Eishockey: Der LHC kehrt mit „einer gewissen Nostalgie“ nach Zürich zurück

Das war vor genau 157 Tagen. Der heldenhafte Lausanne HC verlor am Ende des siebten Akts eines grandiosen Play-off-Finales und überließ den nationalen Titel in dieser entscheidenden Runde den nüchternen ZSC Lions.

Das brutale Ende eines Epos aller Superlative für den Waadtländer Klub, eines wachen Traums, der einen ganzen Kanton wochenlang in Atem hielt. Der so schmerzhafte Herzschmerz hatte dann die Helden von Lausanne ins Wanken gebracht, die bis dahin ihre Gefühle nie gezeigt hatten. Das Bild des weinenden Kapitäns Michael Raffl – beeindruckender Anführer einer geeinten und mutigen Gruppe – hatte einen Eindruck hinterlassen.

Fünf Monate sind seit diesem grausamen Epilog vergangen. Die Augen der Löwen trockneten schließlich aus; Der Schmerz wurde so gut es ging behoben. „Verdauung ist ein großes Wort“, haucht Théo Rochette. Momente wie dieser werden uns immer im Hinterkopf bleiben. Es gibt jedoch nichts mehr zu tun. Deshalb versuche ich, mich auf das zu konzentrieren, was wir dieses Jahr erreichen können.“

Beginnend mit dieser unweigerlich besonderen Rückkehr in die Swiss Life Arena in Zürich, an diesem Samstagabend (Anstoß 19:45 Uhr), auf demselben Eis, auf dem im vergangenen Frühjahr die letzten Krönungsillusionen endgültig verschwunden waren.

„Ich gehe davon aus, dass eine gewisse Nostalgie aufkommen wird und dass bei der Rückkehr in diese Eishalle Erinnerungen an das letzte Jahr aufkommen werden“, prognostiziert Kevin Pasche (21). Ich denke auch, dass es einen größeren Wunsch geben wird, zu gewinnen, ihnen zu zeigen, dass sie zwar das Finale gewonnen haben, aber dass es jetzt eine neue Saison ist und dass wir sie unbedingt schlagen wollen.

Théo Rochette teilt dieses Rachegefühl voll und ganz, auch wenn er wohlüberlegt darauf hinweist, dass sich die Kontingente der beiden Mannschaften in der Nebensaison stark weiterentwickelt haben.

„Jeder beim LHC will beweisen, dass wir auch dieses siebte Spiel hätten gewinnen können“, versichert der 22-jährige Stürmer. Aber wir müssen die richtige Balance zwischen solchen Gedanken und der Tatsache finden, dass dieses Finale nun der Vergangenheit angehört.

An diese Serie gegen die ZSC Lions hat der Centerspieler, der letzte Saison bei seinem Profidebüt alle verblüffte, viele Erinnerungen. Aber auch ein überschäumender Appetit.

„Dieses Finale wird uns für immer im Gedächtnis bleiben“, erkennt die Nr. 90 der Lions. Es ist mittlerweile Teil der Vereins- und Ligageschichte. Es ist etwas, das passiert ist. Jetzt geht es darum, einen einfachen und positiven Gedanken zu haben, rauszugehen, sich zu konzentrieren, dieses Spiel wie jedes andere zu nehmen und alles zu geben, um zu gewinnen.

Kevin Pasche, der das Finale in der komplizierten Rolle des Stellvertreters des außergewöhnlichen Torhüters Connor Hughes erlebte, bringt eine kleine Nuance in die Worte seines Partners.

„Es muss uns auf jeden Fall gelingen, einen Schlussstrich unter das zu ziehen, was wir letzte Saison erreicht haben, und uns zu sagen, dass alles anders wird, aber wir müssen auch die guten Dinge beibehalten, die wir letztes Jahr gemacht haben“, glaubt der neue Waadtländer Stammtorhüter. Darauf müssen wir sogar aufbauen und dürfen nicht alles, was wir in der letzten Meisterschaft erreicht haben, zunichtemachen.“

Das ist gut so: Trainer Geoff Ward und sein Trainerstab scheinen an der Kontinuität dieser atemberaubenden Übung 2023–2024 arbeiten zu wollen. Zu Beginn der neuen Saison hoffte der kanadische Trainer, „einen neuen Sprung nach vorne zu machen und weiter voranzukommen“. Und was bleibt nach einem verlorenen Finale im siebten Akt?