Die Informationsgenossenschaften haben von der Régie de l’assurance santé du Québec (RAMQ) zahlreiche Daten über den Pflegeverbrauch in der Nachbarprovinz erhalten, sowohl zu den an Einrichtungen erstatteten Beträgen als auch zu den an Ärzte gezahlten Beträgen.
Für das Jahr 2023 belaufen sich die Zahlungen an Krankenhäuser in Ontario für die Versorgung von etwa 93.000 Patienten in Quebec derzeit auf insgesamt 188 Millionen US-Dollar, was einem Anstieg von 14 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Der Endbetrag könnte etwas höher ausfallen, da die Betriebe drei Jahre Zeit haben, eine Rechnung einzureichen.
Die überwiegende Mehrheit der Krankenhäuser in Ontario, die Kostenerstattungen aus Quebec erhalten, befinden sich im Grenzgebiet, in Ottawa oder anderswo im Osten Ontarios.
Das Ottawa Hospital, das über drei Standorte verfügt, erhielt beispielsweise im Jahr 2023 vom RAMQ 47 Millionen US-Dollar für Dienstleistungen für Bürger Quebecs. Das Children’s Hospital of Eastern Ontario wiederum stellte im vergangenen Jahr Pflegeleistungen im Wert von 34 Millionen US-Dollar für junge Quebecer bereit.
Das Ottawa Hospital behandelt jedes Jahr viele Quebecer. (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
Für alle Krankenhauszentren in Ottawa stammen die in Quebec in Rechnung gestellten Beträge größtenteils aus Dienstleistungen für die Bewohner der Outaouais, die nur eine Brücke überqueren müssen, um in die Bundeshauptstadt zu gelangen.
Die am häufigsten in Anspruch genommenen Spezialbehandlungen auf der Seite Ontarios sind Pädiatrie, Kardiologie, Augenheilkunde und Gynäkologie-Geburtshilfe. Jedes Jahr gebären fast ein Drittel der Einwohner von Outaouais auf dem Boden Ontarios.
Das RAMQ legt fest, dass „die erstatteten Beträge immer die in Quebec geltenden Beträge sind und nicht die in Ontario.“
„Ein alter Trend“
Damien Contandriopoulos, Professor an der School of Nursing der University of Victoria, betont, dass die Inanspruchnahme von Pflege durch die Quebecer in Ontario „ein alter Trend“ sei.
Damien Contandriopoulos ist Professor an der School of Nursing der University of Victoria. (Universität Victoria)
Der Hauptfaktor, der diese Situation erklärt, ist offensichtlich geografischer Natur. „Es gibt ländlichere Gebiete in Quebec, die in der Nähe stärker urbanisierter Gebiete in Ontario liegen, sodass für viele Menschen das nächstgelegene Krankenhaus in Ontario liegt“, bemerkt Herr Contandriopoulos.
Der Professor erinnert daran, dass „Portabilität“ eines der fünf Prinzipien des kanadischen Systems ist, das sicherstellt, dass die Bürger „das Recht haben“, in jeder Provinz oder jedem Territorium medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen.
Das Gesundheitsministerium stellt seinerseits fest, dass die Nähe bestimmter Regionen zu Ontario sie „bestimmten besonderen Herausforderungen aussetzt, insbesondere im Hinblick auf die Situation der Bindung und Anziehung von Arbeitskräften“. „Die Regierung nimmt die Situation ernst und ergreift verschiedene Maßnahmen, um sicherzustellen, dass innerhalb des erforderlichen Zeitrahmens eine qualitativ hochwertige Versorgung angeboten werden kann“, heißt es aus den Behörden.
Hawkesbury General Hospital im Osten Ontarios. (Archive Le Droit)
Richtung Hawkesbury
In Hawkesbury im Osten Ontarios erhielt das örtliche Krankenhaus fast 42 Millionen vom RAMQ für die im Jahr 2023 erbrachte Pflege.
Es sind die Bewohner der Laurentians, die am häufigsten die Grenze zwischen den Provinzen überschreiten, um eine Krankenhausbehandlung in Anspruch zu nehmen – sie sind für mehr als 40 % der vom RAMQ erstatteten Beträge verantwortlich.
Die Einwohner von Montérégie machen fast ein Drittel der Rechnung aus, während die Einwohner von Outaouais für 15 % der Beträge verantwortlich sind, die der Staat Quebec an das Hawkesbury General Hospital zahlt.
Im Jahr 2015 erklärte der ehemalige Gesundheitsminister Gaétan Barrette, dass Quebec die Renovierung und Erweiterung des Krankenhauszentrums Hawkesbury finanziere, da viele Patienten den Ottawa River überquerten, um dort behandelt zu werden.
„Spielt es eine Rolle, ob die Leute in die eine oder andere Richtung gehen? Nicht unbedingt. […] Dies ermöglicht es Quebec, sich um seine Bevölkerung zu kümmern, indem es sich auf den Erfolg seiner Nachbarn verlässt.“
— Damien Contandriopoulos
Im Büro des Gesundheitsministers Christian Dubé sagen wir, wir wollen „den Zugang der Quebecer zur Gesundheitsversorgung verbessern“. Das Unternehmen weist insbesondere darauf hin, dass das öffentliche Netzwerk kurzfristig durch die Einrichtung des Flugteams für Regionen, in denen die Situation kritischer ist, „und durch die Aufnahme von Tausenden von Menschen aus privaten Agenturen in unser Netzwerk“ gestärkt wird.
