zeitungsredakteur. Der Kanadier (1808-1809). Er wurde schon in jungen Jahren politisiert. Darüber hinaus besetzen viele Menschen in seinem Umfeld sehr einflussreiche Positionen. Man denke nur an Denis-Benjamin Viger, Louis-Joseph Papineau oder den umstrittenen Bischof Jean-Jacques Lartigue. Tatsächlich blieb Jacques Viger zeitlebens mit ihnen in Kontakt. Er wird in gewisser Weise ihre Augen und Ohren in Montreal sein.

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Nach diesem Aufenthalt in Quebec kehrte er 1809 nach Montreal zurück. Er interessierte sich für Neologismen und verfasste eine Sammlung von Neologismen seiner Zeit. Diese Veröffentlichung, Kanadische Neologie oder Wortwörterbuch, das in Kanada erstellt wurde und jetzt in Mode istist immer noch sehr nützlich, um den Wortschatz der Menschen vom Anfang des 19. Jahrhunderts zu entdecken^e Jahrhundert. Viger ist ein intellektueller Alleskönner, er interessiert sich ebenso für Literatur wie für öffentliche Angelegenheiten. Im Jahr 1812 trat er der Miliz bei und ging an die Front, um Kanada gegen den amerikanischen Eindringling zu verteidigen, der unsere Grenzen bedrohte.

Bei seiner Rückkehr ins Zivilleben im Jahr 1813 wurde er zum Inspektor der Autobahnen, Straßen, Gassen und Brücken von Montreal ernannt. Das sollten Sie wissen, Anfang 19^e Jahrhundert, dass Montreal und Quebec von Friedensrichtern und nicht von gewählten Beamten verwaltet werden. Diese Beamten haben nicht viel Macht, aber derjenige, der die meisten hat, ist der Inspektor von Autobahnen, Straßen, Gassen und Brücken. Viger wird seine Verantwortung, die Straßen zu verbessern und zu ebnen, ernst nehmen. Er wird umfangreiche Entwässerungsarbeiten in den Vororten durchführen, die die alten Befestigungsanlagen der Stadt umgeben, um die Wohnbebauung zu maximieren, aber auch die städtische Hygiene zu verbessern. Überall steckt er seine Nase fest, er verhandelt über Pflastersteine, trifft Vereinbarungen mit Bauunternehmern und setzt selbst Verträge mit Lieferanten auf. Und als hätte er noch nicht genug zu tun, entwirft er auch noch Stadtpläne und kümmert sich um die Umsetzung diverser Polizeivorschriften.

Er verfasst regelmäßig wichtige Berichte, die als Leitfaden für die von der gesetzgebenden Versammlung von Lower Canada entwickelten öffentlichen Richtlinien dienen. Er erstellte auch Straßenregister in Montreal, das erste im Jahr 1817, dann ein weiteres im Jahr 1837. Im Jahr 1825 wurde er außerdem zum Volkszählungskommissar für die Grafschaft Montreal ernannt. Er möchte seine Bevölkerung so sehr kennen, dass er dem Volkszählungsformular eigene Fragen hinzufügt. Die Antworten machen diese Übung zu einer wertvollen Informationsquelle für Administratoren der damaligen Zeit, aber auch für Historiker, die die Entwicklung Montreals untersuchen.

MONTREAL WIRD EINE STADT

Am 5. Juni 1832 erhielt die Metropole ein echtes Stadtrecht und Jacques Viger wurde ihr erster Bürgermeister. Seit der britischen Eroberung hatte ein von Quebec aus geführter Rat die Kontrolle über fast alles, von der Festlegung öffentlicher Regeln und der Höhe der Steuern bis hin zum Brotpreis. Die ersten Kommunalwahlen in Montreal fanden im Juni 1833 statt. Die Wähler ernannten sechzehn Stadträte.

