„Der Chef des Schmugglernetzwerks und Besitzer des gekenterten Bootes wurde am Donnerstag in Anjouan festgenommen.“die Komoreninsel, die Mayotte am nächsten liegt, sagte Oberst Ahmed Tachfine gegenüber AFP. Der Verdächtige „gibt zu, Eigentümer des Bootes zu sein und die gesamte für die Reise notwendige Ausrüstung gekauft zu haben“fügte der Oberst der Gendarmerie hinzu und gab an, dass es sich um einen 37-jährigen Komoren und Einwohner von Mayotte handele.
Einer der fünf Überlebenden des Schiffbruchs vom 1. November sagte der Nachrichtenagentur AFP, die Schmuggler hätten das Boot mit rund dreißig Menschen an Bord versenkt und seien dann mit dem Schnellboot geflohen. Dem festgenommenen Mann drohen bis zu zehn Jahre Gefängnis wegen Zugehörigkeit zu einer organisierten kriminellen Vereinigung sowie drei Jahre wegen illegaler Passagierbeförderung, ganz zu schweigen von einer möglichen Strafverfolgung wegen Mordes, so das komorische Strafgesetzbuch.
„Die beiden Schmuggler, die auf ein anderes Boot überführt wurden, sind nun identifiziert und werden aktiv gesucht“fügte der Gendarm hinzu. Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration (IOM) starben bei diesem Schiffsunglück mindestens 25 Menschen, die komorische Gendarmerie zählte jedoch nur 17, sagte sie.
Der von AFP interviewte Überlebende des Schiffbruchs ist ein junger 19-jähriger Komoren, der nach Mayotte zurückkehren wollte, wo er sechs Jahre lang lebte, bevor er im Mai ausgewiesen wurde. Er erklärte, dass er sein Leben nur seinen Schwimmkenntnissen und der Hilfe für die Fischer am nächsten Tag verdankte.
Zwei weitere tödliche Schiffbrüche von „kwassa kwassa“, wie komorische Kanus heißen, ereigneten sich in den letzten drei Monaten in derselben Gegend, wo Anjouan und Mayotte nur 70 Kilometer voneinander entfernt sind. Der trennende Meeresarm ist eine besonders tödliche Migrationsroute. Ein Jahr nach der Eingliederung Mayottes in die französischen Départements im Jahr 2011 schätzte ein Senatsbericht die Zahl der Menschen, die im Zeitraum von 1995 bis 2012 bei einem Überfahrtsversuch starben oder verschwanden, auf 7.000 bis 12.000.