Die Regierung betont außerdem, dass es „bei den Investitionen in unsere Gesundheitsinfrastruktur zu einer erheblichen Verzögerung gekommen sei“ und dass sie beschlossen habe, „massiv“ zu investieren, unter anderem in Outaouais, den Laurentians und Montérégie. „Wir wissen, dass diese modernen Infrastrukturen es mittel- und langfristig ermöglichen werden, den Bedürfnissen der Bevölkerung besser gerecht zu werden und mehr Personal anzuziehen“, fügte das Büro von Minister Dubé hinzu.
Professionelle Dienste
Über die Beträge hinaus, die den Krankenhäusern in Ontario erstattet werden, bezahlt der RAMQ Ärzten auch für „professionelle Dienstleistungen“, die sie den Einwohnern von Quebec erbringen. In diesem Zusammenhang belief sich die Rechnung für 2023 auf 38 Millionen US-Dollar – ein Rückgang um etwa 500.000 US-Dollar im Vergleich zum Vorjahr.
Durch die Kombination dieser Beträge, die für die von Ärzten in Ontario erbrachten Leistungen gezahlt werden, mit den Beträgen, die für die Pflege erstattet werden, die Quebecer in Krankenhäusern in der Nachbarprovinz erhalten, erhöht sich die Rechnung für das Jahr 2023 auf fast 226 Millionen US-Dollar.
Herr Contandriopoulos weist darauf hin, dass „es bei Krankenhauskomponenten normalerweise nicht allzu viele Probleme gibt“, wenn ein kanadischer Einwohner anderswo als in seiner Provinz oder seinem Territorium behandelt wird. Kompliziert wird es bei der Vergütung der Ärzte. „Viele Ärzte werden eine Gesundheitskarte aus einem anderen Bundesland nur ungern akzeptieren“, stellt er fest.
Der zu erledigende Papierkram und die Unterschiede in den geltenden Tarifen von einem Gebiet zum anderen veranlassen bestimmte Ärzte, die Kosten direkt von ihren Patienten abzurechnen. Dieser muss dann mit den zuständigen Behörden Schritte einleiten, um eine teilweise teilweise Rückerstattung der gezahlten Beträge zu erhalten.
Im Jahr 2022 wurden fast 10.000 Einwohner von Outaouais von einem beim RAMQ registrierten Hausarzt aus Ontario betreut. Ausgenommen von diesen Daten sind Ärzte, die Leistungen direkt an Patienten abrechnen.
Der besondere Fall von Outaouais
Die Abhängigkeit der Outaouais vom Gesundheitsnetz Ontarios ist nicht neu. Trotz der Entwicklung verschiedener Rückführungspläne im Laufe der Jahrzehnte erreichten die Erstattungen von RAMQ für die Pflege von Outaouais-Bewohnern in Krankenhäusern in Ottawa im vergangenen Jahr mit 112,6 Millionen Dollar einen neuen Höchststand. Dies ist eine Steigerung von 15 % gegenüber 2022.
Damien Contandriopoulos erklärt, dass „Outaouais, was Krankenhäuser betrifft, wahrscheinlich einer der schlechtesten Orte in Quebec ist“. Er erinnert sich auch daran, dass Robert Salois, der von 2006 bis 2016 Kommissar für Gesundheit und Wohlbefinden war, dem Gesundheitsnetzwerk Outaouais sehr kritisch gegenüberstand. „Und seitdem haben sich die Dinge nicht verbessert“, bemerkt Herr Contandriopoulos.
Wird die Abhängigkeit der Bevölkerung von Outaouais vom Gesundheitsnetz Ontarios eines Tages abnehmen? „Es wird asymmetrisch bleiben, solange das Gesundheitssystem ebenso asymmetrisch bleibt“, antwortet Damien Contandriopoulos. […] An dem Tag, an dem sich der Trend umkehrt, bedeutet das, dass Outaouais sich aus dem Loch befreit hat.“
Das Gegenteil ist viel seltener
Der Pflegeverbrauch der Einwohner von Quebec in Ontario ist bei weitem höher als der Betrag, den der Bundesstaat Ontario für die Dienstleistungen zahlen muss, die seine Bürger im Gesundheitsnetz der Provinz La Belle erhalten.
Für das Geschäftsjahr 2022–2023 war die Rechnung für Krankenhausleistungen, die Bewohner anderswo in Kanada in Quebec erhielten, auf 51,4 Millionen US-Dollar begrenzt. Dies ist dreieinhalb Mal weniger als die Beträge, die die Provinz La Belle für Quebecer zahlt, die in Krankenhäusern in anderen Provinzen oder Territorien behandelt werden.
Für Damien Contandriopoulos „erklärt sich die Tatsache, dass es asymmetrisch ist, damit, dass der Zugang zur Gesundheitsversorgung in Ontario schon immer einfacher war.“ Auch wenn das Netzwerk in Ontario „nicht perfekt ist“ und auch vor Herausforderungen steht, „deuten alle Statistiken darauf hin, dass der Zugang zur Gesundheitsversorgung in der Nachbarprovinz viel einfacher ist“, erklärt er.
