Der Spielplan von Domenico Tedesco funktionierte, bis er scheiterte. Das im Allgemeinen überlegene französische Team fand schließlich den Fehler und eliminierte die ungenauen Devils.
Wir erwarteten für dieses Achtelfinale eine Reaktion von Domenico Tedesco ebenso wie von den Red Devils, und der Trainer enttäuschte nicht und wagte eine freche taktische Reaktion auf das französische Schema: ein 4-4-2 mit Openda und Lukaku, aber höher alle mit… Onana und De Bruyne im Mittelfeld.
Keine gute Nachricht für den neutralen Anhänger, denn die Devils lassen es zu… und die Blues entdecken sich selbst nicht. Wir haben schnell das Gefühl, dass Jules Koundé Theate in Schwierigkeiten bringen kann, aber abgesehen von entfernten und nicht sehr gefährlichen Schlägen tappt Frankreich.
Ein belgisches Highlight, mehrere französische
Die erste echte Chance hat sogar ein Belgier: Doku bekommt einen guten Freistoß, und Kevin De Bruyne trifft Maignan, der mühsam zurückdrängt (24.). Belgien geht mit langen, unpräzisen Bällen vor, doch eine Doku-Openda-Kombination bietet Carrasco (27.) eine neue Chance.
Die Blues, die im Gegensatz zu den Red Devils offen gesagt nicht von ihrem Publikum gedrängt werden (und das war die erste positive Beobachtung des Abends), nehmen ihre Spuren jedoch im langsamen Trab: Koundé gibt sich einem weiteren Wutausbruch hin und legt Marcus einen Kaviar auf den Kopf Thuram, der als Nächster platziert (34.).
Faes hatte sein Duell verloren, aber zum Glück war der Leicester-Verteidiger wenig später bei einem weiteren Ausbruch von Mbappé zur Stelle. Die letzte Viertelstunde des ersten Drittels war reine Angriffs- und Verteidigungsarbeit zugunsten der Franzosen, und ein letzter Treffer von Tchouaméni verfehlte den Rückstand zur Pause nur knapp.
Casteels rettet die Devils erneut
Frankreich kommt viel besser zurück ins Spielfeld als die Devils und lässt den Ball flüssiger zirkulieren: Erst das erste echte Eingreifen von Koen Casteels bei einem abgefälschten Schuss von Tchouaméni verhinderte schon früh das 1:0 (49.). Die Gefahr geht von der zweiten Linie aus, denn so sehr sich Mbappé auch abmüht, er findet das Ziel nicht, weder nach einem Dribbling noch nach einer Flanke von Koundé.
Aber die Devils geben nicht auf: Wenn Lukaku ein Albtraumspiel hat, ermöglicht das gute Pressing von Openda, dass KDB Yannick Carrasco starten kann und Théo Hernandez zu einer Desaster-Rückkehr zwingt, die als Tor gefeiert wird (61.). Trotzdem verlässt Tedesco Openda und geht nach Mangala.
Dem Trainer gelingt es fast nicht, auf Anhieb recht zu haben, als es sich um eine Infiltration desselben Orel Mangala handelt, der sich auf die Suche nach Lukaku macht, dessen erster Schuss aufs Tor Mike Maignan trifft (71.). Nach einer Dreiviertelstunde müssen wir ein Fazit ziehen: Dieses Achtelfinale ist das schwächste seit Beginn, zwischen zwei spielerisch und ideenarm agierenden Mannschaften.
Belgier bedauert
Und wenn es uns an Ideen mangelt, setzen wir auf Individualitäten: Jérémy Doku, heute Abend allgemein unten, findet Kevin De Bruyne immer noch im Raum … und Maignan greift ein (83.). Trotz des Einstiegs von Mangala verloren unsere Devils jedoch bestenfalls den Halt: N’golo Kanté und Aurélien Tchouameni waren kaiserlich.
Darüber hinaus steht Kanté an der Spitze, immer unterstützt durch die unaufhörlichen und intelligenten Bewegungen von Griezmann Randal Kolo Muani befindet sich im Rechteck. Er dreht sich um, schlägt zu … und der bis dahin tadellose Vertonghen fälscht ins Netz (87., 1:0). Zehn Minuten zuvor hatten wir uns gesagt: Wer punktet, qualifiziert sich. Trotz eines erneut ungenauen letzten Gefechts erzielt Belgien kein Tor und scheidet aus. Die Analyse nach dem Spiel wird darüber entscheiden, ob es mit Auszeichnung ausgetragen wird oder nicht …