Zu dieser Zeit war das Territorium Montreals in acht Bezirke unterteilt, zwei für die Altstadt und sechs für die Vororte rund um die Befestigungsanlagen, nämlich Sainte-Anne, Saint-Joseph, Saint-Antoine, Saint-Laurent, Saint-Louis und Sainte -Verheiratet. Diese Sektoren werden durch zwei Ratsmitglieder mit einer Amtszeit von zwei Jahren vertreten, es wird jedoch erwartet, dass die Hälfte der Ratsmitglieder jedes Jahr erneuert wird. Bei diesen gewählten Amtsträgern handelt es sich allesamt um Geschäftsleute oder Berufstätige. Bei der Wahl von 1833 wurden neun Englischsprachige und sieben Französischsprachige gewählt. Damals war das Wahlrecht noch Männern über 21 Jahren vorbehalten, die seit mindestens einem Jahr Eigentümer einer Immobilie waren. Es waren nicht so viele davon, tatsächlich war es nur jeder fünfte Montrealer. Der Bürgermeister war noch nicht von der Bevölkerung gewählt, sondern wurde von und unter den gewählten Ratsmitgliedern gewählt. Im Jahr 1833 hatten diese Stadtbeamten kein Gehalt, um ihre Position zu behalten. Das Schlimmste daran war, dass sie im Falle eines Sieges in der Volksabstimmung nicht das Recht hatten, sich zurückzuziehen, unter Androhung einer recht hohen Geldstrafe von 25 Pfund.

Jacques Viger, der dynamischste Beamte der Stadt, wird seine Aufgabe nicht aufgeben. Er tritt sein Amt zu einer Zeit an, in der die politischen Spannungen zwischen der Patriote-Partei, Gouverneur Aylmer und seiner kleinen angelsächsischen Clique, die den Frankophonen gegenüber böswillig ist, eskalieren. Es war auch ein Jahr, in dem Montreal von einer schrecklichen Cholera-Epidemie heimgesucht wurde, bei der 2.000 Einwohner Montreals starben.

Die erste Sitzung des Stadtrats von Montreal wird schließlich am 5. Juni 1833 im Gerichtsgebäude stattfinden.

Viger und der Stadtrat haben eine Menge Arbeit vor sich. Eine ihrer ersten Aufgaben war die Trockenlegung der Sümpfe nördlich der Rue Sainte-Catherine, am Fuße des Abhangs der Rue Sherbrooke, da man annahm, dass sie für die Ausbreitung der Cholera verantwortlich seien. Das Problem ist, dass diese Arbeit gigantisch und extrem teuer ist. Der Stadt werden schnell die Ressourcen ausgehen, um solch ein Großprojekt in Angriff zu nehmen. Sie wird daher so viel Geld wie möglich dafür einsetzen, auch wenn dies bedeutet, dass sie die Instandhaltung der Straßen der Stadt vernachlässigt.

Nach dreijähriger Regierungszeit wurde die Charta der Gemeinde Montreal, die für einen Zeitraum von drei Jahren geschaffen worden war, aufgrund politischer Spannungen in Lower Canada 1836 nicht erneuert. Der Gouverneur setzte daher die Macht der Friedensrichter wieder ein . Erst 1840, im Jahr des Act of Union, erlangte Montreal seine politische Autonomie zurück.

Viger verliert natürlich sein Amt als Bürgermeister. Vier Jahre später, als die neue Charta von Montreal in Kraft trat, wurde er von seiner Position als Straßeninspektor entfernt, höchstwahrscheinlich weil seine Regierung die Straßeninstandhaltung vernachlässigt hatte, aber auch, weil ihm vorgeworfen wurde, den Rebellenpatrioten sehr nahe zu stehen.

Auch wenn er während des Aufstands von 1837 keine aktive Rolle spielte, ist es offensichtlich, dass Viger ein Sympathisant der republikanischen Ideen der Partei von Louis-Joseph Papineau war. Wir werden uns erinnern, dass er es war, der 1834 das erste Bankett von Saint-Jean-Baptiste leitete.

Seine Forschung, sein versöhnliches Temperament und vor allem seine Gelehrsamkeit machten den ersten Bürgermeister von Montreal zu einer bemerkenswerten Persönlichkeit. Dieser Archäologe, Historiker, Literat und Archivar hat uns Spuren hinterlassen, die für das Verständnis seiner Zeit unerlässlich sind.