In der zentralen Stadt der päpstlichen Enklave liegt die Armutsquote bei 26 % und damit sechs Prozentpunkte über dem Durchschnitt des Departements. Valréas ist durch das Ende der Kartonindustrie in den 90er Jahren am Boden zerstört und möchte weitermachen.
“Ich möchte auf der Terrasse des Bistros Kräutertee trinken, werde aber nicht dorthin gehen“, sagt Reine mürrisch. Mit 81 Jahren erlaubt sich die Rentnerin keine Exzesse. Hinter ihr erwacht der Place Cardinal-Maury zum Leben. Es ist Mittwochmorgen in Valréas, Markttag. Im Morgengrauen des Monats November trübt keine Wolke die azurblauer Himmel der Provence Die Sonne wärmt das Messegelände, das auf Kunden wartet und sich die Hände reibt.
“Ich werde nur zwei Stücke Paella essen, meine Enkelin kommt mittags zum Mittagessenfügt die vorbereitete Dame hinzu. Mit drei Kindern waren wir immer vorsichtig. Heute ist es schwieriger. Mein Mann ist gestorben. Zum Glück fahre ich immer noch, um ein wenig rauszukommen. Hier, ohne Auto, machen wir nichts. An dem Tag, an dem ich nicht mehr kann, werde ich im Gefängnis sein.“
Valréas ist mit Grillon, Richerenches und Visan ein Teil von Vaucluse in der Drôme, der Enklave der Päpste. Es ist nur über die Straße erreichbar (der nächste Bahnhof befindet sich in Bollène, ebenso wie die A7). Dieses von Weinreben und Lavendel gesäumte ländliche Gebiet ist attraktiv und erhalten. Isoliert, auch arm. Wie Avignon, Cavaillon, Carpentras oder Apt gehört Valréas zu den zehn am stärksten benachteiligten Gemeinden der Region.
Laut INSEE liegt das Durchschnittseinkommen der Einwohner im Jahr 2021 unter dem Departements- und Landesdurchschnitt: 18.900 € im Vergleich zu 21.370 € und 23.000 €. Die Stadt hat fünf vorrangige Bezirke und die Arbeitslosenquote (12 %) ist fast doppelt so hoch wie in Frankreich. Insgesamt lebt mehr als ein Viertel der 9.000 Valréassier unterhalb der Armutsgrenze: genau 26 % im Vergleich zu 19,9 % in Vaucluse und 15,3 % in Frankreich.
“Ich spare Geld. Einmal in der Woche gibt es Fleisch und ich musste mein Auto verkaufen„, verrät Djilali, 79 Jahre alt. Der ehemalige Maurer und Vater von vier Kindern hat eine magere Rente. Mit weniger als 700 Euro im Monat rechnet er mit jedem Euro.“Benzin und Wartung waren zu teuer geworden. Jetzt ist es nervig, zum Arzt zu gehen. Weil es keine mehr gibt. Ich fahre mit dem Krankenwagen nach Orange oder Avignon„, seufzt er, eine Tüte frisches Gemüse in der Hand.
