XV. von Frankreich – „Ich bin in guter Verfassung, ohne dass es mir an Demut mangelt“, schätzt Gaël Fickou

Japan ist einer der Gegner der XV. von Frankreich bei dieser HerbsttourneeNe. Könntest du gewesen sein Sind Sie daran interessiert, als Freelancer in Asien an der japanischen Meisterschaft teilzunehmen, wie es kürzlich Ihr ehemaliger Teamkollege Yoann Maestri getan hat?

NEIN ! Ich würde gerne in den Urlaub nach Japan fahren, aber ich glaube nicht, dass die japanische Meisterschaft etwas für mich ist.

Wofür ?

Denn mein Ziel ist es, für die Nationalmannschaft zu spielen und an möglichst vielen großen Wettbewerben teilzunehmen. Sobald ich nicht mehr für die französische Mannschaft spielen und für meinen Verein gute Leistungen erbringen kann, werde ich mit dem Rugby aufhören.

Vor nicht allzu langer Zeit haben Sie gesagt, dass Sie Ihre Karriere im Jahr 2027, also nach der australischen Fußball-Weltmeisterschaft, beenden wollen. Wofür ?

Man kann nie hundertprozentig sicher sein … Aber im Jahr 2027, mit 33 Jahren und fünfzehn Saisons im Profi-Rugby hinter mir, glaube ich, dass ich meine Zeit abgesessen habe. […] Wenn Sie keine großen Ziele mehr vor sich haben, wenn Sie mit Ihrem Verein nicht mehr nach Weltmeisterschaften und Titeln streben können, ist es besser, damit aufzuhören.

Ist professionelles Rugby manchmal anstrengend?

Ich bin privilegiert und niemand wird mich jemals dazu zwingen, etwas anderes zu sagen. Aber es gibt in unserem Leben auch viele Zwänge, die die Menschen nicht unbedingt sehen: der Trainingsalltag, das ständige Reisen, die genutzten Wochenenden … Und dann, vor allem, gibt es da noch die geistige Abnutzung: diesen Titel Ich glaube, ich gehöre zu den Spielern, die in den letzten zehn Jahren den größten Erfolg hatten.

In der Tat…

Ich bin in meiner Karriere sehr selten verletzt worden. Ich habe kürzlich mit Charles Ollivon darüber gesprochen: Zwischen der Meisterschaft, dem Champions Cup und internationalen Tests bieten uns heute nur Langzeitverletzungen Phasen der körperlichen und geistigen Erholung. Da ich immer angekettet war, hatte ich noch nie so eine lange Pause. Aber ich werde mich nicht beschweren: Meistens führen wir ein verrücktes Leben; wir erleben unglaubliche Dinge.

In welcher Verfassung bist du derzeit? Du hattest acht Starts bei Racing 92, bevor du zu Marcoussis kamst, um die Herbsttour zu spielen …

Ich bin in guter Verfassung, ohne dass es mir an Demut mangelt. Ich denke, dass ich einen sehr guten Start in die Saison haben und gute Leistungen erbringen werde: Die Daten zeigen es. Nach einer langsamen Phase habe ich nun meine körperlichen und geistigen Fähigkeiten wiedererlangt.

Hatten Sie diese Eigenschaften verloren?

Nein, aber wie für alle meine Teamkollegen war die Zeit nach der Weltmeisterschaft schwierig: Ich war in einer schlechten Verfassung, wir haben viel darüber geredet und das ist kein Problem. Aber nach ein paar schwierigen Spielen in der Liga hatte ich meiner Meinung nach ein gutes 6-Nationen-Turnier 2024; Im Laufe meiner Begegnungen hatte ich Verlangen und Wahnsinn wiederentdeckt.

Im Klartext?

Bevor wir wieder auf die Beine kamen, mussten wir zunächst der Weltmeisterschaft nachtrauern. Es ist das Leben und wir mussten es akzeptieren, diese Niederlage im Viertelfinale. Von nun an geht es für uns alle vorwärts.

Der zweite Test dieser Herbstpause gegen Neuseeland ist der Höhepunkt dieser Tour. Wie gehen Sie vor?

Trotz der wenigen Kritik, die ihnen nach der Rugby-Meisterschaft zuteil wurde, behalten die All Blacks ein enormes Potenzial und haben einen großartigen Trainer (Scott Robertson, NDLR) und eine eigene Gaming-Kultur. Neuseeland ist weniger extravagant als vor vier oder fünf Jahren, aber das bedeutet nicht, dass die All Blacks bei ihrer Ankunft in Paris keinen Aufschwung erfahren werden.

