Die kambodschanische Justiz verurteilte am Dienstag zehn Umweltaktivisten wegen Verschwörung zur Begehung von Straftaten zu Haftstrafen zwischen sechs und acht Jahren. Dies sei ein neuer Versuch, die Opposition nach Angaben von Menschenrechtsgruppen „mundtot zu machen“.
Das schwerste Urteil betrifft drei der Angeklagten, denen ebenfalls Majestätsbeleidigung vorgeworfen wird, sagte Am Sam Ath von der kambodschanischen Liga zur Verteidigung der Menschenrechte (Licadho) gegenüber AFP. Unter ihnen ist Alejandro Gonzalez-Davidson, der spanische Mitbegründer der NGO Mother Nature Kambodscha, aus der die Angeklagten stammen und die 2015 ausgewiesen wurde.
„Das ist ein sehr enttäuschendes Urteil. Es ist unglaublich, dass die kambodschanischen Behörden junge Aktivisten, die sich für sauberes Wasser in Phnom Penh einsetzen, Mangrovenwälder in Koh Kong schützen und vor Landprivatisierung in den Schutzgebieten warnen, verurteilen und sie als solche darstellen.“ „ein Angriff gegen den Staat“, reagierte Am Sam Ath.
Alle Angeklagten haben die Vorwürfe zurückgewiesen, da sie ihrer Meinung nach politisch motiviert waren.
Vor einem Gericht in der Hauptstadt Phnom Penh, wo das Urteil gefällt wurde, seien vier der verurteilten Aktivisten nach Angaben eines vor Ort anwesenden AFP-Journalisten in Polizeiautos gebracht worden.
Die anderen Angeklagten waren nicht anwesend.
Der Prozess sei ein Versuch, „Kritik an der Regierungspolitik mundtot zu machen“, verurteilte die NGO Human Rights Watch im Juni.
„Mutter Natur Kambodscha“ hat seit rund zehn Jahren „Korruption bei der Bewirtschaftung der natürlichen Ressourcen Kambodschas aufgedeckt“, heißt es in ihrer Pressemitteilung, insbesondere im Zusammenhang mit der Zerstörung von Seen in Phnom Penh im Namen der Stadterweiterung oder der illegalen Abholzung.
In den letzten Jahren wurden Umweltaktivisten von den kambodschanischen Behörden unterdrückt, da ihr Kampf für den Schutz der Umwelt manchmal mit willkürlich initiierten Projekten zur Entwicklung eines der ärmsten Länder Asiens kollidierte.
