Mehr als 120 Glasdächer lassen Licht in das Kirchenschiff und den Chor von Notre-Dame de Paris. Doch vor allem sechs von ihnen sorgen seit zwei Jahren für viel Diskussion, als Emmanuel Macron und Laurent Ulrich, Erzbischof von Paris, beschlossen, sie durch zeitgenössische Kreationen zu ersetzen. Ein Hauch von Modernität für die Kathedrale, die für 700 Millionen Euro restauriert und am Samstag, dem 7. Dezember, mit großem Tamtam eingeweiht wurde. Diese Buntglasfenster des 21. Jahrhunderts sollen sechs durch den Brand vom 15. April 2019 verschonte Glasdächer ersetzen, die in das künftige Museum neben dem Gebäude verbannt würden.
„Es ist Viollet-le-Duc, der ermordet wird“rufen 240.000 Menschen in einer weit verbreiteten Petition, die vom Online-Magazin La Tribune de l’Art und seinem Mediendirektor Didier Rykner ins Leben gerufen wurde. Der berühmte Baumeister der ersten Restaurierung der Kathedrale Mitte des 19. Jahrhunderts fand Verteidiger, darunter den Präsidenten der RN. Jordan Bardella gab auf X bekannt, dass er diesen Text im Glauben daran unterschrieben habe „Notre-Dame-de-Paris muss identisch wiederhergestellt werden, fernab jeglicher Ideologie und politischer Unbescheidenheit“.
Kritiker des Projekts verweisen auf die 1964 von Frankreich unterzeichnete Charta von Venedig, die einen Rahmen für die Restaurierung des Kulturerbes festlegt: die Bewahrung des letzten bekannten historischen Zustands. „Diese Charta hat beratenden Charakter“sagt Nicolas Dohrmann, Kurator der Cité du Stained Glass in Troyes (Aube). „Keine Organisation wird Sanktionen gegen Frankreich verhängen, wenn wir in Notre-Dame ein paar Buntglasfenster austauschen!“
Gegenstand des Skandals sind sechs Buntglasfenster des Glasmachermeisters Alfred Gérente aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, die möglichst viele Kapellen an der Südwand des Kirchenschiffs von Notre-Dame beleuchten sollten. Ihr Interesse am Kulturerbe ist für den Laien nicht offensichtlich, und selbst Experten sind sich uneinig. „Sie sind erschreckend banal“entscheidet der Glasmachermeister Carlo Roccella angesichts der sechs sehr matten Buchten, mit geometrischen Mustern auf hellem Grund, die im Fachjargon „Grisailles“ genannt werden. Das sei Absicht, antwortet die auf Buntglasfenster spezialisierte Historikerin Françoise Gatouillat: „Es war Mode, ziemlich eintönig zu sein. Viollet-le-Duc, der Architekt der ersten Restaurierung, hatte an die Kathedrale als Ganzes gedacht: Diese Buntglasfenster sollten die Wandmalereien in den Kapellen beleuchten.“
Nur dass die besagten Gemälde in den 1960er Jahren auf Initiative des Denkmalschutzdienstes zerkratzt wurden, erinnert sich das Kulturministerium in der Ausschreibungsakte. Es bleibt nichts übrig, was Wasser auf die Mühlen der Befürworter einer Erneuerung der Werke bringt. Julien Lacaze, Präsident des Verbandes Sites and Monuments, sieht das nicht so: „Viollet-le-Duc hatte den Fortschritt in der Kathedrale als ein Crescendo betrachtet, mit den schönsten Buntglasfenstern rund um den Chor und im Chorumgang.“am Ende des Kirchenschiffs. Daher sei es ihm wichtig, den Gesamteindruck nicht durch Ablenkungen zu verfälschen.
