Montag, 1. Juli 2024 von Philippe Brasseur
Die Veranstaltungen 3, 4 und 5 der Saison 2024 der NASCAR Canada Series wurden an zwei Wochenenden in den maritimen Provinzen gruppiert, am 22. Juni auf dem Eastbound International Speedway in Neufundland, dann während eines Doppelrennens, das ursprünglich für den 29. und 30. Juni geplant war, und schließlich im Einzelrennen präsentiert wurden Samstag, den 29., auf dem Riverside Speedway in Antigonish, Nova Scotia. Eine erfolgreiche Tour für Louis-Philippe Dumoulin am Steuer des Autos #47 WeatherTech Canada | Bellemare-Gruppe | Omnifab, der dreifache Champion der Serie, belegte im Finale einen 4. und einen 5. Platz sowie nach einem Rennunfall einen 8. Platz.
Louis-Philippe Dumoulin lag während der drei Rennen stets an der Spitze und kämpfte um ein Podium, nachdem er sich dreimal unter den Top 5 qualifiziert hatte. Mit diesen Punkten landete er auf dem vierten Platz der Meisterschaft, aber nur acht Punkte in der ersten Reihe. 8 Punkte ist der Vorsprung, der einen ersten von einem vierten Platz in einem einzigen NASCAR-Canada-Rennen trennt, ein Beweis für die derzeit sehr engen Abstände in der Meisterschaft nach 5 der 13 Etappen der Saison 2024.
„Das Gesamtergebnis ist hervorragend, auch wenn ich natürlich gerne mindestens einen Podiumsplatz erreicht hätte. Wir können uns nicht verstecken und sagen, dass wir vor diesen drei Rennen etwas Stress hatten, denn sie stellten die eigentliche Reaktion auf die ganze Arbeit dar, die in der Nebensaison an unserem Ovalauto geleistet wurde. Und das Ergebnis war positiv: Wir sind in die richtige Richtung gegangen, sogar in die richtige Richtung, denn das Auto war schon immer konkurrenzfähig. Ich habe mich während der drei Rennen am Steuer wohl gefühlt. Wir müssen nur einen wirklichen Punkt korrigieren, und das ist die Bremsverteilung. Ich hatte vorne zu viel Bremse und hinten zu wenig Bremse, ohne dass ich das über die Runden hinreichend korrigieren konnte, was sich zweifellos auf unsere Ergebnisse auswirkte, aber insgesamt wurden große Punkte geholt, und ich bin sehr stolz darauf“, sagte Louis- Philippe Dumoulin.
Trotz dieser Bremsprobleme fuhr Louis-Philippe im freien Training die fünftbeste Zeit in Neufundland, dann die siebte im Qualifying und schließlich die fünfte am Ende der 250 Rennrunden. „Es gibt viele Diskussionen zwischen den Fahrern, niemand macht einen guten Deal. Ich bin auf der Strecke sehr respektvoll, aber ich bin ein wenig enttäuscht, dass andere das nicht ein bisschen mehr tun. In Neufundland waren einige Kämpfe auf der Strecke wirklich hart, aber ich wollte lieber geduldig sein und die Top 5 dort ein gutes Ergebnis erzielen“, betont der erfahrene Fahrer der kanadischen NASCAR-Serie.
In Nova Scotia konzentrierte sich das Doubleheader-Rennen auf einen einzigen Tag, da für Sonntag Regen vorhergesagt wurde. Zusätzlich zu dem logistischen Aufwand, der den Fahrern und Teams der Serie dadurch auferlegt wurde, ihre Rückreisepläne aus der Provinz zu ändern, wurden auch die beiden Rennen selbst unterbrochen!
Als Dritter der ersten Veranstaltung qualifizierte sich Louis-Philippe Dumoulin für den achten Platz. Weniger als vier Stunden später startete er vom vierten Platz ins zweite Rennen und belegte nach 150 Runden den vierten Platz. „Ich habe um den zweiten und dann um den dritten Platz gekämpft. Ungefähr in der Mitte des Rennens, bei der Veranstaltung Nr. 1, hatte ich Kontakt mit Nr. 36 (Alex Labbé). Ein wirklich bedauerlicher Kontakt, zumal es bei Fernsehaufzeichnungen so aussah, als würde ich leicht zu seinem Auto gedrängt. „Ich hatte den Verdacht, dass ich geschubst wurde, weil ich nicht verstand, warum mein Auto plötzlich so untersteuerte“, erklärt der Fahrer aus Trois-Rivières. Dieser Vorfall führte dazu, dass er 5 Plätze verlor. „Am Ende des Rennens hätte ich alles versuchen können, um ein oder zwei Positionen zurückzugewinnen, aber es wäre sehr riskant gewesen, beim zweiten Rennen, das kurz darauf folgte, die Ausrüstung kaputt zu machen“, fügt er hinzu.
Antigonishs zweites Rennen war spektakulär. „Niemand hat sich gegenseitig Geschenke gemacht. Ich hätte Dritter werden können, aber ich hätte auch aufgeben können, weil es im Hauptfeld so viele Kontakte gab. Ich wurde mehrmals getroffen, aber ich konnte die Kontrolle über mein Auto behalten und abgesehen von diesem Problem mit der Bremsverteilung, das während dieses Rennens wieder auftrat, war es wirklich konkurrenzfähig. Unter diesen Umständen ist dieser vierte Platz sehr ermutigend und hält uns auf dem Höhepunkt des Titelkampfs“, schloss Louis-Philippe Dumoulin.
