Der Leitartikel. Unter dem Kanal die verpasste Chance

Der etwas mehr als 50 km lange Kanaltunnel ist ein Wunderwerk, das vor dreißig Jahren die Bewunderung der ganzen Welt und die Hoffnung auf eine stärkere Verbindung zwischen Frankreich und ganz allgemein Europa auf der einen und dem Vereinigten Königreich auf der anderen Seite weckte . England entdeckte eine Grenze zur Europäischen Union. Pas-de-Calais sollte die Verbindung sein.

Drei Jahrzehnte später Der Tunnel durch den Ärmelkanal gibt allen Eurostar-Passagieren auf dem Weg nach London oder Paris das Gefühl, an einem Moment der Geschichte teilzuhaben, wenn der Tag hinter den Fenstern des TGV für ein paar Minuten unter dem Ärmelkanal verblasst. Im Übrigen ist dieser Tunnel teilweise ein Fiasko. Er ist weit davon entfernt, alle seine Versprechen gehalten zu haben.

Finanziell war das Abenteuer eine Katastrophe. Die anfänglichen Baukosten wurden auf 27,3 Milliarden Franken (4,1 Milliarden Euro) geschätzt. Die endgültige Rechnung belief sich auf 87,9 Milliarden Franken (13,4 Milliarden Euro). Diese Haushaltskrise hatte zur Folge, dass die Finanzen des Betreibers Eurotunnel und seiner institutionellen und privaten Aktionäre belastet wurden, die aufgrund der Rückschläge des Betreibers einen Wertverlust der Aktien hinnehmen mussten.

Noch schwerwiegender ist die Tatsache, dass der Kanaltunnel in einer Zeit notwendiger Umweltwende auf einem skandalösen Niveau unzureichender Ausbeutung ist. Es ist nicht in der Lage, preislich im Vergleich zu seinen Konkurrenten im Luftverkehr und auf den Fähren konkurrenzfähig zu sein. Es ist eine ökologische Abweichung, aber eine finanzielle Realität.

Technisch gesehen ist das Wunder nicht gealtert. Der Tunnel scheint jedoch ein großes Durcheinander zu sein. Es spiegelt die Beziehungen zwischen Europäern und Briten wider, die sich für einen Brexit entschieden haben, der sie finanziell und politisch ebenfalls sehr teuer zu stehen kommt, zu dem es aber erst in Jahrzehnten kommen wird. Beim Kanaltunnel liegt es an den Regierungen in Paris und London, die Bedingungen für den vor dreißig Jahren erhofften Start zu fördern. Sind sie dazu in der Lage?