Beim Festival Aix-en-Provence ist „Samson“, das verlorene Werk von Rameau und Voltaire, in aller Munde

C’ist ein Traumcasting. Für die Musik sorgte Jean-Philippe Rameau (1683-1764), der größte aller französischen Komponisten, laut Camille Saint-Saëns, dem Genie des Barock, der sie schuf Die tapferen Inder und von Platte, der Künstler wurde in den 1980er und 1990er Jahren in Frankreich wiederentdeckt, insbesondere dank der geduldigen Arbeit von William Christie und seiner blühenden Künste. Im Libretto nennt François-Marie Arouët „Voltaire“ (1694-1778) den freiesten Geist seiner Zeit, das Genie der Aufklärung, dessen Bühnenwerk von Erzählungen und philosophischen Abhandlungen in den Schatten gestellt wurde.

Samson ist das Ergebnis ihrer Zusammenarbeit, die 1733 begann. Diese Oper, die auf der Grundlage der biblischen Geschichte von einem begeisterten Voltaire geschrieben wurde, wurde von Rameau komponiert, der damals eine formale Revolution anstrebte …

Aber wie um alles in der Welt kam dieses Werk auf das Programm des Aix-en-Provence-Festivals? Samson wurde nie aufgeführt, und das aus gutem Grund: 1734 bestand Voltaires Libretto die Zensur nicht und die Partitur verschwand! Der Dirigent Raphaël Pichon erzählt von seiner Entdeckung Punkt : „Als ich vom Leben Rameaus fasziniert war und nach einem wenig bekannten Werk suchte, entdeckte ich diese erstaunliche Episode. Rameau komponierte seine erste Oper im Alter von fünfzig Jahren, er war schon ein alter Mann! In diesem Moment interessierte sich jemand sehr für die Oper, jemand war ätzend und brillant: Voltaire. Er wird das sehen Hippolyte und Aricie worüber alle reden und eine echte Faszination für Rameau auslösen. »

Wenn die Zensur zuschlägt

Der Philosoph steht also am Ursprung dieser Zusammenarbeit, auch wenn das damalige Opernballett vor allem den Geboten der Unterhaltung gehorchte. Bei der Auseinandersetzung mit Voltaires Korrespondenz entdeckt Raphaël Pichon: „Voltaire sagte zu Rameau: Du bist ein musikalisches Genie, aber du musst eine Geschichte annehmen, die größer ist als du selbst.“ Ich schlage vor, dass Sie die Form der Oper revolutionieren. Voltaire ist sofort davon überzeugt, dass das Libretto eine philosophische und moralische Bedeutung haben muss. Er besteht auch darauf, dass wir aufhören müssen, alles im letzten Akt durch göttliches Eingreifen zu lösen, und eine lebendigere Form finden müssen … Diese Intuition von Voltaire ähnelt stark der von Gluck. Was er sich vorstellt, wird passieren, aber 35 Jahre später. »

Voltaire schlug daher vor, dass Rameau für ihn eine Oper über eine außergewöhnliche Figur schreiben sollte, den biblischen Herkules vom Ende des Alten Testaments, der das Volk Israel von den Philistern befreit: Simson.

Zunächst geht alles gut. Jean-Philippe Rameau schrieb die Musik, sagte, er sei sehr zufrieden damit, und mit großzügigen Spendern begann man mit den Proben für die Oper. Verschiedene Zeugen schwärmen von dem, was sie hören. Voltaire ist sich bewusst, dass sein Libretto schockieren könnte, und versucht, einflussreiche Charaktere auf die Kühnheit des Textes vorzubereiten …

Doch wenige Wochen vor der Uraufführung fällt die Axt: Weil das Libretto sich mit dem Bibeltext zu viele Freiheiten nimmt, wird ihm – ein unaufhaltsamer Vorwurf – Gottlosigkeit vorgeworfen. „Man sagt, dass er Profanes und Heiliges vermischt und dass Dalila ein zu schwefeliger Charakter ist“, erklärt Raphaël Pichon. Wissenschaftliche Arbeiten legen nahe, dass auch die politische Dimension schockierend ist. Im dritten Akt hält Simson eine Ansprache an sein Volk und fordert es auf, sich gegen das Joch des Unterdrückers zu stellen. Es gibt eine tolle Szene, in der es heißt: Leute, wacht auf, zerreißt eure Ketten, stellt euch eurem König entgegen … Freiheit! Der dritte Akt endete mit diesen vom Chor gesungenen Worten … Etwas, das sich in diesem Werk zusammenbraute, war offensichtlich unzufrieden. » Samson probt daher nicht in den Mauern der Pariser Oper und die Partitur verschwindet, da sie nicht von der Institution archiviert wird.

