Da es Canadiens-General Manager Kent Hughes nicht gelang, renommierte Free Agents zu gewinnen, hat er einen wichtigen Fall beigelegt, indem er Stürmer Juraj Slafkovsky am Montag eine beeindruckende Vertragsverlängerung um acht Jahre und 60,8 Millionen US-Dollar gewährte.
„Juraj liebt Montreal, er liebt die Stadt und er liebt es, hier zu spielen“, erklärte der GM auf einer Pressekonferenz und wies auch darauf hin, dass die Verhandlungen vor etwa einem Monat begonnen hätten.
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Der 20-jährige Eishockeyspieler wird ab 2025–2026 durchschnittlich 7,6 Millionen US-Dollar erhalten; Dieser Betrag ist niedriger als der der Pakte Nick Suzuki und Cole Caufield. Während der nächsten Saison wird er seinen dreijährigen Rookie-Vertrag über 13,35 Millionen US-Dollar beenden, der Leistungsprämien beinhaltet.
Hughes sagte insbesondere, dass Slafkovsky mehr Geld hätte bekommen können, wenn er bis zum nächsten Sommer hätte warten wollen und 2024/25 eine weitere gute Saison gehabt hätte.
Slafkovsky, der erste Pick im Draft der National League 2022, beeindruckte in der letzten Saison, insbesondere als Cheftrainer Martin St-Louis ihn in ein Trio einbrachte, das durch Suzuki und Caufield vervollständigt wurde. In 82 Spielen erzielte er insgesamt 20 Tore und 30 Assists für 50 Punkte.
Darüber hinaus war er der erste Spieler in der Geschichte der Konzession, der in einer Saison die 40-Punkte-Marke erreichte, bevor er seinen 20. Geburtstag feierte. Am Ende der regulären Saison vertrat er die Slowakei bei der Weltmeisterschaft und sammelte in ebenso vielen Einsätzen acht Assists.
