Eva Faict, Direktorin von Amazon in Belgien: „Es gibt viele Fantasien über uns“

Als großartige Sportlerin bereitet sich Eva Faict auf den London-Marathon im April und den „Soup Trail“, ein Rennen in ihrer Wahlheimat, vor. “Mein Berufsleben ist sehr aktiv. Ich verbringe viel Zeit in Luxemburg, wo sich die Europazentrale von Amazon befindet. Laufen hilft mir, den Kopf frei zu bekommen. Ich liebe es auch, den Wechsel der Jahreszeiten zu beobachten, wenn ich im Wald laufe.“ Belgier im Herzen („Ich habe mich niemandem als Flame vorgestellt“) genießt Eva Faict ihr Leben in der Wallonie. „Wir haben mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede. Wir Belgier sind alle Liebhaber des guten Lebens und des guten Essens.“

Sie haben vor zwei Jahren amazon.com.be gestartet, eine Website für belgische Verbraucher. Warum diese Wahl?

Die Idee besteht darin, eine personalisiertere Website für den belgischen Kunden zu schaffen, die besser auf seine Bedürfnisse zugeschnitten ist. Zuvor besuchten französischsprachige belgische Verbraucher die Websites amazon.fr oder amazon.nl für Niederländischsprachige. Heute ist unsere Seite zweisprachig. Einige Produkte konnten nicht von den französischen oder niederländischen Standorten nach Belgien geliefert werden. Wir begannen mit 180 Millionen Produkten, die auf der belgischen Website verfügbar waren, und verfügen nun über mehr als 400 Millionen Produkte, die sowohl aus Belgien als auch aus der ganzen Welt stammen. Zu diesen Produkten zählen beispielsweise viele Alltagsprodukte wie Windeln, Batterien, Reinigungstücher, Speicherkarten usw. Dinge des täglichen Bedarfs stehen ganz oben auf unserer Bestsellerliste. Vor der Einführung dieses Standorts gab es für den belgischen Kunden viele Hindernisse.

Warum nicht den Namen amazon.be für diese Website wählen?

Der Name der Site war bereits vergeben. Das ist eigentlich kein Problem, da mehr als die Hälfte unserer Kunden die Anwendung nutzen und wir daher die URL-Adresse nicht benötigen. Wir „verstaatlichen“ eine Website, wenn ein echtes Interesse für den Verbraucher besteht. Amazon ist seit 25 Jahren in Europa vertreten und wir haben zunächst spezielle Websites für Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien erstellt. Dann haben wir die Türkei, Schweden, Polen, die Niederlande und jetzt Belgien gegründet. Nächstes Jahr werden wir eine Website für Irland erstellen. Die Idee besteht auch darin, unseren Kunden durch die Hervorhebung lokaler Produkte spezifischere Treueprogramme anzubieten.

Wie viele belgische Kunden haben Sie?

Wir kommunizieren diese Zahl nicht, aber ich kann Ihnen sagen, dass ich ein glücklicher Manager bin! Mittlerweile arbeiten mehr als 1.400 belgische kleine und mittlere Unternehmen mit uns zusammen. Im vergangenen Jahr wurden 10 Millionen Produkte verkauft, was einer spektakulären Steigerung von 75 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Wir beschäftigen in Belgien 350 Mitarbeiter, von denen einige in unserer Zustellagentur Blue Gate in Antwerpen arbeiten. Es wird manchmal gesagt, dass Belgien im Vergleich zu anderen Ländern im E-Commerce im Rückstand ist, aber das ist nicht der Fall: 90 % der Belgier kaufen online. Wir sollten stolzer auf unser Land sein. Unsere Wirtschaft ist robust und stabil und es ist einfach, Geschäfte zu machen.

Amazon verhängte von der CNIL eine Geldstrafe von 32 Millionen Euro wegen „Mitarbeiterüberwachung“

Am „Amazon“-Modell gibt es viel Kritik. Der Ökonom Sir Paul Collier kürzlich bezeichnete das Unternehmen das Unternehmen als „gefährliches Tier“, insbesondere wegen eines angeblichen Würgegriffs im Welthandel. Was sagen Sie zu diesen Vorwürfen?

Ja, diese Wahrnehmung gibt es oft, aber sie ist nicht richtig. Ich werde nicht sagen, dass wir ein kleines Unternehmen sind, aber der Einzelhandel ist eine sehr wettbewerbsintensive Branche, die durch niedrige Margen gekennzeichnet ist. Auf Amazon entfällt weniger als 1 % des weltweiten Einzelhandelsumsatzes. Es gibt einige Fantasien über uns, wahrscheinlich auch, weil wir eine sehr große Produktpalette anbieten, wir sind auch in den Bereichen Unterhaltung, Cloud usw. präsent.

Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass Amazon mit dieser Vielzahl an Paketzustellungen kein besonders umweltfreundliches Modell anbietet.

