„Wenn wir unsere Kostüme anziehen, sind wir Mutter und Weihnachtsmann“, versichern Isabelle und Nicolas Van der Vaart. Seit 2023 tritt dieses Weihnachtspaar, das eines Hollywood-Films würdig wäre, an Wochenenden im Dezember auf Wunsch des Kaufmannsverbandes Boutik’n Co mit herabhängenden Haarteilen in den Straßen von Saint-Brieuc auf Die Sneaker ziehen staunende Blicke bei Groß und Klein auf sich. Eine ganze Stadt verfiel in den Bann ihrer gepflegten Kostüme und ihrer gutmütigen Gesichter.
„Magie und Freude zu bringen, in der heutigen Zeit noch mehr, das bedeutet uns sehr viel“
Es muss gesagt werden, dass der Herr vor allem über dreißig Jahre Erfahrung in den Gewändern des Heiligen Nikolaus verfügt. In Oise, seiner Heimatabteilung, kümmerte sich Nicolas gerade um den Verkauf in einem Geschäft, als der Direktor ihn bat, als Weihnachtsmann zu fungieren. „Ich habe zugesagt und bin dann zu einer befreundeten Näherin gegangen, die mir dieses Kostüm gemacht hat, das ich tatsächlich immer noch trage. Am Anfang habe ich mit einem falschen Bart und einem falschen Bauch gearbeitet“… „Und heute ist alles echt: der Bart und der Bauch!“ », schließt seine Frau Isabelle schelmisch.
Bringen Sie Kinderaugen zum Leuchten
Nicolas war sofort von seinem neuen „Job“ zum Jahresende, der Arbeit mit Kindern, überzeugt. Eine Zeit lang engagierte er seine Tochter im Teenageralter als „Kopie“ an seiner Seite. „Am Abend des 24. Dezember haben wir sogar die Hütten besichtigt: Wir sind zu den Häusern der Menschen gegangen, um ihnen Geschenke zu bringen.“ Sobald sie volljährig ist, will die Elfe auflegen. „Also fragte mich der Herr: Er wollte das nicht alleine machen. Kaum hatte ich Ja gesagt, hatte er das Kostüm bereits bestellt! », berichtet Madame Noël, damals leitende Angestellte bei La Poste. „Beim ersten Mal sah ich, wie die Augen der Kinder leuchteten, und manchmal weinten auch die Mütter, wenn sie uns sahen, das löst so viele Emotionen aus. Magie und Freude zu bringen, gerade in der heutigen Zeit, bedeutet uns sehr viel“, gesteht sie.
Das war vor zehn Jahren und seitdem kann das Paar jedes Jahr „nicht mehr bis Dezember warten“, um die Augen der Menschen wieder strahlen zu sehen. Vor zwei Jahren, nachdem sie sich von ihren „richtigen“ Jobs zurückgezogen hatten, beschlossen Isabelle und Nicolas Van der Vaart, sich in Lanrivain in der Zentralbretagne niederzulassen. „Als ich das einem Filialleiter in Rouen ankündigte, wo ich seit 23 Jahren den Weihnachtsmann bastele, sagte er zu mir: Dein Preis gehört uns, aber du kommst nächstes Jahr wieder!“ », rutscht der Weihnachtsmann aus. An diesem Wochenende des 21. Dezember kehrte er mit seiner Frau in dieses Geschäft zurück, wo er mit „drei Generationen“ von Kunden fotografiert wurde.
An der Spitze ihres Spiels
Auf jeden Fall bedeutete der Ruhestand in der Bretagne für dieses ideale Weihnachtspaar nicht das Ende der Aktivität. Im Gegenteil: Mit zunehmendem Alter sind sie auf dem Höhepunkt ihrer Kunst. Danke an die Kinder, denen kein Detail entgeht. „Die Stiefel, der Gürtel, die Brille: Als sie darüber nachgedacht haben, habe ich mein Outfit so gut wie möglich verbessert“, berichtet der Herr. „Ich auch, besonders was den Schmuck betrifft. Neulich hörte ich ein Kind zu seiner Mutter sagen: „Schau dir ihre Ohrringe an: Sie sind die wahre Weihnachtsmutter!“ “, sagt Madame. Tolle Belohnung.
Großzügig hält das Ehepaar Noël das Geschäft aufrecht und lässt sich bereitwillig auf das Fotospiel ein, damit die Geschäfte miteinander kommunizieren. Aber er hat Grundsätze, wie zum Beispiel, jedes Jahr einen freiwilligen Ausflug ins Krankenhaus zu machen: Dies war am Dienstag, den 17. Dezember, in der Kinderabteilung von Yves-Le Foll der Fall. Ein weiterer Grundsatz: Die Fotos sollen kostenlos sein, damit alle Kinder das Recht darauf haben. „Ich habe immer dafür gekämpft. Wir werden vom Veranstalter bezahlt“, betont der Herr.
Sie machen bis zu 1.500 oder mehr Fotos pro Wochenende, wie auch am Sonntag, dem 15. Dezember, in Saint-Brieuc. „Es ist anstrengend, wir wiederholen oft die gleichen Dinge, aber wir versuchen immer, das gleiche Lächeln, die gleiche Gelassenheit zu bewahren, wir haben immer ein kleines Wort, auch in hektischen Zeiten. Und es läuft gut: Die Leute sind geduldig und es ist immer jemand in der Schlange, der sich anbietet, das Foto zu machen…“. Wir nennen es die Weihnachtsstimmung.
