An die Medienübung gewöhnt, wird Christian Prudhomme (63 Jahre alt) seine 26. Tour de France, seine 18. als Direktor der Veranstaltung, „eröffnen“, ohne die geringste Müdigkeit zu verspüren, trotz der Kilometer, der angesammelten Mahlzeiten, die er seiner Meinung nach mitgebracht hat die Idee, dass der Grande Boucle eine Erweiterung der Kindheit ist.
Haben Sie die Anzahl der Teampräsentationen und Tourstarts gezählt, die Sie abgedeckt haben?
Das lässt sich ganz einfach zusammenfassen: Dies ist meine 18. Tour als Direktor, ich habe auch drei als Stellvertreter (von Jean-Marie Leblanc, seinem Vorgänger), fünf als Journalist. Ich bin also 26. Ich sage mir, dass es nicht möglich ist, ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist. Es ist wahnsinnig, wie schnell es geht, vielleicht auch, weil wir bei der Tour immer unterwegs sind.
Abgesehen von den sehr kurzen Intermezzi von Jean-François Naquet-Radiguet (1987) und 1987–2007) hatten schon immer eine lange Regierungszeit. Wie passen Sie in die Geschichte?
Ich kann mich nicht mit solchen großen Namen vergleichen. Jean-Marie war großartig zu mir, als ich sein Stellvertreter war, er lobte mich unter allen gewählten Beamten. Also nein, ich beziehe mich nicht auf sie, aber andererseits weiß ich, dass man als Direktor der Tour die Chance hat, ziemlich lange zu bleiben. Aber das liegt an der Familie Amaury (Inhaber von ASO, dem Organisator des Rennens, und Das Team), auf die Tatsache, dass es sich um ein Familienunternehmen handelt. Aber um zu Jacques Goddet zu wechseln, müsste ich mich mit 95 auf den Ruhestand vorbereiten, und das ist nicht mein Ziel (lacht). Aber mir ist bewusst, dass es seit 1903 nur sehr wenige Namen gibt.
Denken Sie mit 63 über den Ruhestand nach?
Ruhestand, nein, Übertragung, ja. Ich werde auf jeden Fall einen Namen vorschlagen.
„Nach zwanzig Jahren kennt man die Leute“
Haben Sie einen Zeitplan im Kopf, eine Deadline?
Nein, aber was wichtig ist, sind die Menschen um mich herum, die Verbindungen zu denen aufbauen, die morgen Bürgermeister, Präsident oder Präsident einer Abteilung sein werden … 2005, während der Weltmeisterschaft in Madrid, kommt eine Delegation aus Rotterdam zu mir sehen Sie mich. Dann frage ich sie, ob sie mit Jean-Marie Leblanc gesprochen haben. Sie antworten mir: „Sind Sie wirklich sein Nachfolger? Mit Ihnen wollen wir sprechen.“ Dazu gehört, dass Sie Ihren Pilgerstab mitnehmen, zu Mittag essen und zu Abend essen, hundertmal im Jahr. Nach zwanzig Jahren kennt man Leute.
Haben Sie seit 2004 noch Glauben?
Der gleiche Glaube, ja, die gleiche Leber, das ist nicht sicher (lacht). Sie brauchen eine gute Gesundheit! Mein Großvater veranstaltete Esswettbewerbe und gewann alle, bis auf den Tag, an dem ihm jemand Camembert auf den Teller legte. Er war allergisch und hat verloren! Als Jean-Marie Leblanc mich 2004 bat, mich um die Strecke Paris-Nizza zu kümmern, war ich sehr erstaunt darüber, dass die Leute, die ich telefonisch oder per E-Mail kontaktierte, mir alle sagten: Nein, alle. Und alle, die ich besuchte, sagten ja. Wenn ich noch daran glaube, dann deshalb, weil ich noch ein Kind bin: Es war die Tour, die in mir den Wunsch weckte, Journalistin zu werden. Es ist eine Erweiterung der Kindheit, alles kommt von der Tour. Ich liebe es instinktiv, es ist mein Leben.
Der Radsport hat sich in den letzten zwanzig Jahren weiterentwickelt. Geht er zu schnell?
Ja, es geht zu schnell. Und es hängt natürlich mit der Strecke zusammen, aber auch mit der Ausrüstung und dem Verhalten der Läufer. Wir können von den Champions nicht verlangen, langsamer zu werden, das ist das Wesen des Wettbewerbs, aber wir müssen Maßstäbe in Bezug auf die Reifen, die Ohrhörer, die Unaufmerksamkeit im Zusammenhang mit den Zählern, die Entwicklungen finden … Gelbe und rote Karten sind eine gute Sache, aber Leider werden sie auf der Tour nicht getestet. Aber der erste Beschützer des Läufers ist der Läufer selbst. »