Laurent Ulrich glaubte jedoch, die Debatte mit einem Zitat aus dem Evangelium der Wiederherstellung nach Viollet-le-Duc selbst abgeschlossen zu haben. „In seinem Buch über ein Restaurierungsprojekt erklärt er, dass sie ersetzt werden müssten (…) und bedauert, dass wir historische Buntglasfenster nicht einbauen konnten.“ [qui représentent des scènes de la Bible]zitiert der Erzbischof von Paris in Der Pariser. Wir wissen also nicht, was er hätte tun wollen!“
Die Nationale Kommission für Kulturerbe und Architektur, eine Einrichtung des Kulturministeriums, gab jedoch im Juli eine negative Stellungnahme zu dem zeitgenössischen Buntglasprojekt ab. Doch Rachida Dati, Ministerin, die nach der Auflösung der Nationalversammlung zurücktrat, ignorierte dies.
Haben Sie das Gefühl, dass es eine endlose Debatte gibt? Auch Nicolas Dohrmann: „Zwei Legitimationen stehen sich gegenüber, die nicht auf derselben Ebene stehen. Wissenschaftliche Legitimität, die von architektonischer Einheit spricht, von dem Rang, den Viollet-le-Duc in der Geschichte der Architektur einnimmt …: sie ist zulässig. Und so weiter.“ der andere, der Wunsch, Kunst in die Kirche zu bringen, der Wunsch des Klerus, die Liturgie zu modernisieren: er ist unangreifbar.“
Dieser Streit zwischen den Alten und den Modernen ist eine Art Neuauflage einer Kontroverse aus den 1930er Jahren. Damals wollte der Klerus (bereits) eine (bereits) verstaubte Kultstätte modernisieren. Die Buntglasfenster sind noch nicht einmal 70 Jahre alt, Viollet-le-Duc hat sich noch nicht als Restaurierungs-Superstar etabliert, der Weg scheint klar, reine Art-déco-Kreationen bei zwölf Künstlern in Auftrag zu geben.
Nur dass aus dem, was eigentlich nur ein Facelift sein sollte, eine landesweite Debatte wurde, begleitet von einer Lawine mörderischer Schlagzeilen in der Presse. „Manche reden von ‚fairen Verleumdungen‘ oder ‚einem Orchester unter der Leitung eines völlig betrunkenen Jazzdirigenten‘“erzählt Nicolas Dohrmann, dessen Cité du Stained Glass eine dieser Episode gewidmete Ausstellung beherbergt. Wir installierten die Arbeiten schließlich Ende 1938 … nur um sie im September 1939 beim ersten Stiefelgeräusch wieder abzubauen. Die Buntglasfenster von Viollet-le-Duc – genau die, die einige heute retten wollen um jeden Preis – werden dann wieder eingebaut, denn wenn eine deutsche Bombe sie wegbläst, wird es niemand bereuen.
Trotz der Kontroverse gelangte die zeitgenössische Kunst nach dem Krieg still und leise in das religiöse Erbe Frankreichs. Nicht in Notre-Dame de Paris, sondern in bescheideneren Gebäuden. Die ersten abstrakten Buntglasfenster, signiert von Alfred Manessier, wurden 1948 in der Kirche Saint-Michel in der kleinen Stadt Bréseux im Doubs installiert. „Damals nahm die Kirche den Weg der abstrakten Kunst“illustriert den Glasmachermeister Pierre Tatin mit Sitz in Pantin (Seine-Saint-Denis). Beschädigte oder verblasste Buntglasfenster, insbesondere wenn sie aus einem damals geschmähten 19. Jahrhundert stammen, werden durch Neuschöpfungen ersetzt. Die Buntglasfenster des Chorumgangs der Kirche Saint-Séverin in Paris wurden in den 1960er Jahren dem Künstler Jean Bazaine anvertraut. Gleichzeitig schmückte Marc Chagall die Kathedralen von Reims und Metz. Zwanzig Jahre später wird Pierre Soulages an den hundert Buntglasfenstern in der Kirche von Conques arbeiten (Aveyron).
Für Notre-Dame schreiben sehr strenge Vorgaben den Verzicht auf abstrakte Werke und das Thema Pfingsten vor. Die im Frühjahr 2024 gestartete Ausschreibung verzeichnete rund hundert Bewerbungen. Acht Künstler sind noch im Rennen, bevor voraussichtlich Ende des Jahres eine letzte Auswahl getroffen wird, um diesen Markt und sein Volumen von 3 Millionen Euro zu gewinnen.
