Verteidigung: Warum Frankreich Weltmarktführer bei Marinedrohnen werden kann

Frankreich, Weltmeister der Drohnen? Der Satz würde ausreichen, um Sie im Flugsegment zum Lächeln zu bringen, wo die enorme Verzögerung Frankreichs im Vergleich zu den Vereinigten Staaten, Israel und der Türkei gerade erst beginnt, sich zu verringern. Weitaus weniger aus dem Takt geraten scheint das Segment der Marinedrohnen zu sein, ein Markt, dessen Größe sich laut PwC bis 2030 voraussichtlich verdreifachen wird, von 6,9 Milliarden Dollar im Jahr 2023 auf 8,9 Milliarden im Jahr 2030. „Heute findet der weltweite Kampf um Marinedrohnen statt, und Frankreich hat solide Argumente“versicherte letzten Monat zu Herausforderungen Raphaël Gorgé, Chef des französischen ETI Exail.

Wie die Euronaval-Ausstellung (von Montag, 4. bis Donnerstag, 7. November in Villepinte), die große alle zwei Jahre stattfindende Marineverteidigungsmesse, zeigt, scheint die französische Industrie besser gerüstet zu sein, als man glauben könnte. Es kann insbesondere auf ein dichtes Ökosystem aus KMU, ETIs und Start-ups zurückgreifen, die sich gegenüber der amerikanischen Konkurrenz behaupten können. Im Segment der Oberflächendrohnen ist ETI Exail, das aus der Fusion von ECA und iXblue hervorgegangen ist, mit seiner Reihe von Drix-Drohnen, die in rund dreißig Einheiten verkauft werden (100 % im Export), einer der Weltmarktführer. Die Gironde-Werft Couach mit Sitz in Gujan-Mestras entwickelt aus eigenen Mitteln eine 6-Meter-Überwasserdrohne, die Magellan, die sie derzeit auf See testet. „Die Verbundstruktur ist weltweit einzigartig, wir haben bereits sehr interessierte Interessenten“versichert Yann Huort, Leiter der europäischen Geschäftsentwicklung der Gruppe.

Noch stärker sind die französischen Positionen im Unterwasserdrohnensegment, das im Jahr 2030 voraussichtlich zwei Drittel des Marktes oder 14,1 Milliarden US-Dollar ausmachen wird. Exail hat einen Marktanteil von 70 bis 80 % an der installierten Basis von Drohnen für den Minenkrieg (Kampf gegen Marineminen). Das ETI ist neben den Amerikanern Teledyne, Hydroid und dem Norweger Kongsberg auch einer der wenigen Akteure, die wissen, wie man Maschinen entwickelt, die in den tiefen Meeresboden (bis zu 6.000 m Tiefe) abtauchen können. Exail, das bereits die Ulyx-Drohne für Ifremer entwickelt hatte, wurde Ende September von der Generaldirektion Rüstung (DGA) ausgewählt, die künftigen Drohnen zu entwickeln. Tiefsee » der französischen Marine. Es trägt die Bezeichnung A6K-M und wird 2026 in Dienst gestellt.

Die Unterwasserdrohne A6K-M von Exail, die bis zu einer Tiefe von 6.000 m abtauchen kann, wird 2026 an die französische Marine ausgeliefert. Bildnachweis: Vincent Lamigeon / Challenges

Das bretonische KMU RTSys (10 Millionen Euro Umsatz, davon 80 % Export) ist ein weiterer französischer Champion von Unterwasserrobotern, insbesondere für den Minenkrieg, die Überwachung und die wissenschaftliche Forschung. Bis 2026 will das Unternehmen seine Größe verdoppeln und eine neue Fabrik in Lanester bei Lorient eröffnen.

Frankreich verfügt auch über Nuggets in hochtechnologischen Nischensegmenten. Alseamar, eine Tochtergesellschaft der Alcen-Gruppe, entwickelt einen Unterwassergleiter namens SeaExplorer, der seit 2014 vermarktet und 120 Mal verkauft wurde. Diese Maschinen haben im Gegensatz zu Unterwasserdrohnen die Besonderheit, dass sie nicht motorisiert sind. Sie bewegen sich autonom, indem sie ihre Dichte dank eines Ballastsystems ändern, das sie füllen, um zu tauchen, und entleeren, um an die Oberfläche zurückzukehren und die gesammelten Daten zu übertragen.

Der Unterwassergleiter SeaExplorer 1000, entwickelt von der französischen Firma Alseamar. Bildnachweis: Vincent Lamigeon / Herausforderungen

Der Konzern, der den Großteil seines Segelflugzeugverkaufs im zivilen Segment (Hydrographie usw.) tätigt, präsentierte auf der Euronaval ein speziell für die Verteidigung entwickeltes Gerät, den SeaExplorer 1000, der in der Lage ist, bis zu einer Tiefe von 1.250 m abzutauchen und dort zu bleiben. Wasser für mehr als drei Monate. „Der Vorteil dieser Technologie liegt in der Diskretion: Diese Geräte haben keine akustische Signatur und sind daher nicht wahrnehmbar.“erklärt Harry Marti, Vertriebsleiter bei Alseamar. Die in Rousset (Bouches-du-Rhône) ansässige Gruppe ist in diesem Markt weltweit die Nummer zwei, hinter der amerikanischen Teledyne.

