(ETX Daily Up) – Fledermäuse überraschen uns immer wieder mit ihren unglaublichen Fähigkeiten. Denn diese fliegenden Säugetiere sind mit seltener Intelligenz ausgestattet. Eine in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichte israelische Studie behauptet, dass Fledermäuse ein ähnliches episodisches Gedächtnis wie Menschen haben.
Zur Erinnerung: Das episodische Gedächtnis ist das Gedächtnis autobiografischer Ereignisse. Dank ihr können wir uns in Zeit und Raum projizieren. Lange glaubte man, dass nur der Mensch über diese Fähigkeit verfügt. Aber in den letzten Jahren hat die wissenschaftliche Gemeinschaft herausgefunden, dass auch bestimmte Tiere, darunter Eichelhäher, davon betroffen sind.
Forscher der Universität Tel Aviv sagen, dass ägyptische Flughunde (Rousettus aegyptiacus), eine in Afrika südlich der Sahelzone und im Niltal verbreitete Fledermausart, ein Gefühl dafür haben, wie die Zeit vergeht. Zu diesem Schluss kamen sie, nachdem sie das Verhalten dieser Fledermäuse im zoologischen Garten der Universität Tel Aviv analysiert hatten, wo sie in Freiheit leben.
Nilflughunde sind wie andere Fledermausarten Obstfresser. Sie lieben besonders saftige und süße Früchte. Aufgrund ihrer Nahrungsvorlieben vermuten Wissenschaftler, dass sich diese Fledermäuse an den Standort von Obstbäumen erinnern, wo sie sich von ihrer Lieblingsdelikatesse ernähren können. Ein Postulat, das sie überprüfen wollten, indem sie GPS-Tracker an mehreren Ägyptischen Flughunden anbrachten, um deren Flugrouten mehrere Monate lang zu verfolgen.
Fledermäuse, Meister von Raum und Zeit
Es zeigte sich, dass Fledermäuse sich sowohl in die Vergangenheit als auch in die Zukunft projizieren, um Ernährungsentscheidungen zu treffen. Sie gingen nicht immer zu denselben Obstbäumen, um sich zu ernähren. „Wir fanden heraus, dass die Fledermäuse nach einem Tag in Gefangenschaft zu den Bäumen zurückkehrten, die sie in der Nacht zuvor besucht hatten. Nach einer ganzen Woche mieden die älteren Fledermäuse jedoch die Bäume, die aufgrund ihrer Vergangenheit seit ihrem letzten Besuch keine Früchte mehr trugen.“ Erfahrung“, sagte Lee Harten, Mitautor der Studie, in einer Pressemitteilung, die auf der Fachseite Phys.org veröffentlicht wurde.
Junge Fledermäuse hatten nicht den gleichen Reflex, was darauf hindeutet, dass dieses Verhalten erworben und nicht angeboren ist. Darüber hinaus haben Wissenschaftler herausgefunden, dass ägyptische Flughunde ihre Kolonie nicht verlassen, ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen zu haben. Sie wissen genau, wohin sie nach Einbruch der Dunkelheit gehen müssen, um Nahrung zu finden. „Eine sorgfältige Analyse der Bewegungen und Nahrungssuche der Fledermäuse zeigt, dass sie die Wahl des Baumes, den sie besuchen werden, bereits in der Kolonie antizipieren, was ihre Fähigkeit zeigt, in die Zukunft zu projizieren und ihr Bedürfnis nach sofortiger Befriedigung aufzuschieben“, schreiben sie in ihrem Arbeitszimmer.
Mit anderen Worten: Ägyptische Flughunde gehen nicht willkürlich auf Nahrungssuche. Diese Fledermäuse verlassen sich auf ihre vergangenen Erfahrungen – und damit auf ihr episodisches Gedächtnis –, um einen Aktionsplan zu entwickeln. Sie scheinen über eine genaue mentale Karte der Position der Obstbäume zu verfügen, die sie interessieren, sowie über solide botanische Kenntnisse. Tatsächlich erinnern sie sich an die Fruchtproduktion von einem Baum zum anderen, wodurch sie wissen, wohin sie gehen müssen, um nicht mit leeren Händen zu ihren Artgenossen zurückzukehren.
Die Schlussfolgerungen dieser Studie lassen uns glauben, dass das Erinnern an Ereignisse keine spezifische Fähigkeit des Menschen ist. Es ist in der Tierwelt sehr verbreitet, wie der Fall der ägyptischen Flughunde beweist. Eine Entdeckung, die uns sicherlich dazu bringen wird, unsere Sicht auf Fledermäuse zu ändern.
