Schmelzen: Der Sommer verzehrt Schweizer Gletscher

Das Abschmelzen der Schweizer Gletscher sei dieses Jahr „wieder massiv“, kommentierte der Direktor des Schweizerischen glaziologischen Messnetzes (Glamos), Matthias Huss, gegenüber AFP. Die Gletscher „sind kurz vor dem Verschwinden“, warnte er und sagte, dass „sie erst in 100 Jahren hier sein werden, wenn wir das Klima stabilisieren können.“

Das hydrologische Jahr (1. Oktober 2023 bis 30. September 2024) wird für die Schweizer Gletscher „sowohl hinsichtlich der Akkumulation als auch des Abschmelzens außergewöhnlich“ gewesen sein, heißt es in der am Dienstag veröffentlichten jährlichen Glamos-Studie. Das stark vom Klimawandel beeinflusste Abschmelzen sei „etwas moderater“ im Vergleich zu 2022 und 2023, in denen insgesamt rund 10 % des Schweizer Gletschervolumens verschwanden, ein Rekord.

Der jährliche Mengenrückgang schwankte in den letzten zwei Jahrzehnten mit Ausnahme der Jahre 2022 und 2023 zwischen -1 % und -3 % pro Jahr. Der diesjährige Verlust von 2,4 % liegt jedoch über dem Jahrzehntdurchschnitt 2010–2020, der bei 1,9 % lag.

Laut Glamos-Erhebungen auf 20 Schweizer Gletschern, hochgerechnet auf alle 1.400 Gletscher des Alpenlandes, dürfte deren Gesamtvolumen Ende 2024 46,4 km³ betragen, also fast 30 km³ weniger als im Jahr 2000.

„Erheblich“

Ihre Fläche wird auf 775 km2 geschätzt, was einem Rückgang von 28 % im Vergleich zum Jahr 2000 entspricht. Obwohl geringer als in den letzten beiden Jahren, bleibt der Volumenverlust im Jahr 2024 „beträchtlich angesichts der am Ende vorherrschenden Schneedecke, die deutlich über dem Durchschnitt liegt“. des Winters.

Bis Juni profitierten die Schweizer Gletscher von außergewöhnlich günstigen Bedingungen: 30 % mehr Schnee im Winter als im Durchschnitt und ein regnerischer Start in den Sommer. Doch die Sommerhitze, das Fehlen von Neuschnee im Sommer und der Staub aus der Sahara trübten die Hoffnungen des Direktors von Glamos, der sagte, er sei „wieder einmal enttäuscht“, aber „nicht allzu überrascht“.

Nach Angaben dieser Organisation erklären drei Faktoren den erheblichen Rückgang der Gletscher im Jahr 2024.

Erstens die Sommerhitze mit sehr hohen Durchschnittstemperaturen im Juli und August. An den höchstgelegenen MeteoSchweiz-Wetterstationen lagen die Werte im August sogar über denen der besonders warmen Jahre 2003 und 2022.

Historische Schriftart

Auch die Gletscher litten unter dem ausbleibenden Schneefall im Juli und August. Schließlich beschleunigte die Färbung der Oberfläche der Schneedecke durch Staub aus der Sahara im Winter und Frühling das Abschmelzen, sodass August der Monat mit dem größten Eisverlust seit Beginn der Messungen war.

Diese dunkle Ablagerung auf dem Eis führt zu einer Verringerung des Albedoeffekts: Je heller eine Oberfläche ist, desto mehr reflektiert sie Licht und damit Wärme. Glamos kann die Wirkung des Saharastaubs noch nicht genau beziffern, die Studie hält es jedoch für „plausibel“, dass er zu einer Erhöhung der Schmelzraten um 10 bis 20 % im Vergleich zu normalen Bedingungen führt.

Das Ergebnis dieses massiven Abschmelzens ist alarmierend: „Gletscher können die flussabwärts gelegenen Gebiete nicht mehr mit sehr großen Mengen Schmelzwasser versorgen“, so Glamos. Die Studie zeigt beispielsweise, dass die sechs Meter Schnee, die Mitte Mai auf dem Claridenfirngletscher gemessen wurden, bis September vollständig verschwunden waren. Dies verdeutliche „die dringende Notwendigkeit, angesichts der globalen Erwärmung jetzt zu handeln und nicht in ein, zwei oder drei Jahrzehnten“, betont Huss, während das Abschmelzen der Gletscher erhebliche Probleme für die Bewirtschaftung der Wasserressourcen mit sich bringen werde. . Die Schweiz und Italien mussten kürzlich ihre Grenze am Fuße des Matterhorns neu ziehen, weil die Wassertrennlinie nach dem Abschmelzen eines Gletschers verändert wurde.

Mehrere Gletscher sind mittlerweile teilweise das ganze Jahr über mit Geotextilplanen abgedeckt, um sie vor der Hitze zu schützen. Laut Huss wird das Abschmelzen dadurch aber nur um etwa 50 % reduziert: „Das geschieht nicht, um einen Gletscher zu retten“, sondern um die wirtschaftliche Aktivität an einem bestimmten Ort, etwa einer Skipiste, aufrechtzuerhalten.

AFP

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