Die Umwelt ist bei Amazon etwas Grundlegendes. Im Jahr 2019 haben wir uns durch die Mitgründung von The Climate Pledge dazu verpflichtet, CO2-Neutralität zu erreichen, um die Ziele des Pariser Abkommens zehn Jahre früher zu erreichen, und haben bestimmte Initiativen umgesetzt. Neun von zehn Paketen in Belgien werden bereits mit Elektrofahrzeugen in Antwerpen und sogar mit Lastenrädern im Zentrum von Brüssel (Pentagon) zugestellt. Bis 2023 wurde der gesamte Stromverbrauch der Amazon-Betriebe weltweit, einschließlich Rechenzentren, Verwaltungsgebäuden, physischen Geschäften und Vertriebszentren, sieben Jahre vor unserem Ziel direkt aus erneuerbaren Energiequellen bezogen oder durch erneuerbare Energien ausgeglichen. Außerdem haben wir mehr als eine Million in ein Waldprojekt investiert, das Flämisch und Wallonisch-Brabant verbindet. Dabei werden die historischen Wälder von Soignes, Meerdael und Halle Wood miteinander verbunden.

Aber ist es nicht umweltschädlicher, sich ein Paket liefern zu lassen, manchmal sogar vom anderen Ende der Welt, als in einem örtlichen Geschäft einzukaufen?

Eine Studie von Oliver Wyman und Logistic Advisory Experts (LAE), einem Spin-off des Instituts für Supply Chain Management der Universität St. Gallen, aus dem Jahr 2021 ergab, dass E-Commerce zwischen 1,5 und 2,9 Mal geringere Treibhausgasemissionen verursacht als physischer Handel Einzelhandel – inklusive Retourenabwicklung. Gleichzeitig wird durch den E-Commerce das Vier- bis Neunfache an Traffic eingespart, wobei Kundenlieferungen in städtischen Gebieten nur 0,5 % des Gesamtverkehrs ausmachen. Geschäfte verbrauchen Energie für Heizung und Beleuchtung. Viele Menschen erledigen ihre Einkäufe auch immer noch mit dem Auto.

Es besteht weiterhin die Möglichkeit, Pakete zurückzusenden, falls das Produkt einem Ihrer Kunden nicht gefällt. Eine Praxis, die Fahrten vervielfacht, oder?

Wir versuchen so präventiv wie möglich vorzugehen, denn Paketrücksendungen bestrafen uns auch: Sie sind teuer und nicht langlebig. Wir bieten jetzt Dienstleistungen an, die Kunden dabei helfen, gleich beim ersten Mal das richtige Produkt zu erhalten und so Retouren von vornherein zu reduzieren, wie zum Beispiel detaillierte Beschreibungen, Bilder und Videos sowie AR-Visualisierung, um Produkte in Ihrer häuslichen Umgebung zu platzieren. Im Jahr 2023 hat unser Product Lifecycle Support (PLS)-Programm dazu beigetragen, die Rückgabe von mehr als 11 Millionen Artikeln in den USA und Europa zu vermeiden, was einem Anstieg von 50 % gegenüber 2022 entspricht. Wir haben gelernt, dass Kunden ein Kleidungsstück eher behalten, wenn ein Größe wird ihnen empfohlen. Letztes Jahr generierte unser System jeden Monat fast 3 Milliarden tolle Empfehlungen für Millionen von Kunden in 19 Ländern auf der ganzen Welt, einschließlich Europa.

Amazon revolutioniert seinen Paketversand

Stellen Sie eine Bedrohung für das lokale Geschäft dar?

Es ist der Kunde, der uns seine Vorlieben mitteilt. Wir arbeiten mit vielen KMU zusammen und keines von ihnen agiert ausschließlich online. Sie haben unterschiedliche Vertriebskanäle und das ist in Ordnung. Ich denke, das Einkaufserlebnis wird es immer geben: Oft müssen wir ein Produkt anfassen, es ausprobieren, bevor wir es kaufen. Ich glaube, dass die Zukunft für Geschäfte darin besteht, sowohl online als auch physisch präsent zu sein. Ich sehe keine Konkurrenz zwischen den beiden Betriebsarten. Im Gegenteil, sie ergänzen sich. Eine Kantar-Studie aus dem letzten Jahr zeigt, dass Verkäufer ihren Umsatz über mehrere Kanäle erzielen. Ein typischer Verkäufer auf einem Marktplatz generiert 28 % seines Umsatzes über die eigene Website, 11 % über soziale Netzwerke, 26 % über die eigenen physischen Geschäfte, 9 % über Einzelhändler und 23 % über einen oder mehrere Marktplätze online.

Einige sagen, Amazon habe Pläne für eine kostengünstige Plattform, um besser mit chinesischen Konkurrenten wie Temu und Shein konkurrieren zu können. Ist das der Fall?

Wir haben zu diesem Thema nichts zu verkünden. Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass wir ständig nach neuen Wegen suchen, mit unseren Vertriebspartnern zusammenzuarbeiten, um unsere Kunden mit mehr Auswahl, niedrigeren Preisen und mehr Komfort zu begeistern.

Zahlen Sie in Belgien Steuern?

Natürlich. Wir geben die Zahlen nicht nach Ländern an, aber wir zahlen europaweit Hunderte Millionen Euro an Unternehmenssteuern. Wir handeln überall in voller Übereinstimmung mit den örtlichen Steuergesetzen.