In seinem ersten Roman hat der Radiojournalist Philippe Collin einen Volltreffer gemacht, indem er das unglaubliche Leben von Franck Meier erzählte, dem Barkeeper im Ritz während der Besatzung. Ein Werk, das Fiktion und Geschichte gekonnt vermischt. Er war am 5. November im Cercil in Orléans.
Von Sophie Deschamps.
Das Treffen mit Philippe Collin, einem bedeutenden Journalisten von France Inter, war lange Zeit ausverkauft. Es muss gesagt werden, dass das sehr weibliche Publikum an diesem Dienstag, dem 5. November 2024, im gemütlichen Saal des Cercil die Ankunft dieser Geschichtenerzählerin, die ihresgleichen sucht, wenn es um das Erzählen von Geschichten geht, nicht verpassen wollte.
Die des Barkeepers im Ritz (bereits 165.000 Exemplare verkauft) nahm drei Jahre seines Lebens in Anspruch. Es begann am 13. Juni 1940, einen Tag vor dem Einmarsch deutscher Truppen in Paris. Franck Meier, 55, der berühmte Barkeeper im Ritz seit 1921, versteckt sich hinter seiner Theke und bereitet sich auf den Empfang hochrangiger Nazi-Würdenträger vor. Im Gegensatz zu anderen wird der Palast nicht beschlagnahmt und bleibt geöffnet. Während der vier langen Jahre der Besatzung stand Franck Meier an der Spitze der Geschichte. Denn wie sich Philippe Collin erinnerte: „ Alle unsere Familien sind mit diesem Krieg verbunden. Es ist unser Erbe mit Geschichten, die uns seit unserer Kindheit begleiten. Bei Fragen: Wie hätten wir reagiert? Was hätten wir getan oder nicht getan? Mit einem Wort: Es geht uns alle an und es vereint uns alle ». Dann präzisiert er: „ Mein Buch ist nicht abhängig ».
„Er ist ein Klassenabtrünniger, genau wie ich.“
Aber es ist tatsächlich ein Roman. Um die intimen Gedanken von Franck Meier offenzulegen, stellte sich der Autor tatsächlich sein persönliches Tagebuch vor, von dem wir auf den Seiten Auszüge finden. Philippe Collin gesteht dann, dass dieser 1884 in Tirol geborene jüdische Österreicher bescheidener Herkunft, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts in den USA als Barkeeper die Tricks seines Berufes erlernte, wie er ein Klassenüberläufer sei.
Er lädt uns aber auch ein, eine ganze Galerie talentierter Charaktere zu entdecken. Denn von Beginn der Besatzung an trafen Naziführer (Göring, Goebbels usw.) und Wehrmachtsoffiziere im Ritz auf die politische Elite von Paris, aber auch auf die kulturelle Elite wie Sacha Guitry, Coco Chanel und Arletty. „ Es ist eine Zusammenfassung des besetzten Frankreichs, das in der Intimität der Bar zu finden ist: Kollaborateure, Kriegsgewinnler, Spione, aber auch Widerstandskämpfer ». Ohne Blanche Auzello zu vergessen, die Frau des Direktors des Ritz. Eine starke und zerbrechliche Frau, die ein dunkles Geheimnis verbirgt. Denn in diesem Werk wird die Verfolgung der Juden in Frankreich noch lange nicht vermieden.
Der Royal Highball, Philippe Collins Lieblingscocktail
Doch ein anderthalbstündiges Treffen reichte nicht aus, um die Geheimnisse der Ritz-Bar und ihrer Besucher zu lüften. Und das ist gut so, denn es gibt nichts Besseres als die Lektüre dieses hervorragenden Romans. Allerdings war noch eine letzte Frage notwendig, nämlich die nach Philippe Collins Lieblingscocktail: „ Es ist der Royal Highball. uEin Cocktail, den Franck Meier 1921 erfand. Er basiert auf Champagner, Cognac, Erdbeerlikör und gehackten Plougastel-Erdbeeren. Allerdings war Champagner damals heilig, wir haben ihn nicht gemixt. Er ist der Erste, der es wagt, mit dieser Idee: Frankreich ist vieles und in dieses Glas werde ich das Land geben, das mich aufgenommen hat ». Dann fügt er mit verschmitzter Miene hinzu: „ Das ist lustig, denn ich habe es einmal im Fernsehen erzählt und seitdem werden sie im Ritz mit Anfragen bombardiert Königlicher Highball während dieser Cocktail etwas in Vergessenheit geraten war ».
Der Ritz-Barkeeper von Philippe Collin (Albin Michel)
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