Sainte-Catherine West | Die Fußgängerisierung der Zwietracht

Zwei Visionen der Stadtentwicklung werden bald in der Innenstadt von Montreal mit einem Knall kollidieren.

An der Rue Sainte-Catherine Ouest wird mindestens bis 2032 gebaut. Erneuerung der unterirdischen Infrastruktur, Verbreiterung der Gehwege, Begrünung: Diese Arbeiten werden das Gesicht der legendären Handelsstraße verändern.

Die erste Phase des zwischen 2018 und 2022 durchgeführten Projekts war von Erfolg gekrönt. Für die Zukunft schienen alle einer Meinung zu sein.

Zumindest: bisher.

Wie ich erfahren habe, wird derzeit von der Plante-Administration ein neues Element sehr ernsthaft untersucht. Sie möchte vier wichtige Abschnitte von Sainte-Catherine West vollständig und dauerhaft zur Fußgängerzone machen.

Sein Ziel: Auf der Fahrbahn große „Promenaden“ zu schaffen, die wie öffentliche Plätze aussehen. Diese Entwicklungen würden eine Umleitung aller Lieferungen und der Müllabfuhr in Seitenstraßen bedeuten.

Das Projekt würde gleichzeitig dazu dienen, „den Durchgangsverkehr auf der gesamten Straßenlänge zu eliminieren“.

Ich habe ein vertrauliches Dokument erhalten, das im Frühjahr 2024 von der Stadtplanungs- und Mobilitätsabteilung der Stadt erstellt wurde und synthetische Bilder dieser „Esplanaden“ präsentiert. Wir sehen lächelnde Kinder, die auf der öffentlichen Straße sitzen, Clowns, die Skulpturen aus Luftballons basteln, Menschen im Rollstuhl mitten auf der Straße, Blumen, Schmetterlinge …

Glück und Freude auf Papier.

Doch im wirklichen Leben löst die vorgeschlagene Änderung bei vielen Geschäftsleuten und Architekten große Bedenken aus.

Lassen Sie mich gleich klarstellen: Wir befinden uns hier nicht in der alten „Fußgänger versus Autofahrer“-Debatte. Alle sind sich einig, dass es notwendig ist, den Platz aller wieder ins Gleichgewicht zu bringen.

Vielmehr liegt es an der Umsetzung und an den zu erwartenden Fragen des Zusammenlebens, dass es festhält.

Die heftigste Kritik kommt von einer renommierten Institution: der Innenstadt von Montreal. Diese gemeinnützige Organisation, die rund 5.000 Unternehmen vertritt, ist mit der Realität des Viertels bestens vertraut.

Glenn Castanheira, sein Generaldirektor, bringt es auf den Punkt: Dieses Fußgängerprojekt basiert auf „theoretischen Erkenntnissen über das Stadtzentrum“. Es entspricht überhaupt nicht dem Ergebnis jahrelanger Beratungen vor Ort.

„Es erfüllt keine der Erfolgsbedingungen, die für den Erfolg einer Fußgängerentwicklung erforderlich sind“, sagt er. Und wir verstehen immer noch nicht den Mehrwert, der hier angestrebt wird, während die aktuelle Entwicklung der Rue Sainte-Catherine Ouest ein großer Erfolg ist, worüber man sich einig ist. »

Herr Castanheira bezieht sich auf den bereits renovierten Abschnitt zwischen den Straßen De Bleury und Mansfield.

Die Breite der Gehwege hat sich zur großen Freude der Fußgänger fast verdoppelt. Bäume und Stadtmobiliar wurden in Hülle und Fülle hinzugefügt. Es wurde eine einzige Fahrspur beibehalten, mit genügend Platz auf jeder Seite, um Anlieferungen und Abbiegevorgänge an Kreuzungen zu ermöglichen. Die Straße ist gelegentlich verkehrsberuhigt, behält aber gleichzeitig ihre „Flexibilität“.

„Eine der Erfolgsbedingungen ist die Modularität des Raums“, glaubt Glenn Castanheira.

Ein weiteres wichtiges Anliegen bei diesem Projekt betrifft Sicherheit und Sauberkeit.

Es besteht die Befürchtung, dass diese Plätze zu Treffpunkten für Drogenabhängige, Obdachlose und andere Drogendealer werden. Dies wäre nicht beispiellos, wenn wir uns auf die Entwicklung mehrerer Parks und Plätze im Stadtzentrum verlassen, die in den letzten Jahren entstanden sind.

Cabot Square und Place Norman-Bethune im Westen oder sogar Place du Village weiter östlich wurden trotz der Millioneninvestitionen in sie von Herumtreibern und Kleinkriminellen aller Art übernommen.

Glenn Castanheira bezeichnet einige dieser Räume als „Niemandsland“.

„Cabot Square ist ein prächtiger öffentlicher Platz, der in einer der am stärksten besiedelten Ecken der Innenstadt, Ecke Atwater und Sainte-Catherine, angelegt wurde und von praktisch keinem Bewohner der Gegend genutzt wird, weil die Stadt nicht über die Ressourcen verfügt, um dies sicherzustellen.“ Betrieb und Wartung“, beklagt er.