„Ich freute mich auf eine Rückkehr zum Bildlichen“vertraut Pierre Tatin, den blau-weiß-roten Kragen des besten Arbeiters Frankreichs um den Hals. „Aber als ich den Stammbaum der acht ausgewählten Künstler sah, war ich desillusioniert. Ich bin mir nicht sicher, ob es so viel sein wird, und dennoch fragen uns die Leute danach.“ Tatsächlich sind die früheren Buntglasfenster von Jean-Michel Alberola eher eine Form der Abstraktion, Daniel Buren erlebte seine Glanzzeit mit 260 zweifarbigen Säulen am Fuße des Palais-Royal und Yan Pei-Ming machte sich damit bekannt seine monumentalen Neuinterpretationen klassischer Werke, um nur diese drei Beispiele zu nennen.
Daher die Befürchtung, dass diese Handvoll Buntglasfenster, die in das riesige Kirchenschiff des Denkmals eingebettet sind, die Künstler dazu drängen werden, ihre Kunst zu übertreiben – genau das, wofür die Schöpfer 1937 kritisiert wurden. „Wenn es mir jemand angeboten hätte, hätte ich diesen Wettbewerb abgelehntgrommelle der Künstler François Rouan. Wenn der Präsident wirklich die Vision eines Künstlers gewollt hätte, hätte er alle Buntglasfenster in der Kathedrale austauschen lassen. So ging der Maler in der Kirche von Bonaguil in Lot-et-Garonne vor und achtete darauf, ganz in den Ort einzutauchen. „Ich habe viele Genossen, die vergessen, dass es, wenn wir Sie bitten, nicht darum geht, eine Ausstellung Ihrer Werke an einem historischen Ort zu veranstalten.“quietscht derjenige, der auch gemeinsam in der Kathedrale von Nevers spielte. „Das Problem mit Buntglas hat nichts mit einem Gemälde zu tun, es ist ein Projektionsobjekt, das die Kanalisierung von Licht erfordert.“
Allerdings wendet sich der Staat lieber an Künstler als an Glasmachermeister, die sich auf die Ausübung dieser Tätigkeit spezialisiert haben. „Als gäbe es auf der einen Seite einen Intellektuellen, der sich nicht die Hände schmutzig machen sollte, und auf der anderen Seite einen Künstler, der nicht nachdenken müsste.“ Versuch Carlo Roccella. Notre Dame ist keine Ausnahme. Die Ausschreibung des Doms erfordert daher ein solches Team. „Ich habe eine Ausschreibung für die Kathedrale von Blois, die mit dem Siegel von Jack Lang gekennzeichnet ist und als Kriterium verlangt, dass der Künstler sich noch nie mit Glas beschäftigt hat, immer noch nicht verdaut“, raucht der italienische Glasmachermeister.
Es sei nicht einmal sicher, ob der Künstler die Hände frei haben werde, ärgert sich François Rouan, der derzeit in der königlichen Abtei von Fontevraud in Maine-et-Loire amtiert. „Ich muss Treffen mit 30 Personen aus verschiedenen Abteilungen, aus dem Staat, aus der Region abhalten und die Empfindlichkeiten jedes Einzelnen zusammenfassenlacht der Künstler. Wie wird es für Notre Dame sein?“
Am Vorabend der Wiedereröffnung beanspruchen wir nicht voreilig die Urheberschaft des Projekts. Das Elysée versichert, auf Wunsch der Kirche zu handeln (wie aus einer Pressemitteilung vom Dezember 2023 hervorgeht), wenn die Kirche von einem spricht „staatliche Ordnung“durch die Stimme des Rektors von Notre-Dame, auch wenn wir Spuren einer Initiative des früheren Erzbischofs von Paris aus dem Jahr 2020 finden…
Ende der Geschichte im Jahr 2026, wenn die Buntglasfenster (endlich) eingebaut werden? Nichts ist weniger sicher. Der Verein für Stätten und Denkmäler von Julien Lacaze beabsichtigt, die Bauerklärung anzugreifen, sobald sie veröffentlicht wird. „Sie wollen uns glauben machen, dass alles im Voraus geschrieben ist, das ist nicht der Fall“argumentiert er. In diesem Fall sind wir einer Wendung nicht mehr nahe.