Frankreich kann auch auf einen vielversprechenden Akteur im Bereich der Marinedrohnenschwärme zählen, das KMU Arkeocean mit Sitz in Vannes (Morbihan). Ursprünglich auf Unterwasserarchäologie spezialisiert, entwickelt das Familienunternehmen kleine Unterwasserdrohnen, die in Schwärmen agieren können. „Wir sind in der Lage, einen Schwarm von 200 Drohnen einzusetzen, was weltweit einzigartig istversichert Thierry Brizard, Präsident von Arkeocean, ehemals Thales. Außerdem haben wir kürzlich einen Vertrag über die Entwicklung und Herstellung mehrerer tausend Drohnen mit einem zivilen Kunden unterzeichnet, der auf geophysikalische Prospektion spezialisiert ist. »

Arkeocean ist einer der weltweit führenden Anbieter von Unterwasserdrohnen, die in Schwärmen eingesetzt werden können. Bildnachweis: Vincent Lamigeon / Herausforderungen

Auf militärischer Seite ermöglichte ein erster Vertrag mit der Defence Innovation Agency (AID), Arkocean-Drohnen in den Jahren 2022 und 2023 für Überwachungsmissionen zu testen. Der Schwarm Unterwasserdrohnen wurde als eine Art große Antenne eingesetzt, wobei jede Drohne in einem gewissen Abstand von der anderen driftete, um den abgedeckten Bereich zu maximieren: Maschinen namens Inca zeichneten das akustische Feld auf; andere Fahrzeuge, sagt Maya, „ waren auf Nahrungssuche » Die Informationen werden gesammelt und an die Oberfläche zurückgesendet, um sie per Funk oder Satellit zu übertragen. Ein weiterer Test, der 2023 im Rahmen der Orion-Übung organisiert wurde, simulierte erfolgreich die Zerstörung eines Kriegsschiffs durch einen von Arkeocean entwickelten Drohnenschwarm Gotors.

Auch der Riese Naval Group nimmt im Segment der Marinedrohnen Fahrt auf. Seit November 2020 testet der französische Konzern einen 10 m langen und 10 Tonnen schweren Ozean-Unterwasserdrohnen-Demonstrator, dessen DGA die Fortsetzung der Arbeiten über ein Programm namens UCUV (Unmanned Combat Underwater Vehicle) finanziert. „Ziel ist es, eine Maschine zu haben, die weit kommt, lange in der Gegend bleibt und unentdeckt bleibtfasst Emmanuel Chiva, Generaldelegierter für Rüstung, zusammen. Diese Art von Technologie ist kein Massensport: Die Amerikaner arbeiten an der Orca-Drohne, die viel größer ist, aber sie machen ein bisschen „Halt und geh” in diesem Programm. Der Ghost Shark, den der Amerikaner Anduril nach Australien verkauft, ist eine viel kleinere Maschine.

Die Naval Group befasst sich auch mit dem Segment der Überwasserdrohnen. Auf der Euronaval-Messe präsentierte das Unternehmen eine neue 10-m-Maschine, die Seaquest S, die von seiner Tochtergesellschaft Sirehna in Zusammenarbeit mit der Couach-Werft entwickelt wurde. Diese von einem bemannten Schiff einsetzbare Drohne ist die erste einer neuen Reihe von Überwasserfahrzeugen, zu der auch der Seaquest M (15 bis 50 m) und der Seaquest L (mehr als 50 m) gehören werden.

Um diese Maschinen zu entwickeln und herzustellen, wird der französische Konzern bis 2027 in La-Londe-les-Maures (Var) eine der modernsten Marinedrohnenfabriken eröffnen, auf einem jahrzehntelang ungenutzten Gelände . Diese Fabrik, in der auch die derzeit in Gassin bei Saint-Tropez montierten Torpedos hergestellt werden, wird den Vorteil haben, für die Tests der Geräte einen direkten Zugang zum Meer zu haben.

Der einzige Schwachpunkt Frankreichs im Segment der Marinedrohnen, und dieser ist bedeutsam, ist die Schwäche der bisher vom Verteidigungsministerium in diesem Bereich getätigten Investitionen. Bisher sind nur rund zwanzig Millionen Euro für die „ Kontrolle des Meeresbodens » (Drohnen und Unterwasserroboter). Was das „ tiefer Meeresboden » Der Plan Frankreich 2030 sieht eine Investition von 280 Millionen Euro über zehn Jahre vor. Wahrscheinlich nicht ausreichend, um Hauptrollen zu spielen.