Die Société des alcools du Québec (SAQ) ist die jüngste Provinzkommission, die einen kontinuierlichen Rückgang des Alkoholabsatzes nach Volumen festgestellt hat, ein Trend, der im ganzen Land zu beobachten ist.
Im letzten Geschäftsjahr verzeichneten alle Provinzen einen Rückgang des Verkaufsvolumens, was auf eine deutliche Änderung im Ausgabeverhalten der Kanadier hinweist.
Die Société des alcools du Québec (SAQ) ist die letzte Provinzkommission, die einen Rückgang des Alkoholabsatzes in Folge feststellt. (Patrick Woodbury/Le Droit Archives)
In Ontario sanken die Verkäufe um 2,0 %, in Quebec um 2,5 % und in Alberta wurde laut veröffentlichten Schätzungen und Berichten ein deutlicher Rückgang von über 5 % beobachtet. Andere Provinzen wie Nova Scotia, Manitoba und British Columbia meldeten ebenfalls erhebliche Rückgänge von 4,2 %, 6,7 % bzw. 4,9 %.
Trotz dieser Mengenrückgänge ist es den meisten Provinzkommissionen gelungen, ihre Einnahmen durch Preiserhöhungen zu halten oder zu steigern. Der Abwärtstrend beim Verbrauch ist jedoch unbestreitbar.
Die Inflation und die allgemeine Lebenshaltungskostenkrise sind wahrscheinlich die Hauptursachen für diese Entwicklung.
Da die Haushaltsbudgets knapper werden, sind die Verbraucher gezwungen, lebensnotwendige Ausgaben wie Nahrung und Unterkunft zu priorisieren, sodass Alkohol zu den ersten Dingen gehört, bei denen Kürzungen vorgenommen werden. Darüber hinaus haben Erhöhungen der Alkoholsteuern auf Bundes- und Provinzebene diese Produkte für viele Verbraucher weniger erschwinglich gemacht.
Demografische Entwicklung
Ein weiterer Faktor ist die sich ändernde Bevölkerungsstruktur Kanadas. Durch die zunehmende Einwanderung kommen viele neue Kanadier aus Kulturen, in denen der Alkoholkonsum aus religiösen oder kulturellen Gründen mäßig ist oder vermieden wird. Während die Einwanderung das Bevölkerungswachstum des Landes antreibt, trägt dieser Zustrom wahrscheinlich auch zur Verringerung des Alkoholkonsums pro Kopf bei.
Das traditionelle Feierabendbier oder der Wochenendwein könnten an Bedeutung verlieren, da die kulturelle Vielfalt die gesellschaftlichen Normen rund um den Alkoholkonsum neu definiert.
Im letzten Jahrzehnt wurde in zahlreichen Studien ein Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und schwerwiegenden Gesundheitsproblemen wie Krebs, Lebererkrankungen und Herz-Kreislauf-Problemen festgestellt.
Diese Erkenntnisse haben zu öffentlichen Gesundheitskampagnen geführt, die die Kanadier auffordern, ihre Trinkgewohnheiten zu überdenken. Was einst als Stigma übermäßigen Alkoholkonsums galt, hat sich zu einer kritischeren Sicht auf gelegentliches und geselliges Trinken entwickelt.
Die Zunahme der „Dry January“-Challenges, nüchterner sozialer Räume und die zunehmende Verfügbarkeit alkoholfreier Alternativen in Bars und Restaurants signalisieren eine Gesellschaft, die ihr Verhältnis zum Alkohol überdenkt.
Seit der Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch im Jahr 2018 ist der Markt schnell gereift, und einige Konsumenten, insbesondere junge Menschen, entscheiden sich möglicherweise für Cannabis statt für Alkohol.
Studien haben einen „Substitutionseffekt“ nahegelegt, bei dem der Alkoholkonsum durch Cannabiskonsum ersetzt wird.
Diese veränderte Landschaft stellt sowohl politische Entscheidungsträger, Unternehmen als auch Vertreter des öffentlichen Gesundheitswesens vor Herausforderungen und Chancen. Einerseits könnte eine Reduzierung des Alkoholkonsums die Belastungen der öffentlichen Gesundheit verringern, möglicherweise durch eine Verringerung der Zahl alkoholbedingter Erkrankungen und Krankenhausaufenthalte.
Andererseits können die wirtschaftlichen Folgen des Rückgangs der Alkoholverkäufe nicht ignoriert werden. Die Versuchung für die Provinzen, ihre Einnahmen aufrechterhalten zu wollen, kann groß sein. Einige, darunter Quebec und die SAQ, erwägen, mehr alkoholfreie Produkte zu verkaufen, ein wachsender Sektor, den auch der Privatsektor nutzen möchte. Es ist jedoch fraglich, ob die Verbraucher die Regierung brauchen, um ihnen alkoholfreie Produkte zu verkaufen.
Wenn die Provinzen zur Steigerung ihrer Einnahmen das Mandat ihrer öffentlichen Alkoholvertriebsgremien überprüfen müssen, umso besser. Dies sollte jedoch nicht zu Lasten unserer privaten und unabhängigen Einzelhändler gehen.
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