Wie bleiben die All Blacks so stark?

Sie sind alle sehr technisch. Aber heute haben wir in Frankreich Spieler, die genauso technisch sind wie sie. Es wird also ein gutes Spiel: Zwischen ihnen und uns steht es 50:50.

Was macht man während des Haka?

In diesem Herbst werde ich zum achten Mal gegen Neuseeland antreten. Dieses Prematch hat mich zunächst sehr beeindruckt. Jetzt schaue ich respektvoll auf den Haka und warte darauf, dass es passiert, das ist alles…

Die letzte WM-Eröffnung zwischen Frankreich und Neuseeland war ganz wunderbar. Was bleibt dir übrig?

Ich werde Sie überraschen, aber es ist eines der WM-Spiele, an die ich mich am wenigsten erinnere … Ich erinnere mich nur an die verrückte Atmosphäre im Stade de France und an die Tests, die ich später in den sozialen Netzwerken gesehen habe … Dennoch bin ich stolz heute sagen zu können, dass ich die All Blacks zweimal geschlagen habe (im Jahr 2021, dann 2023, Anmerkung des Herausgebers). Ich denke, das können nur wenige Menschen von sich behaupten. Ich habe das Glück, Teil dieser französischen Generation zu sein, die in der Lage ist, sie zu schlagen.

Einige Techniker sagen, dass der kommende internationale Zyklus das Ende der Enteignung markieren wird, dass die Nationen die Kontrolle über den Ball zurückerlangen werden … Stimmen Sie dieser Beobachtung zu?

NEIN. Südafrika, das gerade die Rugby-Meisterschaft gewonnen hat, ist eines der erfolgreichsten Teams der Welt. Die Springboks haben sich nicht verändert und siegen immer noch.

Wir folgen Ihnen…

Es gibt viele Techniker … Aber es gibt weniger Techniker, die sich wirklich die Statistiken und das Geschehen auf dem Spielfeld ansehen. Heute gewinnen nicht immer die Mannschaften, die am meisten spielen.

Der Sommer, den das XV. von Frankreich erlebte, war ziemlich entsetzlich: Es gab die Jaminet-Affäre, dann den Jegou-Auradou-Skandal … Wie haben Sie das erlebt?

Ich war in Argentinien nicht dabei … Es stört mich einfach um diese beiden Teamkollegen (Oscar Jegou und Hugo Auradou), die ich nicht unbedingt, wenn überhaupt, kenne. […] Kurzum: Ich habe nicht alles unter Kontrolle. Es ist ihre Geschichte, nicht meine oder die des französischen Rugby.

Glauben Sie, dass das Image des Rugby durch diese Tour nach Argentinien getrübt wurde?

Ja, das ist wahrscheinlich, aber diese Vorfälle ereigneten sich außerhalb des Spielfelds. Rugby ist ein Mannschaftssport, der große Werte verkörpert und das Zusammenleben symbolisiert: Die kommenden Spiele werden alles hervorheben, was unser Sport ausmacht.

Von da an?

Für mich sind alles, was in Argentinien passiert ist, Tatsachen. Manche Leute haben Fehler gemacht und dafür bezahlt. Wir müssen jetzt vorankommen.

Hinter diesen Affären steckte eine Art Dämonisierung der dritten Hälfte …

Die dritte Hälfte hat es schon immer gegeben und bis auf seltene Ausnahmen ist sie immer gut gelaufen. Es ist auch Teil unseres Sports, unserer Kultur. Ich habe den Eindruck, dass wir es heute zu einem Tabu machen, während es seit Anbeginn der Zeit nur ein wunderschöner Moment des Feierns, des Teilens und des Austauschs ist …

Wir sind uns eher einig…

Es gab Exzesse, aber ist das ein Grund, alles zu stoppen? Sollen wir alles löschen, weil einer einen Fehler gemacht hat? Wenn es Spieler gibt, die Fehler machen, werden sie bestraft und bekommen dann Hilfe: Punkt. […] Die dritte Hälfte ist ein Teil von uns. Dass es besser überwacht wird, kann ich verstehen. Aber dass wir darüber nachdenken könnten, es zu entfernen, finde ich sehr schade. […] Seit ich klein war, habe ich Rugbyspieler sagen hören, dass sie Lebemänner, coole Typen und freundliche Partymenschen seien. Wir werden nicht alles in den Müll werfen, weil es diese Geschichten gab. Jungs, die sich nicht beherrschen können, bleiben von nun an einfach zu Hause.