Als Vize-Olympiasieger in Paris in diesem Sommer und amtierende Weltmeister wussten die Tricolores zu Beginn ihrer Europameisterschaft genau, welchen Status sie im Wettbewerb hatten: weitgehend Favorit gegenüber Norwegen, ihrem Vollstrecker im Finale der Spiele.
Natürlich hat seit diesem Olympia-Finale eine große Veränderung bei den Blues stattgefunden: ihr Trainer Sébastien Gardillou. Der gebürtige Périgueux war seit 2016 Assistent und übernahm die Nachfolge seines Mentors Olivier Krumbholz, der nach einer letzten Olympiamedaille in den Ruhestand ging. Der neue Trainer hatte die Intelligenz, nicht bei Null anzufangen, und fuhr fort, indem er 15 der 17 Spieler zurückrief, die an den Olympischen Spielen teilgenommen hatten.
Und um jeden Zweifel auszuschließen: Am besten ist natürlich ein erfolgreicher Start. Angesichts Polens wussten die Franzosen, wie wichtig ein erfolgreicher Start ist. Und sie legten sofort Vollgas: 4:1, dann 9:3, die Töchter von Sébastien Gardillou ließen keine Zweifel auf dem Schweizer Parkett von Basel aufkommen. Dann blieb nur noch, sich in aller Stille zu entfalten. Der neue Trainer nahm sich nach 25 Minuten die erste offizielle Auszeit seiner neuen Karriere, um ein paar Anpassungen vorzunehmen.
Zur Pause lief für Frankreich mit einem Vorsprung von acht Toren (18-10) alles gut. „Wir werden uns zu Beginn der zweiten Halbzeit auf keinen Fall entspannen, Mädels“, forderte Kapitänin Estelle Nze Minko, als es Zeit für den Neustart war. Nachricht erhalten mit einem 3:0-Angebot, nach fünf Minuten in der zweiten Halbzeit, einem Vorsprung von elf Toren (21-10). Dann hieß es nur noch, ruhig zurechtzukommen, ohne für den Rest des Wettkampfs die eigenen Kräfte zu verbrauchen. Und am Ende mit dreizehn Toren Vorsprung abschließen (35-22).
Nach diesem ersten Erfolg ohne Zittern trifft Frankreich am Samstag (18 Uhr) auf Spanien, um sich die Qualifikation für die nächste Runde zu sichern. Auch hier wird sie die Favoritin sein.