Den für die Sainte-Catherine-Straße geplanten Esplanaden, die mit ihren Sitz- und Liegemöbeln städtischen Parks ähneln, könnte ein ähnliches Schicksal ereilen, befürchtet er. Andere teilen diese Sorge.

Ich wiederhole: Es geht hier nicht darum, Fußgängerzonen vor Gericht zu stellen. In den letzten Jahren gab es in Montreal große Erfolge bei der Sommerfußgängerzone. Zum Beispiel: Avenue du Mont-Royal im Plateau oder Rue De Castelnau in Villeray.

Manche wünschen sich, dass sie das ganze Jahr über für den Verkehr gesperrt sind. Derzeit gibt es eine lebhafte Debatte zu diesem Thema.

Aber die Innenstadt, die sich mit einer Reihe riesiger sozialer Probleme auseinandersetzt, gehört zu einer anderen Kategorie.

Im Village beispielsweise ist der Unterschied im Sicherheitsgefühl zwischen den Zeiten, in denen die Rue Sainte-Catherine Est Fußgängerzone ist, und den Zeiten, in denen dies nicht der Fall ist, erheblich, stellt die Polizeibehörde der Stadt Montreal (SPVM) fest.

Die Tatsache, dass es ein gewisses Verkehrsaufkommen mit Lieferwagen, Taxis und Polizeifahrzeugen gibt, bedeutet, dass „die Menschen weniger dazu neigen, sich niederzulassen, als an einem Ort festzusitzen“, sagt Guillaume, der Kommandeur des Viertels Beitrag 22.

Im vergangenen Frühjahr schlug die SPVM der Stadt Montreal vor, die Straße in ruhigeren Sommerzeiten, beispielsweise von 23:00 bis 11:00 Uhr, wieder für den Verkehr zu öffnen. Die Idee bestand darin, Menschenansammlungen und nächtliches Herumlungern zu verhindern, die den Bürgern ein Gefühl der Unsicherheit vermitteln.

Der Antrag wurde abgewiesen.

Was wären die Zutaten, damit sich die geplanten Esplanaden in der Rue Sainte-Catherine Ouest nicht in weite Gebiete des Herumlungerns und der Unsicherheit verwandeln?

Einer der Schlüssel zum Erfolg könnte in der nahezu permanenten Belebung des Ortes liegen. Ein leuchtendes Beispiel ist ein Abschnitt der Sainte-Catherine Street West, der im Quartier des spectacles liegt und für einen Großteil des Jahres für den Verkehr gesperrt ist.

Erstens ist es das Mekka aller großen Sommerfestivals. Es nimmt bereits mehrere Monate Vollzeitarbeit in Anspruch. Den Rest des Jahres investiert die Quartier des Spectacles Partnership ein Vermögen, um die Räumlichkeiten mit einer Reihe kleiner und großer Veranstaltungen zu beleben und zu sichern.

Benachbarte Unternehmen und die Stadt Montreal teilen sich die Rechnung. Eine kommunale Förderung in Höhe von mehreren Hunderttausend Dollar sei für die kommenden Jahre allerdings noch nicht bestätigt, sagte mir der Generaldirektor der Partnerschaft, Éric Lefebvre.

Mit anderen Worten: Selbst DAS Juwel unter den öffentlichen Plätzen Montreals hat Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen.

Welche Art von Unterhaltung könnte auf den von der Stadt geplanten künftigen Esplanaden geboten werden? Wer würde die Rechnung bezahlen, wenn Montreals Finanzen in einer prekären Lage sind? Diese entscheidenden Fragen verdienen es, gestellt zu werden.

Ich habe versucht, mit einem Manager der Abteilung für Stadtplanung und Mobilität zu sprechen. Ich hätte zum Beispiel gerne gewusst, ob die Straße tatsächlich „für jede Mobilität zugänglich“ bleiben wird, wie es in dem Dokument heißt, das ich erhalten habe. Meine Bitten waren vergebens. Es war vielmehr ein Pressesprecher aus dem Büro von Bürgermeister Plante, der mich anrief.

Sie sagt mir, dass das Esplanades-Szenario „überlegt“ sei, aber noch nichts „endgültig festgelegt“ sei. Aus dem Dokument geht jedoch hervor, dass die Pläne und Spezifikationen für einen Großteil der Straße „in Bearbeitung“ sind.

Geheimnis. Spannung.

Glenn Castanheira aus der Innenstadt von Montreal hat seine Theorie zur Entstehung der Idee.

Er konnte nie herausfinden, woher diese Hinzufügung von Fußgängerzonen kam. „Jedes Mal, wenn ich die Frage stelle, ist die Antwort lahm. »

Die Bewohner Montreals haben das Recht, unverzüglich genaue Informationen über die Sanierung von Sainte-Catherine West zu erhalten. Ich erinnere Sie daran, ein Projekt, das Gegenstand mehrerer öffentlicher Konsultationen war und für das der Gemeinderat gerade eine Kreditaufnahmeregelung in Höhe von 93,6 Millionen US-Dollar verabschiedet hat.