Die israelische Armee ordnete am Montag die Evakuierung mehrerer Gebiete im südlichen Gazastreifen an, wohin bereits im Mai Hunderttausende Palästinenser geflohen waren, nachdem aus dieser Region eine Raketensalve auf Israel abgefeuert worden war.
Zeugen sagten, viele Bewohner hätten diese Gebiete in den Gouvernements Rafah und Khan Yunis verlassen, nachdem sie den Befehl zur Evakuierung erhalten hatten. AFP-Bilder zeigten vertriebene Familien, die erneut zu Fuß oder auf Anhängern zwischen den Ruinen von Khan Younes flohen.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu räumte am Sonntag ein, dass die Armee einen „schwierigen Kampf“ auf palästinensischem Gebiet führe, fast neun Monate nach Beginn des Krieges, der durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober ausgelöst wurde.
Nachdem die israelische Armee am 27. Oktober eine Bodenoffensive im nördlichen Gazastreifen gestartet hatte, rückte sie schrittweise nach Süden vor und ordnete die Evakuierung der von ihr angegriffenen Gebiete an.
Am 7. Mai starteten sie eine Bodenoperation in Rafah, einer Grenzstadt zu Ägypten, die damals als letzte Phase des Krieges gegen die islamistische Bewegung dargestellt wurde und nach Angaben der Vereinten Nationen eine Million Palästinenser in die Flucht trieb.
Doch in den letzten Wochen haben die Kämpfe in mehreren Regionen, die die Armee angeblich unter Kontrolle hatte, vor allem im Norden, wieder zugenommen, während die Offensive in Rafah weitergeht.
Am Montag sei eine erneute Evakuierung in den Ortschaften al-Qarara, Bani Suheila und anderen Städten in den östlichen Gouvernoraten Khan Yunis und Rafah angeordnet worden, teilte der arabische Sprecher der Armee, Avichay Adraee, mit.
Wenige Stunden zuvor hatte der Islamische Dschihad, eine mit der Hamas verbündete palästinensische bewaffnete Gruppe, die Verantwortung für Raketenangriffe auf israelische Gemeinden in der Nähe von Gaza übernommen.
Die Armee gab bekannt, dass „20 Projektile“ aus der Region Khan Younes abgefeuert worden seien.
„Projektile wurden abgefangen und andere fielen im Süden Israels“, ohne Verluste zu verursachen, sagte die Armee, die mit Artilleriefeuer reagierte.
– „Nahkampf“ –
Im Norden setzten israelische Soldaten am Montag ihre am 27. Juni begonnenen Operationen in Shujaiya, einem Viertel im Osten von Gaza-Stadt, fort.
Nach Angaben der Armee wurden dort „etwa zwanzig Terroristen durch Dutzende Luftangriffe eliminiert“ und „viele Terroristen wurden während der Kampfhandlungen eliminiert“.
Ein AFP-Korrespondent sah, wie Hubschrauber auf Shujaiya feuerten, wo die Hamas von Kämpfen berichtete.
Nach Angaben der Vereinten Nationen sind in den vergangenen Tagen zwischen 60.000 und 80.000 Menschen aus dem Osten und Nordosten von Gaza-Stadt geflohen.
„Wir sind aus Shujaiya geflohen. Die Situation ist sehr schwierig. Wir haben keine Unterkunft. Wir suchen weiter nach Wasser, können aber keins finden“, sagte ein Palästinenser, der westlich von Gaza-Stadt Zuflucht gefunden hatte.
Am Montag gab die Armee den Tod eines Soldaten im Süden des Gazastreifens bekannt, womit sich die Zahl der seit dem 27. Oktober getöteten Soldaten auf 317 erhöht.
„Unsere Streitkräfte sind in Rafah, Shujaiya und im gesamten Gazastreifen im Einsatz“, sagte Netanjahu am Sonntag. „Es ist ein schwieriger Kampf, den wir am Boden führen, manchmal im Nahkampf, aber auch im Untergrund“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Tunnel, die die Hamas seit ihrer Machtübernahme in Gaza im Jahr 2007 gegraben hat.
– Vorwürfe der „Folter“ –
Einer medizinischen Quelle zufolge wurden am Montag Dutzende palästinensische Gefangene, darunter der Direktor des Al-Chifa-Krankenhauses in Gaza-Stadt, Mohammed Abou Salmiya, von Israel freigelassen und in Krankenhäuser in Gaza verlegt.
Im Nasser-Krankenhaus in Khan Younes behauptete Herr Salmiya, während seiner siebenmonatigen Haft „schwerer Folter“ ausgesetzt gewesen zu sein.
Die interne Sicherheitsbehörde Shin Beth präsentierte diese Freilassung als eine Möglichkeit, „Plätze in Haftanstalten freizugeben“.
Aber Herr Netanyahu hielt es für einen „schwerwiegenden Fehler“. „Der Platz dieses Mannes, unter dessen Verantwortung unsere Geiseln getötet und festgehalten wurden, ist das Gefängnis“, erklärte er.
Der Angriff am 7. Oktober durch aus dem Gazastreifen in Südisrael eingedrungene Hamas-Kommandos führte nach einer auf offiziellen Angaben der Israelis beruhenden Zählung zum Tod von 1.195 Menschen, die meisten von ihnen Zivilisten.
Von den 251 Menschen, die bei dem Angriff entführt wurden, werden nach Angaben der Armee noch immer 116 in Gaza als Geiseln festgehalten, darunter 42 Tote.
Als Vergeltung startete die israelische Armee eine Offensive in Gaza, bei der nach Angaben des Gesundheitsministeriums der von der Hamas geführten Gaza-Regierung bisher 37.900 Menschen getötet wurden, darunter 23 in 24 Stunden, größtenteils Zivilisten.
Herr Netanyahu sagt, er wolle den Krieg bis zur Eliminierung der Hamas, die von Israel, den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union als Terrororganisation angesehen wird, und der Freilassung der Geiseln fortsetzen. Die islamistische Bewegung fordert einen endgültigen Waffenstillstand und einen israelischen Rückzug aus dem Gebiet.
Der Krieg hat zu massiven Bevölkerungsvertreibungen und einer humanitären Katastrophe im Gazastreifen geführt, wo es an Wasser und Nahrungsmitteln mangelt. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation leiden Tausende Kinder an Unterernährung.