In seinem Korrespondenz, Voltaire erzählt, daraus einen Refrain („Lass alles ächzen…“) gefunden zu haben Samson verlassen in Castor und Pollux (1737). Raphaël Pichon sieht darin ein Zeichen: „Das zeigt uns, dass Rameau mit seiner Musik so zufrieden war, dass ein großer Teil davon Samson wurde wiederverwendet. Ich habe vier Werke identifiziert: Zoroaster, Castor und Pollux, Die Feste von Hebe und Die Inkas von Peru was dazugehört Galante Indies… Wir können uns das vorstellen Samson geboren wurde, könnte das Werk eines der großen Ereignisse des 18. Jahrhunderts gewesen sein^t Jahrhundert, Rameaus dramatisches Meisterwerk. Und was mich dabei interessiert, ist die persönliche Begegnung zwischen großartiger Musik und einer großartigen Geschichte. »

Der „erste Selbstmordanschlag“ der Geschichte

Als Pierre Audi, Direktor des Aix-en-Provence-Festivals, Raphaël Pichon und dem deutschen Regisseur Claus Guth (der eine bemerkenswerte Produktion von führte) vorschlug Don Giovanni an der Pariser Oper im vergangenen September), sich auf eine Oper zu einigen, führte die Suche dazu Samson. „Die Idee dieser verlorenen Oper faszinierte mich und faszinierte Raphael“, sagt Claus Guth. In der Oper interpretieren wir immer wieder dieselben Werke neu. Aber es muss uns gelingen, die heutige Öffentlichkeit zu fesseln, sie direkt anzusprechen, und dafür ist Neuheit wertvoll. Die Geschichte von Samson hat auffällige zeitgenössische Anklänge. »

Erinnern wir uns daran, dass Simson im Buch der Richter, von seinen Feinden in einer Region eingesperrt, die heute dem Gazastreifen entspricht, dank seiner übermenschlichen Kräfte einen Palast über den Philistern zum Einsturz bringt … und dabei auch stirbt Angriff, der Tausende Opfer forderte.

„Wir können diese Geschichte als die des ersten Selbstmordanschlags in der Geschichte der Menschheit betrachten“, bemerkt Claus Guth. Was ist die Psychologie von jemandem, der das tut? Die Bibel gibt uns viele Informationen über seine Kindheit… Oft wissen wir von ihm nur die Liebesbeziehung mit Delilah, die erst am Ende zustande kommt. Ich wollte zu den Ursprüngen zurückkehren und interessierte mich für die Sichtweise seiner Mutter. Inspiriert wurde ich von einem Roman von Colm Toibin, Das Testament Mariens. Es erzählt die Geschichte von Jesus durch das Prisma seiner Mutter. Samsons Mutter wird eine gesprochene Figur sein, gespielt von Andréa Ferréol. Ich habe auch gelesen, was David Grossman über Samson geschrieben hat: Er hat jeden Bibelvers analysiert … Es ist faszinierend, umso mehr, wenn es von einem israelischen Schriftsteller kommt, der den heutigen Konflikt hautnah erlebt. »

In diesem von Claus Guth ausgearbeiteten Szenario – „einer ewigen Geschichte, die in Bezug auf die Frage der Unterdrückung, des Glaubens, des Fanatismus und seiner Sackgassen nicht aktueller sein könnte“ – sieht Raphaël Pichon eine außergewöhnliche Gelegenheit, der Stimme der größten Musik Rameaus Gehör zu verschaffen . „Bei Rameau ging es darum, zu erraten, was daraus kommen könnte Samson und was könnte geeignet sein. Da die Oper mit dem Angriff und der Zerstörung des Philisterpalastes enden wird, fand ich heraus Die Inkas von Peru eine sehr vergleichbare Szene, in der sich die Figur in einen Vulkan stürzt … Eine Selbstmordszene für einen Bariton. »

Ein Beispiel unter anderem für dieses „lange, spannende Werk“, von dem der Dirigent und Regisseur hofft, dass es „das Publikum auf den Geschmack bringen wird für das Unerwartete, das Unvorhersehbare“. Auch wenn es darum geht, „die Frage der Unterdrückung, des Glaubens, des Fanatismus und seiner Sackgassen“ aufzuwerfen. Eine Geschichte, die uns erzählt wird, ist ewig.

Samson von Jean-Philippe Rameau. Leitung und musikalische Konzeption: Raphaël Pichon. Regie, Gestaltung und Drehbuch: Claus Guth. Mit Jarrett Ott, Jacquelyn Stucker, Lea Desandre, Nahuel di Pierro. Aix-en-Provence Festival, Theater Archevêché, vom 4. bis 18. Juli. www.festival-aix.com